– Ладно, пойдём, сынок, мама зовёт.
Петя:
– Не хочу.
– А надо.
– Не могу.
– Почему? – Иван положил руку на плечи сына.
Петя набрал полные лёгкие воздуха и шумно выдохнул:
– Здесь красиво.
Иван:
– Точно. И мне всегда трудно от костра оторваться… Отгадай, почему?
Петя задумчиво шевелил палкой в углях:
– Потому что он живой.
Иван:
– На сколько живой?
– На много живой. Живее не бывает…
Иван бросил ветку в огонь:
– Обоснуй, почему ты так думаешь?
– Я знаю это и всё! – Петя ударил палкой по углям, и красно-оранжевые брызги, шумя и озорничая, разлетелись в стороны. – Папа, ты сам не видишь, что ли? Ну, он шевелится. Он тёплый. Он ест палки – значит ЖИВОЙ!
– А сейчас он и тебя сожрёт, – Иван схватил сына в охапку, – поехали спать!
Петя попытался освободиться от отцовских объятий:
– Папа, не-ет!
Иван быстро сдался и усадил сына на место:
– Ну, ладно, сидим пять минут и уходим.
Отец и сын молча глядели на жародышащие, переливающиеся красно-чёрными оттенками, будто бы шевелящиеся угли.
– Петя, смотри, какая красота, – Иван пошевелил их толстой сухой палкой, – я в детстве представлял, что это драгоценные камни, и если их быстро залить водой, то они превратятся в настоящее сокровище.
Петя с интересом посмотрел на отца:
– А ты пробовал?
– Нет.
– Почему?
– Потому, что ОН живой. Я не хотел ЕГО убивать! – Иван ловко подхватил сына под колени правой рукой, левой за спину.
Петя привычно обнял отца за шею:
– Ну, поехали!
– Поехали! – лёгким аллюром, по лошадиному цокая, Иван унёс сына в палатку.
– Ну, наконец-то, гулёны! – мама приняла, раздела и уложила Петрушу в спальный мешок.
– Не хочу спать, – Петя еле ворочал непослушным языком.
– Потрудился ты сегодня хорошо, нужно и отдохнуть, – мама повернула сына на бок.
Петя:
– Нет.
– Да, – мама укрыла сверху одеялом.
– Не хо… – Петя заснул на полуслове.
Света гладила волосы крепко спящего сына:
– Вань, а ты-то куда опять?
Иван уже выполз из палатки:
– На костёр посмотрю.
Света удивлённо высунула голову:
– Зачем?
Голос из темноты:
– Потому что он живой!
Сидя на бревне, Иван неотрывно смотрел на переливающиеся угли. Вскоре они уже занимали всё свободное пространство, и не было ничего, кроме этих играющих, потрескивающих драгоценных камней…
Гармонию нарушил резкий неприятный звук: «Взжик». Вместе с этим звуком мелькнуло бледное Петино лицо. Вздрогнув, Иван оглянулся и бросил остатки обгоревших веточек на благодарные угли.