Лотерея

– Тебя это не касается, – коротко бросил Джон.

– Ты ведь Рэндел, так? Давно это Рэндел начал расхаживать по улицам, говорить с кем не попадя?

– О чем это ты? – Джон, несомненно, уловил суть, но сомневался услышать эти вопросы от Джорджа.

– Тот ли ты человек или другой мне право сложно судить, но теперь я сомневаюсь, что и меня ты знаешь. Подумай хорошенько, может, тебя и вовсе нет.

Джон хотел было ответить тем же, но собеседник уже ушел, столь стремительно, что бросать слова в след не было смысла.

Несколько часов Джон бродил по городу так, словно вышел на прогулку. Его решение по поводу библиотеки внезапно ушло на задний план, когда он вдруг вспомнил некоторые детали сна, а именно парк. Парк был окружен маленькой оградой из красного кирпича и витиеватых узоров металлической решетки. Так о нем вспомнил Джон, а еще большие ворота из кованных прутьев, с какой-то табличкой. Что было на табличке Джон, как ни силился, вспомнить не смог, однако ему приглянулась листовка, лежавшая на асфальте, рядом с воротами. На ней была реклама с картинкой. На картинке отчетливо были видны очки, такие как на падающем человеке из сна. Еще была приписка – название фирмы. Они назывались – virtual drive. Джон был настолько ошеломлен находкой памяти, что и не счел нужным подумать о том, откуда пришла информация, он просто начал искать парк. Еще долго Джон ловил на себе любопытные взгляды, блуждая по улицам. Ближе к вечеру он замерз, и только тогда понял, что вышел в одной футболке и рваных джинсах, тогда как другие были одеты значительно теплее. Оставшись с находкой в собственной голове и ни чем более, Джон медленно побрел домой, разочарованный очередным бесполезным днем.

Окна неохотно пускали свет едва зародившейся зари, сон прошел, но человек еще не проснулся. Едва ли он был в сознании, когда открыл глаза и сел на диван. Спать хочется ужасно, но еще ужаснее будет снова увидеть сон и потому лучше проснуться. Надо дойти до ванны умыться и все пройдет, но пока сидишь на диване, все может случится.

Три четыре раз два

Лесом скачет голова

Раз на ухо раз на лоб

Метку ставит старый Боб

– Кто говорит?

– Слон!

– Это не смешно, у меня уже крыша поехала.

– Ты разбираться начал. Молодец Рэндел Джон.

– Кто это?

– Где?

– Рэндел Джон, кто он?

– может быть ты? скорее, скорее.

Весь разговор Рэндел сидел не пошевелившись, ему казалось он и рта не раскрыл, задавая вопросы. Говорил ли он сейчас с кем-либо? Это был телефонный разговор или он еще не проснулся не ясно. Но голос он слышал так отчетливо, что ошибка казалась безумством. Впрочем, сам голос уже безумство. Прошло еще несколько панических секунд, сначала в душе, затем за столом с кофе. Рэндел боялся включать свет, и только электроприборы давали небольшую подсветку его завтраку. Микроволновка на стене жужжит и светится, чайник бурлит, освещая синим пузырьки в воде. Все это напомнило Рэнделу о чем… не важно, микроволновка издала хлопок и слегка задымилась. Рэндел забыл выключить вафли, они уже давно едва не обуглились и тарелка, разогретая еще больше, не выдержала напряжения. Рэндел неловко начал выгребать осколки, обжигаясь, но стараясь притом не кричать, будто тишина ему сейчас дороже. Один большой осколок даже свалился на ногу Рэндела и было не совсем ясно от чего больнее, от удара или ожога. В итоге все обошлось и ни о том, ни о другом Рэндел не успел подумать больше секунды. Снова вернулась мысль – картина была очень похожей. Подсветка, темно. Рэндел вспомнил разговор с Бастером и сию же секунду решил позвонить, но у него не оказалось телефона. Ему не было важно в эту минуту, бодрствует ли его друг. Следующее решение было отправиться туда, где Бастера можно найти. Рэндел вряд ли запомнил, с которого часу работает бар, но это его не остановило.

На улице должно было стать сыро, во всяком случае, так предвещало небо. Небо же продлевало жизнь ночи, старательно пряча солнце за тучи. В такое время мало кого встретишь на улице, но один обязательно попадется, какой-нибудь дворник, а может пьяница или два в одном. Несколько машин с разрывом в минуту проезжали по широким дорогам, и только. Рэндел спешил и явился к пабу рано, хотя тот и открывался уже в восемь. Не было никого, как не было и резона искать кого-то по близости, но Рэндел счел глупой идею вернуться домой. Такие ситуации скорее находят глупыми те, кто в них попадает, но вовсе не посторонние люди. Да, бывает, ты идешь себе прямо и вдруг понимаешь, что тебе туда не нужно, ты начинаешь возиться сбивать кого-то с толку, чтобы пойти в другом направлении, а ведь всем наплевать. Будет идти гурьба прохожих и никто слова бы не сказал и не подумал, если бы ты развернулся молча, но нет, ты придумываешь себе дело, стараешься его всячески обозначить и только потом твоя душа становится свободна. Рэндел решил обойти паб со всех сторон, прежде чем, возможно все же вернуться домой. В этом поступке не было смысла, и ни на что он вовсе надеяться не смел, но едва зайдя за угол, Рэндел едва не столкнулся с человеком. Человеком по имени Бастер.

– Вот ты где, ага, – Рэндел впопыхах вертелся вокруг Бастера, желая как будто схватить его, но так чтобы тот не лопнул, словно это не человек, а стеклянная ваза.

– Я к вашим услугам, только будьте добры объясниться более детально, – высказался человек из-за угла.

– Нам надо поговорить, – Рэндел заметался, не зная куда лучше ему увести этого человека, – Бастер ведь так, – словно забыв, напомнил для себя Рэндел.

– Все верно, – оторопев ответил Бастер.

– Дело в том, что вчера я не особенно был настроен на разговор, но сегодня я кажется готов. Я бы хотел узнать побольше о программе и виртуальности.

Они по-прежнему оставались на месте, только Рэндел суетился все сильнее вокруг собеседника, который в свою очередь стоял, неловко сжав перед собой сумку похожую на чемодан.

– Мне кажется, вы не по адресу обратились. Это не та область, в которой я силен. Я доктор.

– И какие дела могут быть у меня с доктором?

– Есть некоторые соображения, но пока продолжайте, – взяв себя в руки, предложил Бастер.

– Черт тебя дери, ты говоришь так, будто это не ты братался со мной вчера у этого самого паба, – Рэндел что есть сил, ударил ногой по углу здания.

– Вы меня с кем-то перепутали, – не сдавался доктор.

– Ах, вон как. Ну, хорошо, идем со мной на работу, там мы и узнаем, кто ты такой.

Доктор продолжал что–то лепетать о том, что он ничего не понял и немного неловко пытался вырваться, но так будто ему и самому было любопытно, чем все это закончится.

Идти было не долго, всего два квартала. Уже рассвело, начали появляться люди и Рэндел все сильнее торопился, со стороны это могло выглядеть как похищение. Так думал сам похититель, но не прохожие, для них это скорее выглядело как похождение пьяных, не успевших напиться за ночь. До библиотеки вскоре добрели оба. Рэндел повел товарища через служебный вход, на вахте никого, почему-то не оказалось, и уже заходя в читальный зал, они увидели двух мужчин и одну женщину усердно листавших страницы. Все трое мигом оторвались от дела, как только на пороге появился Рэндел. Словно из кармана, Рэндел вытянул откуда-то Бастера, показывая всем.

– Эй, ребята вы знаете этого человека? – с порога спросил Бастер.

– А что вы здесь собственно делаете? – с упреком парировала женщина.

– Я думал вы его знаете. – растерянно добавил Рэндел, попеременно глядя на работников библиотеки и Бастера.

– Мы не знаем и вас если на то пошло, – так же сурово выпалила женщина. В целом складывалось впечатление, что она одна могла говорить, ее коллеги нисколько не увлеклись беседой и уже после первого заданного вопроса утратили интерес.

Рэндел растерянно глядел попеременно на каждого и понимал, что не знает никого из трех библиотекарей. Он так и вышел, оставив там доктора, который к слову не спешил уходить, объясняя произошедший инцидент. Едва волоча ноги, Рэндел направился к дому, он прекрасно помнил дорогу на работу, это не укладывалось в его голове. На половине дороги он вдруг остановился и решил проверить снова и развернулся безо всякой сторонней мысли. Внутри он снова застал все тех же, а сними и Бастера который все еще не ушел и обсуждал уже дела менее насущные с членами коллектива библиотеки.

– Я извиняюсь за свое внезапное вторжение, но позвольте уточнить, я работаю здесь в основном ночью, и вы можете меня просто не знать, так как работаете в другое время, – скороговоркой выпалил Рендел, замедлив темп уже в самом конце.

– Ночью библиотека закрыта, не несите бред. Зачем вы снова здесь появились? – протяжно отчитала Рэндела все та же женщина.

– Вам необходимо проверить свое здоровье и я попросил коллег подъехать по этому адресу, так что лучше останьтесь пока здесь, – вставил свое веское слово доктор.

– В каком это смысле проверить? Вы меня за идиота приняли? – Рэндел уже был на грани, его голова едва не трещала по швам от осознания того, что сейчас происходит.

– Успокойтесь друг мой, – Бастер казалось, еще не договорил, едва начав, но в голове Рэндела уже произошла реакция.

– Вчера ты обратился ко мне так же, я это помню и знаю что ты вовсе не доктор. У нас с тобой общее дело – рыбки в аквариуме помнишь? – глаза Рэндела уже зажглись сумасшествием, и он невольно стал улыбаться, – мы ведь сейчас не здесь и никто из вас, вы в моем мире который для вас может рухнуть в один момент, едва я сниму шлем и отключу виртуальную машину. Вы и сами не знаете, что с вами происходит, этот мир вырвал вас из настоящего, и вы об этом не знаете. Вы всего лишь фигурки на шахматной доске, пешки которыми двигают. – В зал ворвались санитары, которые и без указаний, а только по воплям поняли кого нужно вязать. Но еще вырываясь, Рэндел по прежнему продолжал изливать взбунтовавшуюся душу, – все кончится и этот мир тоже, а с ним и другой, от которого вы сами того не зная бежали. На моих часах нет стрелок, как теперь и на ваших, есть только кнопка, чтобы все выключить.

Еще в машине пару уколов досталась Рэнделу в качестве успокоения, а уже в самой больнице был произведен и третий укол, от которого Рэндел цепляясь всеми силами, пытался не уснуть. Он чувствовал, как падает в колодец, скребя пальцами по каменным стенам. Сон все же утащил Рэндела, далеко, но все туда, где тот бывал каждую ночь.

Сон не закончился, он медленно крался, переступая кульминацию, шаг за шагом поднимаясь выше, но так и не сделал, чего от него ждут. Внезапно оборвалась картинка и Джон очнулся. Это место было ему не знакомо. На дворе еще ночь, он сидит на земле, сильно запачканный и у него болит голова. Все приметы подзаборного пьяницы сошлись в образе Джона, к тому же и сидел то он именно под забором. – До сих пор, мне сложно было вспомнить только одну ночь, но теперь это как будто все заново. Да я чувствую себя тем, кем являюсь, вот только как сюда попал, забыл, – следующее, что вспомнил Джон – это то как он безуспешно пытался найти парк. Пока он так сидел и думал, было все еще темно, а ведь представить себе такую картину днем она была бы куда более странной. Вполне адекватный, казалось бы, человек сидит под забором упорно о чем-то думая, так словно мыслитель. Его глаза живо бегали, разыгрывая вчерашний день в памяти, руки попеременно придерживали подбородок. Затем Джон попытался встать, вышло не сразу и как раз то этот факт очень даже гармонировал с образом пьяницы. Пройти Джону пришлось не так много чтобы найти путь в квартиру, этот путь он искал машинально и в то же время необдуманные мысли гнали его снова на поиски. «Зачем идти в квартиру, если из нее все равно придется выходить» – вскоре разум все же возобладал и необходимость посещения квартиры вернулась.

По дороге домой Джон твердил себе, что необходимо завести дневник и с его памятью все необходимо записывать. Наскоро приведя свой вид в порядок, если конечно можно было так выразиться, Джон прихватил с собой тетрадь и маленький карандаш. На сей раз он твердо наметил план на настоящий день первым пунктом в котором было найти библиотеку, связанную с Рэнделом. Не без труда, Джон нашел нужную ему библиотеку. К середине дня его силы иссякли настолько, будто он прошел путь несколько десятков километров и только тогда понял, что ужасно хочет есть. Тем не менее, он дал себе зарок травить себя голодом до тех пор пока не найдет искомую библиотеку.

Здание библиотеки представляло из себя массивное сооружение с куполом на крыше и двумя крыльями, уходящими на задний план. Прямо перед книжным банком был небольшой фонтан, он предвосхищал помпезность строения, перекрывая прямые взоры, но все же давая возможность угадать за струями вод величественное здание. К недоумению Джона, ни рядом с фонтаном, ни у самых ворот не было ни души. На мгновение у него даже сложилось впечатление, что и самого здания нет, а просто большая стена выстроена так словно правдоподобная иллюзия. Чтобы развенчать созданный самим же собою миф, Джон начал обходить здание сбоку, пока не оказался невесть где. Незамысловатые переулки жилого квартала перекрывали задворки книжного храма. Впору было спрашивать дорогу, не заблудился ли он. И все же Джону было до такой степени неловко, что при всех обстоятельствах он не сумел выдавить из себя так не уместной здесь фразы. Он просто пошел дальше, пока не уперся в невысокий каменный заборчик, за которым была маленькая парковка и лестница служебного входа в здание библиотеки. Джон простоял около двух часов, выслеживая хоть одну живую душу, и вот удача ему, наконец, улыбнулась, заскрипела дверь, кто-то собрался выйти. Вышел обыкновенный мужчина, довольно еще молодой и совсем не приметный из отличительных черт была разве что шоферская кепка старинных годов. Джон жадно подбежал к мужчине.