– Как тебя зовут, уродина, – спросил Гремислав.
– Юдифь, – прошептала та.
– Так вот, Юдифь, вставай и иди сюда, – позвал ее княжич.
Она подошла. Гремислав осмотрел ее нос.
– Не дергайся, – сказал он, после чего, придерживая одной рукой за затылок, вправил ей нос на место. – Ну как, лучше стало?
Юдифь благодарно кивнула.
– Да…
– Сразу как похорошела, ещё синяки сойдут, можно даже будет сказать что красивая, – сказал Гремислав. – Раздевайся.
Юдифь скинула с себя сарафан, обнажив стройное тело с небольшой грудью. Гремислав оценивающе посмотрел на неё.
– Неплохо, для такой уродины, – заявил он, – теперь ложись лицом вниз.
Юдифь послушно исполнила указание.
– А теперь слушай сюда, не поворачивайся и не смотри на меня, – сказал он раздеваясь. – Я не желаю видеть твою распухшую морду, поняла меня?
– Да… – прошептала Юдифь.
– Вот и отлично, – Гремислав пристроился к ней сзади. – Люблю понятливых…
***
Бажен устало сидел на ступеньках крыльца большого дома.
– К нас большие потери, – сказал подошедший Филимон, пытаясь вытащить стрелу из плеча.
– Насколько большие, – спросил воевода.
– Пятнадцать воинов пало, ещё восемь, включая меня, ранены.
Бажен посчитал в уме.
– Мы не можем продолжать наступление, – сказал он после некоторых раздумий. – Люди устали после перехода и боя, к тому же нужно будет оставить здесь гарнизон. И к тому же, куда нам идти дальше? Здесь несколько дорог, мы не знаем, куда они ведут. Нужно выслать разведчиков.
Бажен сделал знак подойти одному из дружинников.
– Я видел здесь конюшню, сколько там коней? – спросил он.
– Сейчас узнаю, – сказал воин. Спустя несколько минут он вернулся и сказал, – было десять лошадей, но варвары их всех перебили, чтобы нам не достались.
– Проклятье! – Бажен встал со ступенек и начал ходить по крыльцу.
– Ладно, – сказал он дружиннику, – возьми десять человек и отправляйся разведку. Будь осторожен, мы не знаем где бродят те, на кого мы наткнулись ночью.
Затем Бажен отправил разведчиков во всех направлениях, а сам стал ждать.
На утро вернулись первые разведчики, приведя с собой нескольких прятавшихся в лесу местных жителей. От пойманных узнали, что вождь Творимир прошлой ночью вышел с отрядом навстречу отряду Бажена.
«Значит это его мы встретили ночью», – подумал Бажен.
Что случилось с Творимиром после встречи с отрядом воеводы, было неизвестно. От местных также стало известно, что у Творимира было тридцать воинов, на момент выхода из крепости. Это совпадало с тем что говорила Аврора ранее.
– Одно не понятно, зачем они пошли на нас с такими малыми силами? – спросил Филимон.
– Вероятно они хотели застать нас врасплох, напав ночью. Или устроить засаду, – ответил Бажен, – вряд ли они хотели атаковать в лоб.
На следующий день вернулась вторая группа разведчиков. Они сообщили что наткнулись на деревню на севере, у реки. Там явно наблюдалось оживление. Было замечено множество воинов: двадцать человек в кожаных доспехах – дружинников вождя, и до полусотни ополченцев.
Бажен решил не продолжать наступление, а стянуть силы в крепость и подготовится получше. Был отправлен гонец к Гремиславу, с приказом выдвигаться в крепость, оставив в деревне небольшой гарнизон. После этого он начал ждать, приводя в порядок укрепления.
Глава 5
Спустя два дня в крепость прибыл Гремислав, во главе каравана местных жителей, тащивших припасы на своих спинах. Сгрузив свою ношу, они, под присмотром отряда стражников, отправились в обратный путь, чтобы принести следующую порцию припасов. Аврора также пришла в крепость.
– Здравствуй, воевода, – сказала она.
– Здравствуй, девица, – ответил Бажен, – ты мне здорово помогла в ночь, когда мы шли штурмовать крепость.
– Правда? – удивилась Аврора.
– Да, – сказал воевода.
– И что же я сделала? Я же была в деревне, – сказала Аврора.
– Ты приснилась мне и указала на приближение врага, – сказал Бажен. – Теперь у меня нет сомнений в том что ты ведьма, но я верю в то что ты на нашей стороне.
– Ну спасибо, – сказала Аврора. – Только давай договоримся, ты больше никогда не будешь называть меня ни ведьмой, ни кем либо ещё, только по имени. Договорились?
– Конечно. Если что, я не хотел тебя обидеть, – ответил Бажен.
– Вот и ладно, – Аврора лучезарно улыбнулась, – а теперь расскажи мне, что ты собираешься делать дальше?
– Пока что ничего, – ответил воевода.
– В каком смысле? – улыбка сползла с лица девушки.
– Нас мало для того чтобы наступать, – сказал Бажен. – Тебе придётся повременить со своей местью.
– Повременить?! А может быть, вообще забыть?! – взвилась Аврора. – Творимир в этот самый момент созывает вождей со всего Заречья, тебе нужно продолжать наступление, пока они не объединили свои силы.
– У меня нет достаточного количества людей, – сказал Бажен.