Жрец. Свиток первый

«В 22:00 городе Семи Богов начинается вариативный ивент «Война Веры». Все игроки, не желающие в нем участвовать, – покиньте город на ближайшие три часа».

Я взглянул на время, 21:59. Похоже, убраться отсюда я не успеваю. Так, а в чем собственно этот ивент закл… посреди экрана возникла пылающая красным надпись:

Город охвачен огнем восстания. Мятежные священники собирают толпы горожан и пытаются свергнуть церковь Триединого с ведущих позиций. Вы не можете оставаться в стороне, ведь речь идет о вере и высшей правде. Выберите сторону конфликта:

Церковь Триединого / Повстанцы Старых богов.

Ну, понеслось. Так и знал, что их терки не закончатся в день объединения. По-хорошему, мне на обе стороны плевать, но если и есть смысл сейчас принять чью-то сторону, так это только сторону Таврия. Добродушный старичок скрутит всех мятежников в бараний рог за пару часов, в этом у меня не возникало ни малейших сомнений. Выбираю Церковь Триединого.

Внимание! Вы получили групповой квест «Ночь огня».

Задание:

– сжечь храм Уроса;

– сжечь храм Прока;

– сжечь храм Марока;

– сбить первосвященников 0 из 3;

– сразиться с последователями старой веры.

Ограничения: Задание будет провалено через 2 часа 59 минут.

Награда: Вариативно.

Игроков параллельно выполняющих это задание: 357.

А Триединый действительно популярен. Столько игроков собрал под свои знамена. Квест слишком жестокий, не для мирных жрецов вроде меня. Тут уж скорее разбойникам потеха, в толпе народ резать и святые обители разорять. У повстанцев наверняка что-то вроде: Убить Таврия и сжечь главный собор. Я представил ровные ряды инквизиторов в синем и красном на площади перед собором… нет, это без шансов. Общий чат гласил, что в городе теперь разрешен свободный ПК-режим. В правом нижнем углу появились счетчик времени ивента и надпись Последователей старой веры убито: 0. Тут же все вокруг пришло в движение. В конце улицы пробежал маг с повязкой Уроса на рукаве. Осмотрев себя, я увидел такую же повязку, но с трехзубчатой короной. Символ Триединого не снимался… и это означало, что отсидеться в стороне от конфликта у меня не выйдет. Раздался треск факелов, и где-то рядом крикнули пьяным голосом:

– Жгите лжебога!

Так, надо отходить. Я двинулся обратно к своей церкви. Каморка в приходе Мирены, уже не раз спасавшая меня и от вампиров, и от забот внешнего мира, в этот раз подвела. Двери церкви оказались закрыты и даже заколочены толстенными досками крест-накрест. Я посмотрел вокруг, такие же заколоченные двери были повсюду – магазинчики, таверны, наверняка здания гильдий тоже. Видимо, перекрыли входы во все места, которые не относятся к событию, отсекая как можно больше возможностей спрятаться от боя.

За спиной раздался пьяный смех. Больше я ждать не стал и побежал вдоль ближайшего переулка, прочь из квартала нищих. Скорее всего тут соберется самая большая толпа недовольных жизнью и всем вокруг. Надо пробиваться в округ знати, а лучше вообще к центральному собору. После блужданий по кладбищу у меня осталась всего одна силы веры. О том, чтобы брать штурмом храмы или убивать игроков, выбравших сторону Старых Богов, не могло быть и речи. Чудом будет, если я останусь этой ночью в живых. За поворотом что-то полыхнуло. Я остановился, встал на четвереньки и выглянул из-за угла дома. Этот трюк я узнал еще в детстве. На самом деле высовывающуюся на уровне глаз голову довольно легко заметить. Но вероятность, что кто-то посмотрит вниз и заметит подсматривающего, гораздо меньше. Может, это глупость, которую я сам себе внушил, но пока что всегда срабатывало, а это было главное.

За поворотом пара игроков кидала факелы в «Ресторанчик у Моргана». Это было не очень похоже на акт веры, скорее на какую-то месть. Чувствую, после сегодняшней ночи многим придется раскошелиться на ремонт. Повязки я отсюда рассмотреть не мог, но в любом случае отрывать людей от такого благородного дела было плохой идеей. Встав с колен, я помчался назад и свернул в другой переулок. Повсюду уже пылали сложенные из мебели и книг костры, от которых добрые горожане зажигали факелы. Не хватало только крестьян с вилами наперевес для антуража, но вообще и без них было хорошо. Безумие буквально разливалось по улицам. С разных концов города тянуло дымом, а иногда в ночи раздавались крики боли и ужаса. Ивент набирал обороты, выскочили сообщения:

– Убито первосвященников 1 из 3.

– Убито первосвященников 2 из 3.

В отличие от меня, другие игроки явно знали, куда бежать и что делать. Тем лучше, может, все это окончится быстрее. Я раскрыл окошко квестов: Игроков выполняющих это задание: 207. Похоже, повстанцы тоже не дремлют.

Я продолжил бегать по пылающему городу, изредка натыкаясь на толпы людей или заграждения из кольев и меняя направление. Выскочив из очередного переулка, я лицом к лицу столкнулся с растерянным гномом одиннадцатого лвл, под ником «Витек». Мы синхронно посмотрели на повязки, и поняли, что разойтись миром не удастся. Гном достал двуручную секиру:

– Защищайся, жрец.

Разумеется, тебе легко говорить с такой железкой в руках. Он начал не спеша подходить, а я уже мысленно прикидывал, чем займусь на респе в ближайшие пятнадцать минут. Игрок – это не медлительный босс. Замахиваться полчаса не станет, да и под удар не подставится. Рубанет меня разок и все. Неожиданно вспыли системные сообщения:

– Разрушен алтарь в храме Уроса.

– Разрушен алтарь в храме Марока.

Видимо, гном тоже получил весть, но почему-то он начал в нее вчитываться и что-то прикидывать. В любом случае это было его ошибкой. Я прыгнул вперед, преодолевая последние два шага, что нас разделяли, и чиркнул символ Мирены у него на лбу. Вскрикнув что-то невнятное, бородатый агрессор отправился в полет. Хп у него, кстати, хватало, целых 600, все-таки будущий танк. Так что он бы и под молитвой спокойно зарубил меня, не испытывая особых трудностей. Однако второй раз за сегодня отталкивание от «Силы веры» оказалось эффективнее урона. Гном угодил прямо в факельный костер и загорелся. Я не стал ждать, когда он потушит себя, и бросился бежать дальше. Однако, гномы и огонь – не лучшее сочетание. Пробежав несколько домов, я взглянул вниз, на время ивета и увидел: Последователей старой веры убито: 1. Бедолага все-таки догорел.

Кстати, сообщения о разрушенных алтарях довольно занятные. Выходит, что храмы вояк и лучников упали первыми. Никогда бы не подумал, что из этой тройки Прок протянет дольше всех. Секрет покровителя королей раскрылся в следующем же переулке. Там я, наконец, встретил полноценный отряд инквизиторов, сражающихся… с городской стражей. Уж не знаю, чем жрецы Прока переманили блюстителей порядка на свою сторону, но факт остается фактом. На рукавах у солдат красовались повязки повстанцев. Естественно, они серьезно уступали инквизиторам в мастерстве, и их быстро рубили освященными мечами. Но все же это не мирные жители, отпор дать смогут.

Исход боя был предрешен, и я решил подождать, пока воины света расчистят мне путь. Присев на крыльцо ближайшего дома, просто наблюдал за происходящим. Все-таки здесь очень кровавые бои. Отрубленные руки и ноги, море крови. Конечно, всегда сохраняется понимание, что все это не настоящее. Но иногда пробирает озноб, особенно в долгом бою. Я вспомнил отрубленную голову Андрона, катившуюся по черному полу склепа… брр. И это я еще особо вредных заклинаний тьмы не видел! Тем временем инквизиторы деловито изрубили оставшихся солдат и направились прямиком ко мне. Один из них, в самой окровавленной робе, вышел вперед:

– Жрец, какому богу служишь в этой войне?

Я молча указал на повязку, но он повторил:

– На чьей ты стороне?

– Естественно, на стороне Триединого! – чего он вообще до меня докопался?

– Тогда почему ты не помог нам справиться с мятежниками? И почему ты здесь, когда наши браться штурмуют храм предателей веры?

Ответить тут мне было нечего. Взгляды борцов со злом стали недобрыми, кое-кто достал из ножен меч. Похоже, объяснять, почему я не могу брать в руки оружие, я буду уже в пыточной.

– Ты ведь на самом деле служишь старым богам, не так ли?

Ну, понеслось… что бы я сейчас ни сказал, меня все равно схватят. Знаю я эти уловки инквизиции. Тут как ни поверни, получаешься виновным во всем. Хотя, есть у меня еще один козырь, попробую давить сам:

– Сопроводите меня в Таврию, у нас назначен разговор.

Только бы не спросили приглашение. Его уперли, когда Портос разбил мой инвентарь. Сомневаюсь, что сейчас в мире еще есть игроки-аскеты, которые могут им воспользоваться. Но это не помешало кому-то присвоить себе кусок красивой и абсолютно бесполезной бумаги.

Имя отца церкви оказало просто магическое действие на воинов света. Приглашения не потребовали, не спросили вообще ничего. Инквизиторы выстроились кольцом, приглашая меня встать в центр, и начали сопровождение. Никогда раньше не ходил с охраной, занятное ощущение. Такое потаенное чувство важности собственной персоны. По пути несколько раз попадались игроки с повязками мятежников, но мои спутники расправлялись с ними играючи. Я хотел было подлечить их, но это тоже не требовалось. Они сами складывали руки в молитве и быстро восстанавливали полоски хп. Все-таки церковники, как и я. Так мы и рассекали пылающий город. В гробовом молчании, не встречая достойного сопротивления. Кстати, все убитые инквизиторами игроки почему-то записывались на мой счет, и, когда мы подходили к площади Триединого, счетчик показывал: Последователей старой веры убито: 7. Похоже, мне тоже перепадет награда за этот ивент. Хоть я и не участвовал в нем в полной мере.

На площади мятеж совершенно не ощущался. Неспешно прохаживались монахи, что-то обсуждали серьезные сановники в белоснежных нарядах. Как будто не этот храм пытаются стереть с лица земли последователи трех богов сразу. Инквизиторы что-то шепнули ближайшему священнику и направились обратно в бой. Это оказался знакомый мне лысый толстячок. Он улыбался, как и при первой встрече:

– А, сомневающаяся душа. Помню, помню вас, брат Норман. Жаль, что вы не выбрали нашего бога покровителем, но к свету ведут множество дорог… возможно, вы еще вернетесь к нам.

– Меня вполне устраивает Мирена как покровительница, – уж не начнет ли мне этот жук опять деньги предлагать? Вербовщик из него что надо, вцепляется прямо мертвой хваткой.

– Ах да, Мирена… достойная во всех отношениях женщина. Ну что ж, пройдемте за мной. Его святейшество уже предупрежден о вашем визите.

Не планировал я так рано идти к Таврию, тем более без защитных амулетов. Не знаю, есть ли защита против красноречия, это же не магия в привычном понимании… разве что воском уши залепить, но в любом случае зря я сюда сунулся. Еще и после такого дня – с голодными смертями, могильными сражениями и всем этим безумием вместо сна. Придется быть втройне внимательным в разговоре. Главное, помнить, что этот добродушный старичок, как бы безобидно он ни выглядел, – самая большая змея этого города.

Рабочая резиденция патриарха располагалась за основным собором. Это было здание внушительное, но не роскошное. Здесь не было кичливых позолоченных лестниц, как у Лукаря, или гор вещей, как в мастерской Торма… здесь все было в меру. Практичная обстановка, не стесняющая посетителей. Удобство в чистом виде и ничего лишнего. Если бы я владел подобным местом, то обставил бы все точно так же. Далеко идти не пришлось, и первая же дверь в длинном коридоре оказалась кабинетом для приемов. Веселый вербовщик показал на нее и удалился бодрым шагом. Мелькнула мысль дождаться, пока он уйдет, и сбежать через окно, но второй раз к патриарху могли не пустить, а упускать такую возможность нельзя. Ерунда какая-то, страшно, как будто старик мне мозги промоет. В конце концов, это кто здесь аскет, я или он? Мне же делать окончательный выбор. Взялся за ручку двери, медленно выдохнул и вошел.

Я опять услышал этот голос, словно яд, втекающий в мои уши и парализующий, абсолютно уничтожающий всякое желание спорить:

– Ты уже здесь… проходи, садись.