ВЕНЧУР. Риск ради добычи

– Я слышала, что хищники – санитары природы, – усмехается Шан. – Но как будущему врачу мне непонятно, как они без градусника и медицинского образования могут отыскать в стаде больных?

– Легко! Нападая, стая хищников вынуждает стадо бежать. Старые, слабые и больные выбиваются из сил и отстают. Вот такой простенький фильтр. Хищники тоже кровно заинтересованы в сохранении стада – источника их питания.

– К чему ты клонишь, Луис? – хмурится Шан и принимает вид страдающей мученицы: – Скажи честно, ты ищешь оправдание для себя, чтобы отфильтровать меня?

– Если станешь меня обманывать, придется…

– У вас что, в Таджикистане, не как везде? Женщине запрещено ошибаться? Ну, дал маху человек, поругай его, поколоти, в конце концов! Если не хочешь научить суженую уму-разуму, значит, ты ее не любишь.

– У нас про такое говорят: «Бьет, значит, любит», – смеется таджик.

– Значит, не желает расставаться, а хочет просто повысить IQ суженой бытовым методом. Ты не пытайся наводить здесь чужеземные порядки. У нас с древних времен по этому поводу консенсус: мужики учат баб кулаками, а мы их сковородами! Если бы все пары из-за мелких проступков разбегались, то люди уже давно бы вымерли. Так что притормози со своими радикальными примерами решения маленьких конфликтов, не порти демографию, пожалуйста.

Солнечные лучики, пробиваясь сквозь шторы, светятся на стене яркими пятнами. Антон просыпается от звука вибрирующего телефона. Он аккуратно снимает с себя руку спящей Кианг, берет телефон и выходит в гостиную.

На экране снова идет стрим с камеры телевизора: по коттеджу по-хозяйски расхаживают пятеро вооруженных агентов в куртках Наркоконтроля. Антон звонит Руслану и просит его немедленно спуститься в бар отеля.

Друзья устраиваются в дальнем углу бара, и Антон показывает видео. Глядя на агентов, столпившихся вокруг стола перед открытым чемоданом, поникший Руслан напевает в миноре:

– Пятнадцать человек на сундук мертвеца.

Йо-хо-хо, и бутылка рому.

– Эти церемониться с нами не станут.

– Серьезные ребята. С каждым днем наше положение становится все хуже. Петля затягивается…

– Им непросто будет найти нас в городе, где двадцать пять миллионов жителей и куча приезжих, – ободряет друга Антон. – У нас есть масса вариантов спрятаться и отсидеться.

– Главное, чтобы дело не дошло до выбора между плохим и очень плохим вариком: тюрьмой в Таджикистане или застенком в Китае.

– В шахматах положение фигур, при котором любой ход ведет к ухудшению позиции, называется цугцванг. А не ходить нельзя – правила грозят поражением по времени. Но жизнь предоставляет гораздо больше возможностей с неплохими шансами на спасение.

– И лучшая из них – тикать отсюда, пока не поздно.

Днем новоселы с объемными сумками входят в просторный холл высотки и, показав консьержу ключи, поднимаются на тридцать восьмой этаж. Друзья, оживленно переговариваясь, осматривают тщательно прибранную квартиру. Руслан и Шан выбирают спальню, Кианг с Антоном любуются видом из окон. Неожиданно раздается звонок в дверь, на экране домофона – незнакомый мужчина. Руслан становится сбоку от двери. Звонок звучит все настойчивее, «братья» в замешательстве.

– С вашим бизнесом вы долго в Китае не протянете… – Кианг решительно идет к двери. – Кто там?

– Я управляющий домом, – слышится суровый голос из домофона. – Если вы арендовали данную квартиру, я должен быть в курсе.

Кианг открывает дверь:

– Заходите. Мы с Чаном заключили договор аренды на год.

– Чан сам арендует эту квартиру, – возмущенно сообщает управляющий. – С его стороны это незаконная переуступка прав. Договор надо заключать с владельцем, а не с арендатором!

– Заключим с владельцем… – обещает Кианг.

Управляющий, слегка успокоившись, кивает:

– Очередной платеж через тринадцать дней. До этой даты вы обязаны принести мне новый договор с собственником квартиры. Если будут вопросы – я на первом этаже.

Когда незваный гость уходит, все переводят вопросительные взгляды на Шан. Встревоженная, она достает телефон и набирает номер.

– Он отключил телефон… Дрянь!

– Ну и что ты теперь скажешь? – укоряет ее Руслан.

– Я в шоке… – Шан потрясена. – Я хотела помочь.

– Своим дружкам ты точно помогла! – не сдерживается Руслан. – Или, может, ты с ними в доле?

– Луис, думай, что говоришь! – вмешивается Кианг.

– А ты чего впрягаешься? Или ты тоже с ними заодно?

– Ну вот…

Пытаясь найти Джена, Шан говорит с кем-то по телефону, а возмущенная Кианг поворачивается к Антону:

– Ты тоже считаешь, что Шан замешана в афере?

Тот спокойно отвечает:

– Я считаю, что нельзя обвинять без доказательств.

– То есть и ты считаешь, что Шан замешана, но доказать вы ничего не можете. По-вашему, и я с ней заодно?

– Кианг, пожалуйста, – просит Антон, – не приписывай мне того, чего я не делал. И вообще – не заводись.

Руслан нервно рулит «Ли Ваном», прорываясь сквозь уличные пробки.

– Чтобы ты понимал, Антон. Когда в Макао Шан в самый первый раз принесла завтрак, я умышленно в прихожей оставил на виду бумажник с пачкой баксов. Она и клюнула… Или оскорбилась моей дешевой уловкой и решила преподать иноземцу китайский урок хитроумия. Возможно, они с Кианг сговорились раскрутить нас. Да все они одинаковые! – Руслан от досады бьет по рулю. – Я их насквозь вижу!

– А адвокат с детективом?

– Да так же, как риэлтор с нотариусом! За косарь баксов здесь полно желающих изобразить кого угодно. А позавчера Шан втайне от меня встречалась в ресторане с каким-то мужиком. Я проследил за ними, может, как раз аферу с квартирой и планировали.

– Мне все же хочется верить в порядочность Кианг, – признается Антон с тяжким вздохом.

– У нее на счете наш выигрыш в казино – сто двадцать восемь косарей! Не удивлюсь, если наши леди изобразят обиженок и свалят.

Припарковав машину, братья по несчастью поднимаются в нотариальную контору.

Руслан показывает клерку за стойкой ресепшен подпись и печать на договоре:

– Где кабинет этого нотариуса? Мы с ним здесь встречались вчера.