О маленькой птице размерами с остров

Гарри кивнул. Речь зашла о плотнике Джоинре. Выяснилось немногое. Джоинер с некоторых пор стал человеком замкнутым, все говорят о нем, но что он такого замышляет, никто при этом не знает. Он единственный человек, который посещает городскую библиотеку из простого народа. Возможно, не умеет читать. Если не научился, за то время пока был лордом. Да, свой статус, он получил недавно и не понятно за какие заслуги. С другой стороны лордами становятся едва ли не дворовые псы. В целом этой информации Каину показалось достаточно. Едва выйдя из таверны, Каин протянул медяк Гарри.

– И этим ты собрался купить меня?

– Это все что у меня есть – ответил Каин.

–Не знаю, зачем тебе все это Джим, но я дам тебе совет. Больше не поступай так с голодными бродягами вроде меня. Я ничего не стану делать с тобой. Не знаю почему, но у других наверняка будет причина как раз для того чтобы сделать с тобой все что угодно.

– Я рад, что ты не злишься. Пока Гарри.

Каин ушел домой с мыслью о том, что сделал важное дело. Какое? Этого Каин не знал, но потихоньку зачахнув в доме из церкви, его жизнь теряла смысловую линию. Искать эту линию Каин стал там, где велел случай. Потихоньку перебираясь от одного дома к другому, в таверну и вот сейчас в библиотеку. Названия у библиотеки было, но его упразднили. Собственно на библиотеку здание стало только похоже, в реальности это был дом с книгами. Отличие этих двух зданий в людях. Здание, в котором люди читают – библиотека, там, где сжигают ненужные книги в поисках нужных – дом с книгами.

Единственное что осталось неизменным, была тишина, вот только сейчас ее не созерцали как прежде, ее просто некому было нарушать. В отдельных кабинетах звучали изредка голоса, но в главный зал почти не ходили. Трехъярусный зал в центре библиотеки некогда олицетворял масштабы цивилизации, в него можно было попасть двумя способами, напрямую пройдя один коридор, и через читальный зал. В отличие от таверн, библиотеки притягивали Каина, в них он бывал тысячи раз, правда, эту не посещал уже двадцать лет. Помимо чахлой картины с полупустыми полками, Каина раздосадовал еще один факт: в камине горели книги. На одном из балконов стоял человек.

– На вашем месте я предпочел бы замерзнуть, – крикнул Каин. Он знал, что впервые говорит в библиотеке в полный голос, что он нарушил тишину, но не почувствовал угрызения совести ни на секунду.

– Вы по делу пришли молодой человек?

– Да я по делу, мне нужен один человек, он алхимик, – Каин по-прежнему говорил громко, боясь, что его слова не дойдут до третьего яруса.

– Сюда часто заходят алхимики, как видите и я тоже

– В таком случае, думаю, вам знаком мистер Джоинер?

– Нет, я не слышал о нем, – сказав это, алхимик начал тут же перебирать книги, по всему видно было, он врет.

– Кто-то еще есть в библиотеке?

– Мне показалось, наш диалог перешел в допрос?

– Что ж, не стану вас больше отвлекать, – Каин слегка поклонился, повернулся на месте и вышел.

Какое дело может не обойтись без хорошей охраны и знатока? Да, алхимик, вероятно, знал нечто такое, что могло заинтересовать любого смертного. Это нечто могло быть каким-то богатством, кому-то оно принадлежит, и чтобы сделать его своим, необходим человек – алхимик. Учитывая двух рыцарей, это нечто подразумевает риск. Почему именно Джоинер связан с этим? Он лорд, а это значит, у него есть некоторые привилегии, которых нет у простого алхимика. Джоинер имеет право покидать острова. Они отправляются куда-то далеко, куда? Каин перебирал в голове возможные варианты и пришел к одному выводу – там, где началась история человечества, лежит и то самое, заветное, что ищут все и что разъяснили алхимики. Это золото и вечная жизнь, все счастье человека изображается алхимиками в двух вещах, и во многом они правы. Алхимия стала новой религией, которую приняли еще до ее появления. Они отправляются на восток, я иду сними.

На пороге небольшого домика с камышовой крышей стоял мальчишка, невысокого роста, лет шестнадцати отроду. Можно подумать, что и Каин был таким же, но при всей возрастной схожести, в Каине было что-то такое, что выдавало в нем мудреца под маской мальчишки. К тому же Каин был чуть выше и крепче мальчишки напротив. Тот юнец был щуплым, беловолосым, с веснушками, в его чертах, овале лица, был виден британец. Напротив, стоял Каин, его широкие скулы, низкий лоб и черные глаза выражали свою причастность к другой нации, но не совсем ясно к какой.

– Доброе утро! Я ищу дом Джоинеров, – с улыбкой произнес Каин.

–Я Чарльз, – отозвался парнишка.

– А меня зовут Джим, могу я увидеть твоего отца?

Джон отворил дверь и пригласил гостя внутрь.

– Какого черта он здесь делает Джон? – прокричал хозяин дома.

– Я к вам по делу лорд Джоинер, – опережая Джона вставил Каин.

– Чего тебе надо?

– Я узнал, что вы набираете команду в поход. Думаю, я мог бы пригодиться вам, – Каин не был уверен, что сделал все правильно, однако медлить было нельзя.

– Я не собираюсь никуда уходить, можешь убираться, – огрызнулся Джоинер. Он не был похож на человека злого или жестокого, но слова Каина, судя по всему, задели его.

Из-за двери показался еще один человек, повыше ростом седой испанец с усами и почти лысой головой. Внешне он казался толще, чем был, в самом деле, вероятно, он похудел в последние годы.

– А этот человек утверждал мне обратное, – не унимался Каин. Он показал ладонью на вошедшего алхимика.

– Ты знаешь его Карлес?

– Да, Бен я видел его сегодня утром

– И что же ты говорил ему?

– Этот человек (Каин снова указал на испанца) не сказал ни слова о вашем совместном деле. И все же, вы отправляетесь на восток, вы пойдете в Ниневию, за таинственным артефактом, – это предположение высказанное Каином повергло в шок присутствующих, ибо предположение о походе в Ниневию мог рассказать Карлес, но об артефакте Карлес не рассказал даже Джоинеру.

– Зачем тебе это парень? – наконец сказал Бен.

– Как и всем, деньги, – ответил Каин.

–И что же ты предложишь мне?

– Вот это, – Каин протянул записку Карлесу, – прочти, – добавил Каин.

– Sa nagba imuru

– Здесь написано: «о все видавшем». На твоем же лице написано, что ты не знаешь аккадского. Шумерский язык ты не знаешь и подавно, а ведь многие записи придется переводить, – окончив свое замечание, Каин смотрел на Бена, тот в свою очередь недоверчиво уставился на алхимика, в лице того читалась сдача.

– Идет, мы уходим утром. – подытожил Бен.

Это будет долгий поход, Каин понял это сразу. Туманным утром семеро путников двинулись в путь.

Неси на плечах бренную долю

По выступам неба дальше на волю

Атлант великана, осиливший землю

Жертва обмана тебе лишь я внемлю

Ты не обманешь как серые волки

Ты не утянешь на черные полки

Ждать не заставишь чуда с небес

В подножье у храма в город Эфес

Пусть разойдутся жилы на части