Сага о золотопольцах

– Вот, видишь, воевода, он запамятовал, – сказал князь Бажену, а затем вновь обратился к чашнику. – А мой отец, князь Жизномир?

Феофан залился краской.

– Ну что же ты молчишь? – спросил Фёдор.

– Ваш отец правил мудро… – молвил чашник.

– И это все? – произнёс князь разочарованно .

Чашник замолк и уставился в пол.

– Вот о чем я говорю, воевода! – князь осушил кубок и с шумом поставил его на стол. – Эй, Феофан, налей ещё вина.

Юноша послушно выполнил указание.

– Только про прадеда моего помнят. Про великого князя Доброслава, в честь которого и зовётся наш город – продолжил Фёдор. – Ты помнишь, а Феофан?

Тот встрепенулся и ответил:

– Да, государь, конечно . Князь Доброслав основал наш город, выбил нотостийцев из Агоры, разведал путь до низовий Великой Реки, а также победил в войне с Вореосом, обеспечив мир на долгие…

– Достаточно, – князь жестом приказал чашнику замолчать. В трапезной повисла гнетущая тишина. – Вот чего я хочу, друг мой воевода, я хочу такой же славы.

Бажен встряхнулся и поднял свой бокал.

– За то, чтобы твоё желание сбылось, государь! – воевода залпом осушил свой бокал. – Ещё.

Феофан наполнил кубок воеводы. Тут князь продолжил свою речь.

– Эти варвары, – Фёдор ударил кулаком по столу, – заставили меня задуматься обо всем этом. И благодаря им я понял, как я войду в историю, кем я останусь в памяти потомков.

Князь встал с кресла и приняв величественную позу, поднял свой бокал. Бажен также поднялся со скамьи.

– Друг мой, – сказал князь обращаясь к воеводе, – давай с тобою выпьем за покорение Заречья!

– Пьём! – воскликнул Бажен осушая кубок.

Князь снова опустился в кресло.

– Тебе, друг мой, решил я поручить это дело. Подготовься тщательно, выбери лучших людей. Еще я хочу чтобы с тобою поехал мой сын, Гремислав. Он придёт к тебе завтра утром, обсудите детали. Ну что скажешь, друг мой Бажен?

Воевода встал и поклонился.

– Это будет великой честью для меня, государь.

– Иди, друг мой, – сказал князь. – Начинай подготовку, не медли.

Бажен поклонился и вышел из трапезной.

***

Дома воеводу встречала молодая женщина. Она пошла к нему навстречу и обняла.

– А я тебя ждала, сокол мой ясный, – сказала она.

– Здравствуй, Ладушка, – ответил Бажен, садясь за стол. Перед ним сразу же оказалась миска с густой гречневой кашей и кружка с квасом. Поблагодарив жену, Бажен начал есть. Лада устроившись напротив, ласково смотрела на воеводу. Покончив с едой Бажен молвил:

– Спасибо тебе, Ладушка.

Лада убрала со стола.

– Как прошла встреча с князем? – спросила она.

Бажен встал и подошёл к ней.

– Скоро пойду в поход с дружиной, буду бить варваров за Великой Рекой, – сказал он.

– Вот значит как, – сказала она, – поход.

– Да, голубка моя, поход, – подтвердил воевода. – А где дети, хочу им сказать об этом.

– Носятся по улице, – ответила Лада, – к вечеру вернуться. Когда отправляешься?

– Как только все подготовлю, так сразу и пойду, – ответил Бажен.

– Хорошо, – она улыбнулась, – иди, я буду молиться за тебя Четырехликому.

– Иного я и не ждал, голубка моя, – ответил он.

– А ты должен пообещать, что вернёшься в целости, – сказала Лада.

– Ну конечно, – сказал воевода, – сама подумай, что варвары могут мне сделать? Скорее я подохну от скуки, чем от руки одного из этих дикарей.

– От скуки? – удивилась Лада. – Неужели в походе так мало развлечений, что можно помереть от скуки?

– Совсем нет развлечений, – сказал Бажен.

Лада хитро улыбнулась.

– Кажется, я знаю отличный способ развлечься… – она положила руки воеводы себе на грудь. – Таких развлечений тоже не бывает в походах?

– Не бывает, – ответил Бажен и поцеловал Ладу.

– Тогда вспоминай это, когда заскучаешь, – сказала она. Воевода повалил ее на кровать и они слились в страстном поцелуе.

***

В доме стоял страшный кавардак. На полу лежали черепки от битой посуды, на белых простынях краснели громадные кляксы от пролитого вина. Гремислав лежал на кровати раскинув руки в разные стороны, рядом с ним спала темноволосая девушка. Раздался настойчивый стук в дверь.