Сотворившие мир

– Ты что, с луны свалилась, барышня? Конечно, не так, но мы сейчас говорим про другое сердце. Это не очень смешная шутка – сказал он.

– А никто и не шутит! – ответила девушка. Она на самом деле не имела понятия, что кто-то рисует такое сердце. Никто не знал об этом во всей Патриаморе.

– Хорошо, понял. Вообще, человеческое сердце, каким мы привыкли его видеть, имеет отношение к альтернативной версии рисунка. Зачастую «сердечко» мы видим на открытках или в мультфильмах…

– Что вы говорите – ответила Алиса.

– Это самая что ни на есть правда! В древности, когда мужчина и женщина были единым целым, их сердце действительно выглядело так, как на той картине в зале. Но от постоянных разногласий и споров такие «парочки» были наказаны Богом и разделены на два разных тела, а значит и сердце, как все остальное было разделено пополам. Отсюда и картина, которая очень напоминает два совмещенных «настоящих» сердца, ведь когда-то это все было единым органом. Таким образом, влюбленным и по сей день необходимо искать друг друга. В древности это было испытанием для людей. Ну, а сейчас… В наше время уже никто не говорит об этой легенде, к большому сожалению. Но я до сих пор не могу поверить… Вы меня слушаете? – он улыбнулся и пригнулся, чтобы всмотреться в зависшие на месте глаза Алисы – Деву-у-ушка.

Лис снова пришла в себя. Она уже позабыла историю, которую только что пытался поведать незнакомец.

– Это очень интересно. Правда, вы так говорите, словно ведете лекции по философии не один год.

Мужчина улыбнулся сильнее обычного. Тогда девушке показалось, что это была единственная искренняя улыбка от него за весь вечер.

– Ты порезалась, – он указал пальцем на небольшую засохшую ранку на щеке.

– А, это. Выронила из рук скальпель, а ему вместо того, чтобы как все обычные ножи полететь вниз, угораздило попасть в лицо, – пояснила Алиса, махая рукой, – но я неплохо отделалась.

– Это очень опасное занятие, возиться с медицинским оборудованием, а где ты работаешь?

– Я патологоанатом. А работаю…

В ее мыслях вплыли слова из сна: «…я пришел сюда за тобой, но уносить не собираюсь…»

– Вижу, вы уже общаетесь. Это здорово! Но начинать игру нам пока еще рано, – сказал Влас, который подошел в тишине, совсем незаметно. – Прошу сейчас обратить внимание на стол, у которого я буду говорить в микрофон. Думаю, что вы, как раз самые заинтересованные гости.

Когда Лис хотела продолжить беседу с незнакомцем, он уже затерялся среди людей. А может быть, его увел Влас – вот незадача во всем разобраться!

***

Все столпились вокруг дорогого звукового центра. Алиса отыскала своего нового знакомого в толпе. Она подошла к нему боком и наклонила голову.

– Я патологоанатом, и очень горжусь своей работой, – шепотом сказала девушка, а потом посмотрела в глаза незнакомцу. Мужчина ответил удивленным взглядом и добавил занимательную фразу:

– Все, что меня не убивает – делает меня сильнее, а все то, что убивает, за меня уже делает… – он замялся, ведь понял, что не спросил, как ее зовут.

– Я Алиса, если ты прервался из-за этого. А так ты правильно сказал – все делает Алиса Смирнова, патологоанатом, что защитила докторскую о вредных металлах в крови современного городского человека.

– И как результат? – спросил мужчина – готов поспорить, что допустимая норма явно превышена.

– А вот и нет, – ответила Алиса. – Все гораздо лучше, чем ты думаешь. В ходе исследования я не обнаружила ни одного лишнего грамма, тем самым подтвердив, что бич божий – абсолютно здоровый организм. В науке ведь всегда так.

– Вот это позитив, – ответил мужчина, – хотел бы и я быть таким, как твои подопытные.

Алиса улыбнулась, и почти засмеялась, но увидела Власа.

Он вышел в центр импровизированной сцены, уверенно, в открытой позе, как прирожденный оратор.

– Господа! Я рад видеть заинтересованные лица этим вечером, – сказал Влас, – но, как вы могли догадаться, находитесь вы здесь не просто ради того, чтобы наслаждаться едой и напитками. Я хочу сделать предложение. Двум людям. Предупреждаю сразу, что если здесь присутствуют те, кого интересует финансовая поддержка или реклама – меня это никаким образом не заботит.

Треть зала начала суетиться и через несколько мгновений людей в помещении стало меньше, а из большого коридора какое-то время доносились недовольные голоса уходящих.

Алиса огляделась, но интересный незнакомец вновь куда-то исчез. Она почувствовала себя несколько тоскливо.

После того, как стало свободнее, Влас провел взглядом по залу, а когда заметил среди гостей Алису, улыбнулся и продолжил речь.

– Что ж, самые голодные оставили пост. Остались лишь непробиваемые.

По залу пробежала волна смеха. Алису это удивило, потому что всех развеселила скрытая издевка. Снова появилось ощущение, будто смеялись люди с какой-то другой планеты.

Тем временем Влас продолжал:

– Я даю каждому из вас выбор. Первый вариант – это последовать за народом в сторону парадного выхода. Второй – совершить поступок, который изменит вашу жизнь навсегда. Вы обретете вечную славу и могущество, если безоговорочно будете готовы приступить к выполнению. Итак, даю на все про все полминуты готовности: одни на выход, а те, кто готовы шагать по головам ради успеха – продолжают слушать.

Внезапно у Алисы появилось чувство, что ее кто-то гонит. Она заволновалась, словно ей сообщили, как директор института вызывает к себе «на ковер». «Почему никто не уходит? Это же какая-то секта! Еще чуть-чуть и они начнут сдавать одежду и украшения, а после их заведут в теплицу, где они будут выращивать травку» – подумала Алиса, а затем ужаснулась от того, что ей пришло в голову. «Я не могу в этом участвовать. Это место меня пугает». Девушка вышла из толпы. Стояла гробовая тишина. Она шла по блестящему полу, а вокруг себя видела только людей с ехидными взглядами до самой двери. Выйдя в коридор, Алиса успокоилась. У нее горело лицо, и она хотела как можно быстрее оказаться на свежем воздухе. Уличная дверь снова выстрелила, когда захлопнулась, и парадный зал замер в мертвецкой тишине.

Глава 8

– С тобой все хорошо? Выглядишь взволнованной, – спросил Александр.

Алиса посмотрела на мужчину. Он улыбался, а из-за спины у него сочился свет, словно лучи солнца огибали пиджак. Девушка услышала стук сердца. Никогда оно еще не билось столь сильно. От этого закружилась голова, и появилось ощущение, что мысли сладки на вкус.

И почему Влас подходил в неподходящие моменты? Она хотела сказать Александру что-нибудь приятное, но почувствовала себя подавленной и вспомнила про слова из сна: «я пришел за тобой…» И тут же внезапно появился мужчина в смокинге:

– Как и обещал, ввожу в курс дела. Вы, мои дорогие, показали себя достойными людьми. Это огромная честь и ответственность. И вот, собственно, вам выпал шанс создать что-то принципиально новое.

– Может, не будем по-прежнему ходить вокруг да около, – сказал Александр. – Скажи, чего ты ждешь от нас?

Алиса металась взглядом между мужчинами, как будто следила за шариком для пинг-понга, который отскакивал ото лба то одного, то другого.

Влас улыбнулся. Алиса вспомнила свои сны, а Александр невольно представил сестру в больничной палате. Затем они про это забыли, и лишь некий отголосок остался в памяти будто шрам.

– Сейчас у вас, можно сказать, испытательный срок, – Влас протянул два амулета с красными самоцветами внутри. – Должны будете носить их неделю, после чего встречаемся здесь. Возьмите, не стесняйтесь.

– Это то, ради чего было все организовано? – Чтобы устроить показ побрякушек? За сколько потом мы должны будем их купить?

– Не веди себя, как будто ты простой человек, Саша, – сказал мужчина в смокинге.

Александр уставился на него. Похоже, это первый раз, когда Влас не пренебрегал строгостью. А Саша в свою очередь почувствовал, как замечание задело его. «Это было профессионально. Дорогой подкол. Мысли читает. Не жалеет меня, хотя я уговорил девчонку остаться», – подумал мужчина.

Алиса все еще молчала. Она не понимала, что происходит.

– Я обо всем расскажу, но для начала пройдите проверку. Носите эти амулеты на себе, – все время. Это понятно? Чем больше времени эти штуки пролежат без вас – тем хуже будет результат. Через неделю вы обо всем узнаете, если сумеете выполнить первую задачу. Еще раз повторяю, во времени я вас ограничивать не стану.

Влас поднял руку, в которой лежало украшение с пентаграммой.

– Что это? – спросила Алиса.