Колонизация

В общем, все оказалось довольно грустно. Разумеется, скупкой инопланетных образцов занимались игроки. Часть из них работало на корпорацию – они и цены предлагали повыше, но зато всегда были какие-то дополнительные условия, рассчитанные на «долговременные и взаимовыгодные торговые отношения». Но связывать себя по рукам и ногам не хотелось, так что мимо таких я проходил сразу. Самым ценным товаром, который я мог предложить, были координаты и параметры найденной планеты, но такими сокровищами не разбрасываются.

Сколько ни пытался я убедить торгашей, что у меня не просто два кремниевых булыжника, залитых термопластиком, а образец инопланетной формы жизни – мне не верили. Или делали вид, что не верят.

– Да сделайте вы анализ! Эта тварь мне едва ноги не отхватила! – уже почти кричал я, когда очередной торговец разглядывал мою находку через какой-то оптический прибор.

– Полноценный анализ стоит куда больше, чем эти твои образцы, – хмыкнул тот, – Четыре сотни за один. Второй можешь оставить себе.

Но я решил обойти всех скупщиков – а это без малого полторы сотни – и только потом принимать решение. Осталось всего-то сотню наведать. Кстати, очередная лавка носила странное название «На привозе».

– Таки вы правильно сделали, шо обратились сразу прямо ко мне! – радостно сияющий торговец распахнул объятья и шагнул ко мне. Инстинктивно я отступил назад, не понимая причин столь радушного приема.

– Нууу… Вообще-то я начал с восточной части.

– Кто ищет, тот всегда найдет! А вы таки нашли меня, и должны за это своей удаче три спасибо, никак не меньше!

Напористый торговец с ником Самаритянин оказался широколицым негром, но акцент и манеры выдавали в нем представителя иудейских народов.

– У меня здесь вот… – достал я контейнер с образцами.

– Давайте отбросим эти формальности, родные мы с вами люди или нет? Я сразу догадался, что у вас там два куска кремний-органики и таки уже готов дать вам хорошую цену!

Я застыл, словно статуя. В игре есть возможность видеть сквозь пластик? Похоже, что не такой уж я и про-геймер, слишком отличается эта игра от привычного мне БРоКа.

– Ви меня слушаете или где? И если вас не устраивает цена в семь сотен, то я готов поднять ее до восьми, и пусть мои дети сегодня останутся без ужина! Скажите мне ваше имя, чтобы они знали, кому обязаны своими чудесными стройными фигурами, шоб вам долго жилось и икалось.

Восемьсот кредов! Пока что это была максимальная цена, и мне было решительно непонятно, действительно он Самаритянин, или просто ненормальный.

– Как вы узнали, что внутри?

– Хорошо, девять сотен, но это уже моя совсем крайняя цена, потому что я все свои кровные сбережения вложил в дело, и вынужден сам себя нанимать и за уборщицу, и за повара, и за носильщика – и, должен заметить, совершенно бесплатно!

Похоже, торговался он превосходно и без какого-либо моего участия – этак скоро цену до полутора тысяч доведет! И у меня начала складываться уверенность, что странный торговец знает о моей находке что-то такое, чего не знаю я и другие скупщики.

– Тысяча! – рявкнул я, – Наличными!

– Ви хотите меня по миру пустить или сбыть с рук свой никому не нужный хлам? Я таки уже не уверен в вашем дружелюбии и наших родственных связях!

– Хорошо, девятьсот пятьдесят кредитов, но вы мне расскажете, что это такое.

– Опа. А ви шо, не знаете? Ох…

Звук пропал, а изображение, похоже, зависло – торговец умолк и застыл на месте, глядя на меня немигающим взглядом.

– Я согласен на восемь сотен, но тогда ты мне расскажешь и вот про эту вещицу, – я достал из кармана И-Кристалл…

– Информационно-вычислительный кристалл, – тут же отрапортовал «негр», – сочетает в себе мощь десятков классических кремниевых процессоров, и способен хранить до миллиона Террабайт информации, самостоятельно пополняя базу данных. Также может осуществлять удаленное горячее подключение к различным типам устройств и управлять ими, обмениваться данными с другими кристаллами. Интерфейс управления голосовой или мысленный, через адаптивный ИскИн. С меня восемь сотен кредов за два отличных образца кремнивево-органической жизни с планеты…

Он пристально посмотрел на меня.

– С планеты?..

– Да подожди ты с этими образцами! Мне не нужна цитата из Виртопедии, мне нужна информация про конкретно вот этот кристалл.

Тяжело вздохнув, Самаритянин исчез под прилавком. А когда появился, в его руках хищно светилась штуковина, ну очень похожая на ручной боевой излучатель, и точно так же угрожающе гудящая.

– Положите ваш И-Кристалл и образцы на стол, и таки сделайте два шага назад, а не то я за вашу шкуру не очень-то и дам пару кредитов, – заявил скупщик.

– Ой, смотри, доиграешься, – предупредил я, – возрожусь, прикачу к тебе в боевом скафандре и разнесу здесь все к едрене фене.

– Это что здесь за гнусные угрозы в мои невинные и кристально честные глаза? И я после этого называл вас другом и даже хотел иметь вместе важные дела? – возмутился скупщик, задумчиво почесывая кончик носа стволом бластера.

– Пушку убери, «родственничек».

– Ах, вы про это! Так это никакое не оружие, упаси господи. Дядюшка Сэм отродясь не держал в своих руках штук, опасных для его драгоценной жизни, если только не считать вилки и руки моей бесценной супруги. Это обычный сканер, чтобы определять ценность вещей для моего скромного бизнеса – и только! По-вашему как я узнал, что скрывается в этой коробке?

– Тогда почему у других скупщиков я такого сканера не видел? И никто не поверил, что у меня на руках не обычный кусок кремния?

– Ой, я вас умоляю, не смешите мои магнитные тапочки! Что они понимают в торговле? Ни-че-го! А эту вещь мне подарила администрация за мои выдающиеся способности в области коммерции и исключительное дружелюбие, как ви уже убедились своим личным примером.

Михаил Кротов > Ден: Эй, Ден, ты где? Какой ник в игре?

А вот и Миха объявился!

Ден > Михаил Кротов: Дуй в Сектор Д, торговые ряды, магазин 111. Тут такой тип колоритный – тебе понравится! И кстати, не вздумай подарком брать Черный Ящик!

Михаил Кротов > Оки, скоро буду.

Персонаж «Паук Сочленистолапый» хочет добавить вас в друзья!

Я мысленно улыбнулся – Мишка, как всегда, в своем репертуаре. Помнится, в Боевых Роботах он регистрировался как Виллентретенмерт: «Чтобы помогать другим игрокам развивать наблюдательность, аккуратность и дикцию!» – говорил он. Ох, мы ему мстили! Сокращали имя до Вилли, Вали, Лены, Трента, Мерта – каждый раз на свой лад. В конце концов, он все же отдал сотню евро, чтобы сменить имя на более прозаического Дракона Вилли, когда клиент ошибся в написании ника и отправил в никуда сумму с четырьмя нулями.

В «Колонизации» имя не является чем-то уникальным, зато можно придумать уникальное прозвище. Я же, зная, что все равно любой ник будет сокращен до односложного – для удобства, в любой игре был Ден. И на имя мое похоже, и в бою легко произносится. Прозвище тоже было простым и ностальгическим.

Михаил Кротов > Ден: Ден «Паладин»? Ну-ну…

– Если вам все еще интересно за ваши деньги, то у меня уже все готово, – пока я переписывался с другом, чернокожий скупщик навел ствол своего «бластера» на мой И-Кристалл и нажал на кнопку, с интересом наблюдая за бегущими по крохотному экрану анализатора строчками.

– Разумеется, интересно!

– Итак, у нас тут, цитирую, «Второй пилот исследовательского космолета. Рабочий прототип на базе стандартного И-Кристалла второй категории», конец цитаты. Все! И где же это продаются такие диковинки, осмелюсь вас спросить, не имея ни грамма корыстных интересов в ваш адрес?

– Подарок от администрации, компенсация, как игроку закрытых Боевых Роботов, – рассеянно отозвался я, рассматривая кристалл.

– О, таки мой сканер тоже достался мне, как почетному ветерану БРоКа. Я таки говорил, что мы с вами родственные души? Говорил? – обрадовался скупщик.

– Было дело. Вот только за свои полторы сотни я ничего так и не узнал. Давай, теперь клешни определяй, – выкладываю один из образцов.

– Проданные образцы возврату не подлежат, как бы вы не умоляли, стоя на коленях, сразу должен вам сказать, – предупредил скупщик.