Штормовое предупреждение

– Ваш кофе, мсье!

Официантка аккуратно поставила ему чашечку с кофе и, не удержавшись, с любопытством встретилась с ним взглядом. Он не стушевался, и слегка улыбнулся юной француженке: «Ну, чего ты хочешь, миледи?».

Прекрасное настроение от хороших новостей переполняло его, и он был готов поделиться им с любым французом, тем более с этой юной красавицей. Рыжие волосы, обрамлявшие белоснежное, отнюдь не типичное для француженки, лицо, действительно напоминали образ миледи из советского фильма «Три мушкетера».

– Мсье, мне так неудобно!.. – засмущалась француженка. – Можно вас спросить?

– Да, конечно! – ответил Сергей и сделал глоток из дымящейся чашки.

Кофе, как он и хотел, было очень горячим.

– Вы русский?

Сергей чуть не поперхнулся, но быстро совладал с собой и, стараясь быть спокойным, спросил:

– Почему вы так решили?

– У вас такой акцент, что ошибиться невозможно!.. – поспешила пояснить официантка. – Да и очень горячий кофе без молока заказывают только русские!

Он понял, что ей понравился, и она явно волновалась, напрашиваясь на знакомство.

Сергей сделал еще один глоток кофе и неторопливо подтвердил:

– Вы правы, мадемуазель, я почти русский…

– Мсье, извините, я тоже на четверть русская – у меня бабушка родом из России!

Сергей понял, что остаться наедине со своими мыслями у него уже не получится. Он сделал еще один глоток кофе, и почему-то пояснил:

– Я здесь, во Франции, на отдыхе. Вы каждый день работаете, …?

В конце он запнулся, не зная, как продолжить: то ли сказать «мадемуазель», как он говорил до этого, то ли спросить имя.

Догадливая француженка подсказала:

– Мсье, меня зовут Аннет.

– А меня – Серж.

Она ответила по-русски почти без акцента:

– Очень приятно!

Затем снова перешла на французский язык:

– Заходите к нам еще, Серж! Я работаю ежедневно.

Он щедро расплатился с ней за чашку кофе и ответил:

– Мне ваш кофе понравился, Аннет. Я обязательно зайду.

Он встал из-за столика и пошел к ближайшей остановке общественного транспорта, но потом передумал. Он хорошо помнил карту Парижа. Если спуститься в метро, то домой можно было добраться за пару часов. Но торопиться не было никакого желания. Грех было не воспользоваться представившейся возможностью и не попробовать поближе познакомиться с Парижем. А для этого нет лучшего способа, как некоторую часть пути пройти пешком.

И неторопливо, пристально разглядывая все вокруг, он поплелся по улице. Совсем скоро он поймал себя на мысли, что жизнь на парижской улице почти также сумбурна, как и жизнь на московской. Швейцарской размеренности, ему уже хорошо знакомой, было здесь совсем немного. И определенную суматошную лепту в это вносили африканские мигранты, непосредственно и вызывающе выставляющие наружу свою колоритность и не скрывающие своей эмоциональной индивидуальности во всем.

Это галдящее и чужое по отношению к французскому этносу племя на его первый взгляд уже начинало устанавливать во Франции свои порядки и привносить в жизнь парижан свои африканские обычаи. Во-первых, как он заметил, – они перемещались по улицам редко одиночно, а все больше небольшими группами, во-вторых – их было много. Сергей даже подумал, что как только они станут большинством в республике, настоящим французам ничего не останется, как бороться за свои права, права коренного населения.

Стареющая Европа, похоже, повторяла путь всех империй: сначала безжалостно и жестоко завоевывала колонии, потом начала проявлять так называемую толерантность – терпимость и, наконец, стала растворяться среди устремившегося в метрополию потока колониальных народов.

Унылые мысли разом погасили его интерес к окружающему. Невольно возникло чувство тоски, и ему тут же, почти нестерпимо, захотелось в Россию, где все было так знакомо и понятно. Нахлынувшие воспоминания о последних событиях в их с Настей жизни так остро явились в его сознании, что он просто застонал от нежелания воспринимать действительность.

Не зная почему, но он остановился и знаком попросил разрешения позвонить по мобильному телефону одного из прохожих арабов. Тот не отмахнулся, а достал из кармана телефон и протянул Сергею.

Сергей набрал знакомый номер и, как и полтора месяца назад, после третьего гудка взволнованный женский голос спросил:

– Ты?!

И этот голос тут же потребовал:

– Не бросай трубку, Серж! Ты где? Во Франции?

– Да. В настоящий момент нахожусь недалеко от Эйфелевой башни.

– Не уходи! Я сейчас подъеду!

– Я неуверен, но мне кажется, что я не один.

– Я все поняла! Сделай тогда следующее…

Сергей внимательно выслушал инструкции, отключил телефон и отдал его обратно арабу, терпеливо ожидавшему окончания разговора. Потом достал из кармана пять франков, не зная – это много или мало, и протянул их хозяину телефона:

– Мсье, спасибо! Возьмите, пожалуйста!

Араб, как само собой разумеющееся, взял монету, положил ее в карман брюк и попрощался:

– Адью!

– Адью, мсье!

Сергей надел на себя свою голубоватого цвета ветровку, но застегивать ее не стал. Ему очень хотелось осмотреться вокруг, но он не решился это сделать. Слишком все будет явным, а совершить отрыв от преследователя, если он действительно есть, нужно внезапно и неожиданно.

Он медленно пошел по улице, выбирая момент. И как только встречный поток прохожих немного уменьшился, он с места стремительным рывком бросился бежать. Бегал он неплохо, и если его действительно сопровождал соглядатай, то от этой внезапности тот должен был безнадежно отстать. Попадающиеся на его пути прохожие испуганно шарахались в сторону, но Сергей не сбавлял темп. Он завернул за угол, пробежал еще немного в сторону открывшейся перед ним станции метро и, резко остановившись, снял с себя куртку. Оставшись в клетчатой рубахе, он, уже не спеша, вошел в ближайшее кафе. От стремительного бега грудь ходила ходуном, и он сделал несколько глубоких вдохов, чтобы восстановить ритм дыхания. Глаза невольно уставились в окно, в ожидании преследователя. Определить его было достаточно легко, так как если он не хотел потерять Сергея, то тоже должен был бежать и бежать достаточно быстро.

И Сергей не ошибся – через несколько секунд мимо кафе пробежала чернокожая женщина, которая обучала его карате. Она даже не оглядывалась по сторонам и сразу помчалась на станцию метро, где в сплошном потоке пассажиров действительно можно было легко скрыться. Сергей сделал еще несколько глубоких вздохов, скомкал куртку в бесформенный комок, чтобы она своей расцветкой не бросалась в глаза, и, выйдя из кафе, пошел в противоположную сторону. Остановив первое попавшееся такси, он попросил таксиста довести его до памятника генералу де Голлю.

– Сто франков, мсье! И, пожалуйста, вперед, – таксист крутил головой во все стороны и беспрестанно улыбался.

Сергей удивился такому предварительному требованию, но безропотно вынул из кармана сто франков и протянул их таксисту.