Девятый сын Света. Вера. Любовь. Надежда

– Константин! – голос мальчика заставил охотника резко вскочить на ноги.

– Илон? Ты слышишь меня? – старик отбросил в сторону дробовик и подбежал к Девятому.

– Ага. – его голос был спокоен, лицо расслабленным, а свечение постепенно стало сходить на нет. – Я победил… Нет, мы… мы победили.

– Что с демоном? Он мертв?

– Нет, мы бы не смогли его убить, Алион связал его. Он будет жить во мне, но теперь я свободен! Представляешь? – легкая улыбка тронула губы Девятого, чешуя пропала, а вместе с ней и рога с хвостом. Крылья растворились в воздухе и вот, спустя несколько секунд перед Константином стоял обычный ребенок.

– Ты молодец. – улыбнулся Константин и обнял своего ученика. – Я горжусь тобой.

– Знаешь? – сонно спросил он, уткнувшись лицом в плечо охотника.

– Что? – удивился старик.

– Эти слова стоили того, чтобы ради них сразиться с Нерулом! Спасибо, Наставник! – сказав это, мальчик обмяк в руках Константина и засопел.

– Уснул. Растрогал и уснул, гаденыш. – усмехнулся старик.

Даже если все против вас, не отступайте. Ломайте лбом стены, сражайте драконов, покоряйте вершины, ведь у вас есть самое сильное оружие на свете, с которым ничто не может вас остановить. Это Сила Жизни.

Глава 8. Аутсайдер

После битвы с Нерулом я проспал трое суток без задних ног. Слишком выматывают сражения с демонами, однако. Но зато, когда я проснулся, меня ждал крайне приятный сюрприз. Чешуя пропала! И шишка на лбу и все остальное, чем меня наградил чешуйчатый братец. Я наконец-то выгляжу как человек! Пускай и не самый красивый, курносый нос, большой лоб и синяки под глазами никуда не делись, но начало положено, а это главное.

– Ну что, собирайся! – сияя улыбкой, воскликнул Константин, чуть ли не выбивая дверь моей комнаты. – Сегодня ты покидаешь свое теплое, уютное и провонявшее носками гнездышко, чтобы свить точно такое же, но на новом месте!

– А? – в тот момент, когда зашел старик, я только проснулся и одевался к завтраку.

– Ты вчера меня слушал? – Наставник с укором посмотрел на меня, подняв одну бровь. Всегда хотел научиться также, но мышцы лица сводило от попыток спародировать этот трюк. – Я же вчера сказал, что сегодня мы уезжаем. Меня достал этот мавзолей, а тебе пора вступить в один ряд с другими детьми Света.

– Уже? – моему удивлению не было предела, вчера весь день я ходил как сонная муха, старик разрешил пропустить тренировки и просто погулять и отдохнуть. Но очнулся окончательно я только сегодня, и новость о переезде прозвучала как гром среди ясного неба. – Сколько у меня времени?

– Ну, я завтрак уже приготовил, так что можешь сбегать поесть и потом у тебя час на сборы и прощание с этим местом. Поторопись! – один хлопок в ладоши и я уже лечу, на ходу залезая в сапоги.

Сегодня Константин превзошел сам себя, на завтрак была яичница с беконом, сок и бутерброды с маслом. Откуда он все это берет? Или пока я дрых, успел подсуетиться, и съездил до ближайшего магазина ради этой пищи богов? А еще на столе лежал длинный сверток из пергаментной бумаги. На нем сложенная лежала записка, где большими буквами было написано «Разверни меня, я весь твой».

– Хм. – нахмурившись, я осторожно взял записку в руки, развернул ее и начал читать. – «Дорогой Илон, скорее всего ты уже поел, я очень старался, так что если тебе не понравилось, можешь смело отдать мне этот подарок обратно. Шучу, ты слопаешь все, что дадут, и еще попросишь, маленький троглодит. Этот меч твой, пользуйся на здоровье, мой ученик. Надеюсь, он тебя защитит.». Ха-ха! Спасибо, особенно за троглодита!

Я сорвал бумагу с подарка и мое сердце замерло. Он был прекрасен. Одноручный, но на несколько сантиметров длиннее стандартного, в два раза легче того, с которым я тренировался, рукоять оплетена кожей, режущие стороны клинка были покрыты серебром, заточка как у бритвы, баланс и центр тяжести идеальны, чтобы наносить любые удары, в общем, я влюбился в этот кусок железа. К мечу прилагались ножны, деревянные, с кожаными ремешками, благодаря которым оружие можно было носить как за спиной, так и на поясе. Лучший подарок в моей жизни.

– Константин! – крикнул я.

– Нашел уже? – отозвался он.

– Да! Спасибо! – я вдруг понял, что смеюсь, будто сегодня самый счастливый день в моей жизни.

Сборы прошли крайне быстро, все, что мне было нужно, а именно новый клинок, пистолет, ножи, пояс для них, патроны про запас и кинжалы уместились в один рюкзачок. Туда отправилась запасная пара джинсов, белье и кроссовки. В старую протертую дорожную сумку я умудрился затолкать зимнюю куртку, осенний плащ, две толстовки и в маленьком пакете обрывки старой одежды, в которой я тренировался в лесу. Когда с личными вещами было покончено, я посмотрел на наручные часы.

– Еще сорок минут… Прогуляться, что ли? – пробормотал я, закрывая замок на сумке.

Дверь тихо скрипнула и вот я уже иду по знакомому коридору Храма. Старик правильно назвал это место «мавзолеем». Пыльные, годами никем не тронутые помещения местами поросли мхом, а зимой через выбитые окна в залы и комнаты попадал снег, который, иногда, доходил до пояса. Но эти ветхие стены, серые от времени, а некоторые черные, от пожара, который был здесь много лет назад, все равно стали для меня родными. Здесь я почувствовал себя как дома, а это дорогого стоит. Я и не заметил, как ноги принесли меня в Главный зал, к той самой разбитой фреске под потолком. Она была разделена на девять секторов, каждый из которых изображал человека. До меня только дошло, что это дети Света. Вот только кроме отдельных фрагментов ничего нельзя было разглядеть, мозаика осыпалась. Вот чья-то рука с мечом, там нога в сандалии, где-то можно было угадать кусок платья или еще чего. Но мой взгляд остановился на одной картинке.

– Вот страшный черт! – на меня смотрел человек, лицо которого было наполовину покрыто чешуей, как у меня, правый глаз красный, а левый желтый. – Видимо, не я один такой особенный! – на лице появилась едва заметная улыбка. – Мое время вышло, пока! Еще увидимся!

Спустя десять минут я уже смотрел на Храм в зеркало заднего вида машины Константина. Мы ехали не спеша, слушали радио, и никто не хотел нарушать это спокойное молчание. Стена леса, зеленая, шелестящая на ветру проносилась за окном, даря напоследок ароматы первозданной природы. Почти полтора года я не был в городе, не дышал его воздухом. Не общался с другими людьми. Старая жизнь вдруг начала возникать в голове в виде вопросов. А как там родители? Школа? Мои одноклассники уже выросли, ходят по дискотекам, влюбляются, открывают для себя прелести взрослой жизни. А что делал я? Научился стрелять, выживать в дикой природе, неплохо владею мечом, кинжалами и метательными ножами. Ну, еще победил сильного демона, который жил во мне с момента рождения. Не, определенно, моя новая жизнь мне нравится больше.

Ехали мы целый день, затем старик остановился на заправке, где мы купили мороженое, воды и чипсов.

– Боже, как вкусно! – пробубнил я с набитым ртом.

– Сын мой, вкушай дары мои и возноси мне молитвы! – усмехнулся старик.

– Фу так футить!

– Прожуй, а потом говори! Поели, теперь надо подремать пару часов, я совсем вымотался.

– А, может, я поведу? – хитро улыбнулся я.

– Еще чего! Я стар, но еще не устал от жизни! – отрезал Константин и привел кресло в лежачее положение. – Толкнешь через три часа, нам осталось ехать еще пять, так что, думаю, выдержу.

– Хорошо! – зевнул я.

На улицу уже давно спустилась ночь и меня тоже изрядно помотала поездка, так что я с удовольствием последовал примеру Наставника и заснул. Во сне мне привиделось, что мои однокашники увидели, каким я теперь стал. Только у меня были крылья Алиона и устрашающие рога Нерула. Восхищенные взгляды, возгласы, все это тешило мое самолюбие, пока сладкое видение не нарушил тихий голос Константина.

– Просил же, через три часа, а не через шесть! – ворчал старик, заводя машину.

– А? Уже пора вставать? – спросил я, протирая глаза.

– Нет, Илон, дорогой, спи! – фальшиво ласковым голосом ответил он.

– Вот и славно! – сладко зевнув, я устроился поудобнее и попытался снова провалиться в сон, однако Наставник, будучи человеком тонкой душевной организации, включил на всю громкость радио и гитарные рифы мигом вернули меня из Долины Снов.

– И тебе доброе утро! – крикнул я, пытаясь перекричать колонки.

– Бодрит, да? – подмигнул старик, поддавая газу.

Следующие пять часов я слушал, как Наставник подпевает своим ровесникам, которые играли металл из колонок, а под конец и сам поддался дурному примеру. Когда мы въехали в город, старик сделал музыку тише, чтобы дать мне осмотреться. Каменные джунгли никогда так не радовали глаз, все казалось таким знакомым и новым одновременно. Высокие дома из стекла и металла, люди, спешащие по своим делам или просто прогуливающиеся тихим вечером. Интересно, какой сейчас день недели? Я уже давно сбился со счета, слишком сложно, когда в этом совершенно нет необходимости.

Мы остановились у знакомого старого барака, носящего гордое название «Оплот» и стали выгружаться. Старик взял с собой лишь одну сумку, содержание которой осталось для меня загадкой, дал мне мои пожитки и мы вошли в незапертые двери. Как и в прошлый раз, это здание было полно людей, которые переговаривались между собой в коридорах, ходили друг к другу в гости или спешили куда-то. Гул царил страшный, но все замерли, когда мы со стариком появились из дверей. Десятки глаз уставились на нас, кажется, они все запомнили мальчишку с чешуйчатым лицом и погром, который я тут устроил полтора года назад. Сразу стало как-то не по себе. Чего уставились?

– Девятый приехал! – раздался радостный крик и сквозь толпу, как маленький ледокол, ко мне пробилась Вита и прыгнула на шею. – Привет!

– Эм… Привет! – поздоровался я. Слегка смутило такое яркое приветствие, я замер как истукан, к тому же еще и красный, как вареный рак.

– Как ты? Чешуи нет! Поздравляю! Ты сюда насовсем? Ура! Здравствуй, дядя Костя! Вы только приехали? – количество слов, которые могла произнести Вита за одну минуту, должно быть, бьет все рекорды, у меня едва хватало внимания, чтобы их все расслышать. – Я не чувствую в тебе Тьму, а еще с нашей последней встречи ты стал гораздо живее! В смысле, ты и так до этого был живой, а сейчас прямо светишься! И ты смущен… Прости, я не хотела на тебя так набрасываться, просто у нас с Орионой давно не было заданий, вот я и заскучала, тут невыносимо сидеть две недели без дела!

– Заданий? – ура, я, наконец, смог вставить слово в этот бесконечный поток болтовни!