На Краю Бытия. Переплетение миров

– Твой мир… не могу… потому что… заперт… Черная Планета такая же могила… как и эти камни… вокруг… Мой удел… теперь… лишь земли воспоминаний и снов… где Черный Хранитель… еще не имеет своей власти… надо мной… Не произноси настоящего имени… Ворона… вслух… иначе этот мир… ждет коллапс… он древний шаман… и воин… и даже сквозь смерть…способен понимать… свое положение… Смотри…

Туман, стремительно поднявшись от земли, со всех сторон окутал Сергея, погружая в непроглядное, молочно-серое пространство без звуков и образов.

Когда туман стал стремительно опадать, Велесов с крайним удивлением обнаружил себя стоящим в окопе, среди копошащихся лиловых людей, прямо посреди кипящей битвы между фаэтонцами и атлантами.

Он уже достаточно привык к подобным перемещениям, чтобы осознать, что все, что происходит вокруг, лишь иллюзия, никак не способная навредить и созданная лишь для того, чтобы наглядно проиллюстрировать слова Создателя.

А посмотреть действительно было на что:

Разных размеров металлические сфинксы с головами животных, блестя на солнце серебряными боками, медленно приближались на позиции лиловых людей.

Из голов механических животных беспрестанно вырывались кипящие лучи разноцветных молний, ударяющих о каменные дзоты лиловых людей, вырывая огромные глыбы из монолитных, добротных сооружений, соединенных между собой продолжающейся до горизонта системой окопов.

Между сфинксами виднелось великое множество рослых людей, облаченных в разноцветные плащи, в зависимости от отряда, к которому они принадлежали, ровным, неторопливым строем, единой волной живой плоти, приближающиеся к удерживаемым позициям каменных людей.

В руках они держали продолговатые предметы, отдаленно напоминающие привычные человеческому восприятию, копья.

Только копья эти были увенчаны большими, блистающим на солнце, раздвоенными наконечниками, больше напоминающими навершие штопора, с которых атланты вели беглый огонь по лиловым людям.

Но и последние не думали сдаваться. Техника каменных людей была более несовершенна и груба. Это было видно невооруженным взглядом:

Огромные механические пушки и стационарные пулеметы били чередой трассирующих снарядов по рядам атакующих, обозначая каждое попадание вспышками защитных сфер, полностью окружавших каждого идущего врага.

Время от времени рой патронов вырывал атланта из строя, пробивая брешь в невидимой защите.

Сергей увидел, как под сосредоточенным огнем не скольких пушек величаво зашатался и рухнул огромный сфинкс, идущий немного впереди остального строя, под своей массой погребая сразу несколько десятков разбегающихся атлантов.

Но не механическое оружие было основой боевых порядков лиловых людей:

Время от времени, прикрываясь энергетическим щитом, создаваемым из собственных рук, над брустверами окопов поднимались люди, облаченные в зеленые балахоны.

Было видно, как атланты пытаются сосредоточить в этот момент весь огонь именно на них, отрываясь от обстрела рядовых бойцов.

Прикрытые пылающими щитами зеленые фигуры делали замысловатые жесты руками и с их пальцев срывались струи энергий, массивно, страшно бьющие алыми хлыстами по порядкам врага, высекая в них целые просеки обожженной плоти.

Выпустив страшный заряд, «зеленые балахоны», спрыгивали обратно под защиту укреплений, восстанавливаясь для нового удара.

Среди них разительно выделялся хорошо знакомый Сергею, безволосый старец, чуть чаще выбегающий на передовую для нового удара.

Отличительной чертой его стиля ведения боя было разнообразие необходимых навыков:

Ворон окатывал соратников синей волной регенерации, восстанавливая обращающиеся в крошево от попаданий, каменные тела. Мгновенно изменив род деятельности, он ловко пристроившись к окуляру древнего орудия, одним выстрелом отсек голову попытавшемуся увернуться от снаряда, небольшому сфинксу, вынудив механическую голову шакала вспыхнуть и отлететь в тыл боевых порядков атлантов.

Каждый пылающий удар «алого хлыста» Гермеса уносил десяток жизней врага.

Все это действие происходило для Велесова в полном беззвучии, но он прекрасно понимал, какой шум стоял сейчас на поле древнего сражения.

Когда атланты приблизились к позициям вплотную, Хранитель Фаэтона беззвучно закричал, призывая соратников в бой, и взяв в руки лежащий на дне окопа огромный, украшенный камнями, молот, увлек каменных людей за собой врукопашную.

Изображение померкло, покрываясь туманом, и Сергей вновь переместился на середину древнего кладбища, расположенного на поляне в лесу.

Учись… учись всему…у него… – послышался голос сине-серебряного огня, – поведению… взглядам… внимай мысли… ибо все пригодиться… в момент последней битвы… за мироздание… и мир дорогой тебе… Нарекаю тебя… Первым Хранителем… Земли из рода… гиперборейцев… И последней надеждой… этой Вселенной… Это многому обязывает… мой друг… Последняя частица серебра… внутри твоей души… источник огромной мощи… я вложил в нее… все что имел… разыщи ее… на внутренних дорогах… до встречи… Хранитель…

Пламя замигало и стало гаснуть, оглашая громкими хлопками тишину туманной поляны. Оно сжималось и сжималось в размерах, пока не превратилось в маленькую серебряную точку, со свистом исчезнувшую окончательно.

Туман ожил, поднявшись холодной волной, накрывая барахтающегося Сергея со всех сторон. Серый кокон легко оторвал его от земли и тут же рассеялся, выбрасывая тело человека на стул возле избушки древнего шамана. Последнего из рода Герметистов.

Сидящий рядом с кружкой отвара Гермес встрепенулся, улыбаясь одними глазами, пролившему на себя горячий отвар, Велесову.

– Ты чего дергаешься? – Ворон хохотнул, отпивая жидкость из своей кружки.

–Ты ничего не заметил Гер… – Велесов осекся на полуслове, – учитель? Ничего странного? – в абсолютном недоумении человек хлопал глазами, оглядываясь вокруг.

Мирно текла река, через поверхность который был, перекинут абсолютно целый, деревянный причал, давным давно сделанный шаманом для собственного удобства.

На соседнем берегу шумело клиновидными листьями большое, слегка наклоненное к воде дерево, которое еще совсем недавно Велесов уничтожил алым хлыстом своей энергии.

Статичность мира воспоминаний явила себя во всей красе…

– Самое странное из всего того, что я вижу – это ты, – Гермес хохотнул и принялся с наслаждением жмуриться на солнце, только что перешедшее зенит, – воистину чудны создания Создателя.

– Мы все еще идем в поход? – осторожно спросил Велесов Ворона.

– Ну конечно, зря, что ли мы столько времени потратили на сбор сумок? Что за глупые вопросы, – фаэтонец даже не удостоил взглядом странного поведение своего ученика, – и что с твоими пальцами? Помочь или сам справишься? Для регенерации нужна…

– А ты никуда недавно не отлучался? – перебил шамана взволнованный Сергей, – На пару дней… может недель?

– Да что с тобой? – древний шаман все же дал выход растущему раздражению, – максимум, куда я ходил это до отхожего места, да и то быстро возвращался назад!

– Вегетарианец… – задумчиво, себе под нос буркнул Сергей и откинулся на спинку стула. Ему было до боли жаль мертвого старика, в обрывках воспоминаний которого он пребывал по воле Создателя.

– Что?

– Ничего, пойду, посплю перед дорогой. – Велесов торопливо поставил кружку с отваром на травяной покров и отвернулся, чтобы учитель не заметил накативших слез от досадной обиды на текущее положение вещей.

Глава 9: Все дороги ведут к истоку

Несколько недель спустя, обросший бородой и усталый до предела Сергей, тащился по поверхности Фаэтона, устремив взгляд в покачивающуюся спину Ворона, на которой висел массивный, набитый доверху, кожаный рюкзак.

Цель их путешествия – каскад далеких гор, медленно рос в размерах по мере их приближения к нему, превращаясь в головокружительные кручи каменного пояса, перекинутого через всю планету.

Снежные шапки маячили все ближе, превращаясь из далеких, размытых образов в четких, иссеченных ущельями и обрывами, каменных гигантов.

Чем ближе путешественники приближались к горам, тем разнообразнее становилась природа в сравнении с миром степей: теперь идущих окружали дремучие леса, полные прозрачными озерами и коварными топями.

Здесь, как никогда, чувствовалось присутствие древней, сгинувшей цивилизации, безмолвно проявляющей себя большими просеками пустых дорог, проходящих сквозь густые заросли и в виде небольших каменных деревень, строения которых превратились в оплавленные сталактиты из-за бушевавшей здесь войны.

Древние, устрашающие сознание хищники тенями появлялись в вечном сумраке лесов и исчезали в чаще, бесшумно пересекая дорожное полотно, не обращая внимания ни на человека, ни на мертвого Хранителя Планеты.