Другая Ева

Я открыла было рот, чтобы возразить, но сестра остановила меня.

– Нет, послушай меня. Даже, если ты не хочешь знать моё мнение по этому поводу, я всё равно скажу, что думаю. Твоя подруга ужасная эгоистка, которая способна думать только о себе, и своём раздутом эго. Если бы она хоть немного ценила тебя, и дорожила вашей дружбой, то первым делом, поделилась бы с тобой тем, что между ней и Джошем что-то есть. Вы ведь были одной компанией! Но мало того, что она предпочла умолчать от тебя этот факт, так ещё и обиделась на то, что ты не догадалась об этом сама, и не прибежала к ней с поздравлениями. – Тяжело выдохнув, Эвелин продолжила. – Тебе не кажется, что ты не подругу потеряла, а змею с шеи сбросила?

Её слова больно хлестали меня по лицу, словно ледяные капли дождя, но вместе с тем, действовали отрезвляюще, и заставляли признать, что она права. Права во всём. Делин просто было удобно дружить со мной, но как только нашёлся кто-то, кто соответствовал её запросам больше чем я, она вытеснила меня из своего мирка, заменив Джошем. Всё как обычно, ничего нового. Розовые мечты, в очередной раз разбились о жестокую реальность этого мира. Пора бы мне уже привыкнуть к этому.

Я снова перевела взгляд на сестру. Она сидела неподвижно, подперев рукой голову, и смотрела в окно, на проплывающие мимо облака, на скейтбордиста, промелькнувшего по дороге, мимо нашего дома, на пожилую пару, медленно прогуливающуюся по противоположной стороне улицы, в направлении парка, и вероятно, думала о чём то своём. Я невольно засмотрелась на черты её лица: довольно пухлые губы, широкие брови, большие голубые глаза с поволокой, в обрамлении пышных светлых ресниц, россыпь маленьких родинок на левой щеке, волнистые, жёсткие словно проволока волосы, цвета спелой пшеницы. Мужчина, едва ли смог бы назвать её красавицей. Не такой тип женщин, зачастую привлекает их внимание, заставляя терять голову. Но именно такой была Эвелин- обычной девушкой, которая смешавшись с толпой, не сумеет выделиться из неё ярким пятном. Такой была и я. Моя сестра-зеркальное отражение меня самой. Мой двойник. Мой близнец.

*****

Я сидела на диване, и смотрела очередную бессмысленную телепередачу, пытаясь, хоть как-то развлечь себя. Сестра сегодня весь день должна была провести у своего парня, а родители, как обычно допоздна задерживались на работе. Я снова была предоставлена сама себе, поэтому, мне не оставалось ничего другого, кроме как валяться на диване, с ведёрком попкорна в обнимку. По телевизору как раз показывали эпизод из жизни какой-то семьи, которая, не смотря на все испытания судьбы, сумела не только достойно их пройти, но и добиться успеха в медийном мире. Почему то, в тот момент, я задумалась о людях, с которыми жила под одной крышей столько лет. Я едва ли могла назвать их своей семьёй. У каждого из них всегда была своя жизнь, в которую меня никто не приглашал, и всех заботило лишь то, чтобы я не связалась с дурной компанией, которая могла бы выставить нас в плохом свете. Мой отец был довольно известным дипломатом, а мать- судебным адвокатом по административным делам, поэтому, меня с малых лет готовили к тому, что я должна выйти замуж за высокопоставленного человека, чтобы не опозорить фамилию. Однако, всё то, чем занимались мои родители, хоть и приносило огромный доход нашей семье, было слишком далеко от того, чего я действительно хотела от жизни. Моей единственной и самой большой мечтой, была тихая жизнь на уединённой ферме где-то в горах, подальше от всей этой чопорности и глупых правил. Именно поэтому, я боялась даже представить, какой будет реакция родителей, узнай они о моих планах на будущее. Помню, как-то отец даже грозился лишить меня моей доли наследства, если я не стану делать так, как он считает нужным. Однако, характер я так же унаследовала от него, поэтому, любовь к свободе у меня нельзя было отнять. Я знала, что пока учусь, мне придётся мириться с его деспотичностью, но как только я получу диплом, смогу наконец, вырваться из этой золотой клетки, и начну жить по своим правилам.

Из этих невесёлых размышлений, меня выдернул голос нашей домработницы Риджины, которая стояла рядом с диваном, уперев руки в бока.

– Ева, вы снова едите эту гадость! – раздосадовано покачала головой она, указывая на ведёрко с попкорном, стоящее у меня на коленях.

Я улыбнулась, глядя на высокую, светловолосую женщину, в домашнем зелёном платье.

– Это всего лишь злаки, разорванные изнутри при нагревании. Только и всего.

– Конечно! А ещё уйма жира и прочей гадости. Ваш отец будет не в восторге, если узнает, чем вы питаетесь.

– А он узнает? – спросила я, с интересом глядя на Реджину.

Она лишь тяжело вздохнула, и всплеснув руками произнесла.

– Так и быть, я ему не скажу, но моё мнение вы знаете.

Я кивнула, соглашаясь.

– Приму к сведению.

Я смотрела вслед удаляющейся женщине, и думала о том, что в нашем доме, она нравилась всем, без исключения, кроме меня. Что-то инстинктивно подсказывало мне, держаться от неё подальше, не заводить откровенных бесед, как это делала моя сестра, и в целом, соблюдать дистанцию. Эта милая на вид женщина, лет пятидесяти, умела расположить к себе, поддержать любой разговор, и у неё это без проблем получалось со всеми. Кроме меня. Назвать наши с ней взаимоотношения сложными, я не могла, скорее они были никакими. Я всегда держалась особняком и совсем не нуждалась в её компании. Возможно она это чувствовала, поэтому старалась не обращать на меня особого внимания. Но были и такие дни, как сегодня. Интересно, что её взбесило больше: я или мой попкорн?

Эвелин вернулась поздно, и застала меня уже спящей, всё на том же диване. Передача давно закончилась, и телевизор был выключен. «Наверное, Реджина побеспокоилась», – пронеслось у меня в голове. Я резко села, оглядевшись вокруг.

– Эй, ты чего, это же я! – улыбнулась сестра, присаживаясь рядом. – Тебе что, сон плохой приснился?

– Похоже на то, -произнесла я, запустив пальцы в свои спутанные волосы, и откидывая их назад. – А ты чего так поздно? Снова была у Майкла?

Она кивнула, загадочно улыбаясь.

– Да, и завтра я бы попросила тебя побыть дома, потому что, он приедет знакомиться с родителями.

Я удивлённо посмотрела на неё.

– У вас действительно всё настолько серьёзно, что он не побоится узнать поближе семейство Тейлоров?

Эвелин рассмеялась, шутливо толкая меня локтем в бок.

– Наша семья не настолько ужасна, как ты считаешь. К тому же, у него действительно серьёзные намерения, думаю, в скором времени он хочет сделать мне предложение.

Я опустила взгляд на свои руки, теребившие край пледа, которым я была накрыта. Что ж, я рада за сестру. По крайней мере, хоть у кого-то в этом доме будет возможность начать новую жизнь, по собственным правилам. К тому же, с Майклом они знакомы уже почти четыре года, и подобный расклад в их отношениях, был лишь вопросом времени. Я слишком хорошо знала Эвелин, намного лучше, чем кто либо. Общими, у нас были лишь черты лица, во всём остальном, не было наверное, двух людей, более непохожих друг на друга, чем мы с ней. Тот, кто говорит, что близнецы идентичны во всём, абсолютно ничего не смыслит в этом. Мы разные, до невозможности. В то время, как сестра пользовалась немалой популярностью у противоположного пола, я оставалась в тени, потому что мало кому интересно приобретать в спутницы, клон чужой подружки. Когда дело дошло до поступления, Эвелин так же, с лёгкостью, заняла одно из бюджетных мест лучшего юридического университета, в то время как я, засыпала и просыпалась над учебниками, чтобы повторить её успех. В какой-то момент, отношения между нами стали напряжёнными, грозя перерасти в откровенное соперничество. Но я не хотела допускать этого, ведь ближе и роднее человека, который носит твоё лицо, просто не может быть. Отец всегда любил подшучивать надо мной, говоря о том, что в нашем близнецовом мире, Эвелин досталась позиция лидера, так как она родилась раньше меня на три минуты, потому что торопилась поскорее увидеть этот мир. Я же в его глазах была отсталой, бледной копией, моей успешной и умной сестры, которой они так гордились. Иногда, мне казалось, что одной Эвелин, им было бы вполне достаточно, но судьба распорядилась иначе, и так, в нашей семье, появился ещё один добавочный ребёнок, в лице меня. Мысль, конечно дикая, но она не раз посещала меня в те дни, когда я снова и снова оставалась незамеченной собственной семьёй. Смешно наверное, но мои самые близкие люди, никогда не были по настоящему близки мне. После этого, я всегда делала вывод, что жизнь всё-таки, весьма нелогичная штука.

Пару лет назад, я всерьёз углубилась в изучение «феномена близнецов», пытаясь оттуда, подчерпнуть необходимую мне информацию, для понимания сути своего положения. Это оказалось весьма увлекательным занятием, которое, значительно пополнило мои познания в этой области. Как оказалось, объяснить данное явление, учёные пытаются уже очень давно, но даже теперь, не всегда сходятся во мнениях. В наше время существует целая наука, занимающаяся изучением близнецов – гемеллология.

В лице нашего семейного врача, я и Эвелин были «нетипичными» близнецами: мы не ссорились друг с другом, не устраивали драки за любимые игрушки, не боролись за лидерство. Помню, однажды, когда мы сидели в своей комнате и читали, каждый свою книгу, Эвелин вдруг, оторвала взгляд от страницы, и спросила меня:

– А ты думала когда-то о том, кто из нас главнее?

Я отрицательно покачала головой.

– Нет. А ты?

На мгновение задумавшись, она произнесла:

– Нет, но думаю, что мы обе. Ведь мы одно целое.

На этом, вопросы о первенстве были исчерпаны. Больше мы ни разу не говорили о чём-то подобном. Но миссис Фармер (так звали нашего врача), пользуясь тем, что её советы дорого оплачивались, нашла в лице моей семьи «золотую жилу», то и дело проводя с нами всё новые тесты и беседы, до тех пор, пока я не выдержала, и не высказалась на этот счёт, о чём позже очень пожалела. Меня тут же окрестили проблемным ребёнком, имеющим определённые нарушения социальной адаптации, как она объяснила в тот день нашим родителям. Тогда то они и сделали свой, пускай и неосознанный выбор в пользу Эвелин. Само по себе появление в семье близнецов-это уже проблема. Двое детей одновременно требуют твоего внимания и заботы, но когда один из них имеет определённые сложности, это проблема вдвойне. Наверное, именно поэтому, самым лёгким способом для них, было отгородиться от меня стеной безразличия, отдавая себя полностью, только одному ребёнку. Тому, которого не отбраковало общество. Именно с тех пор, я и начала чувствовать себя в этой семье, если не лишней, то как минимум, запасной. В отличие от меня и Эвелин, родители никогда не воспринимали нас как единое в двух лицах, не одевали на нас одинаковую одежду, и не игнорировали наших различий. В их мире, Ева и Эвелин всегда существовали по отдельности. По правде сказать, мне это даже нравилось, так как этим поведением, они не провоцировали в нас болезненной зависимости, которая с годами, могла легко перерасти в ненависть. В их понимании, мы должны были быть индивидуальны, не отождествляя себя с близнецовым партнёром, в стремлении ничем от него не отличаться. И мы отличались. Порой настолько сильно, что это пугало нас своей абсурдностью. Мы-две половины одного целого, и в то же время не являемся ими.

Я часто задавалась вопросом, любили ли мы с сестрой друг друга? Или это была данность, которую мы должны были принять с рождения? Ответ я не знала до тех самых пор, пока не потеряла её.

*****

Если постоянно ждать, тебе сделают больно, однажды, это действительно случится. Я устала бояться очередного поворота судьбы или предательства, от близких мне людей. Мне это казалось глупым и бессмысленным занятием, поэтому, я решила, что сегодня, мне просто необходимо выбраться из своего заточения, и немного побыть вне дома. Иногда, он всерьёз начинал давить на меня, вместе со всеми его обитателями, вызывая устойчивое чувство тревоги.

Быстро одевшись, и собрав волосы в хвост, я уже на пороге посмотрела на себя в зеркало, и остановилась. «Нужно хотя бы губы накрасить, что ли. Глазу совсем не за что зацепиться». Я казалась себе серой мышью, которая, в отличие от своей сестры, совсем не умеет подчёркивать свои достоинства. Порывшись в косметичке, я нашла на дне флакончик с помадой, и чуть коснулась ею губ, распределяя остатки пальцем, чтобы цвет получился не слишком ярким. Закончив с собственным преображением, я тяжело вздохнула, осознавая, что даже очень дорогая помада, не всегда способна что-либо существенно изменить. Поэтому, прихватив свою сумку, в которой всегда были документы, деньги и ключи от машины, я поспешила покинуть дом.

Оказавшись на улице, я поняла две вещи: мне стало намного легче дышать, но вот тревога никуда не делась. Это паршивое чувство чего-то неминуемого, словно заноза заседало в голове, и изводило меня, как бы я не старалась его подавить. Кто бы там что ни говорил, но я остаюсь верна своим убеждениям на этот счёт. Монстры не прячутся в темноте, зачастую они намного ближе, чем мы думаем. Монстры внутри нас. Я не знаю, когда, и при каких обстоятельствах, я обзавелась собственными, но в том, что они стали частью моей жизни, была абсолютно уверена. Отец часто говорил, что именно так, люди начинают сходить с ума. Но я всегда лишь улыбалась, на подобные замечания в мой адрес. Кто как не он, был наиболее близок к сумасшествию, вытворяя все те ужасные вещи, которые никак не уходят из моей памяти. И скорее всего, не уйдут уже никогда.

Однажды, когда я была ещё маленькой, мой отец проклял меня. В тот вечер он впервые пришёл домой пьяным, ругая свою жизнь, и швыряя в стены всё, что попадалось ему под руки. Нам с Эвелин было всего по шесть лет, и всё, что происходило вокруг, ужасно пугало нас, заставляя вздрагивать, от каждого резкого звука. Он кричал, что ненавидит всех нас, что его брак-это сплошная пытка, а дети-бесполезная обуза. Я мало что могла понимать тогда, об истинном значении этих слов, но хорошо помню то, что мне стало не по себе. Тогда, я впервые осознала, что боюсь его, действительно боюсь, а не просто опасаюсь. Я хорошо помнила, что у нас в доме есть оружие, которое досталось нам от дедушки, и именно в тот момент, я молилась о том, чтобы он за него не схватился. И я и Эвелин понимали, что в таком состоянии, ему ничего не стоило избить нас, или отшвырнуть в сторону, как поломанную игрушку. Когда, на крики выбежала испуганная мама, он метнул в её сторону, одну из стоящих в гостиной ваз. После, она с Реджиной ещё долго оттирала кровь с нашего бежевого ковра. Именно в тот день, моё уважение к нему, разбилось вдребезги, и эти осколки остались во мне до сих пор. Впервые, я рассказала об этом на сеансе у своего психотерапевта. Ощущения были такие, словно я заново проживаю тот день. Мне было больно. Я вся была словно соткана из боли. В моей душе разверзся ад, и его пламя обжигало меня изнутри, испепеляя доверие и любовь к человеку, сотворившему подобное со мной. Со всеми нами. Сейчас боль прошла. Как говорит мой врач – принятие, возможно лишь после осознания и понимания. А поскольку одно, неразрывно сопряжено с другим, нужно лишь научиться извлекать уроки из прошлого, но при этом, никогда больше не допускать подобного в будущем. Я извлекла свой урок сполна. И конечно же, сделала для себя определённые выводы. Я ненавижу лицемерную любовь своего отца. Я ненавижу этого человека.

Погружённая в свои мысли, я не заметила, как вышла на проезжую часть, и вздрогнула, от резкого и неожиданного сигнала клаксона. Кто-то пытался въехать на парковку, и я ему мешала.

– Прошу прощения, – прошептала я про себя, и отошла на край тротуара, где было меньше людей, и никто толкался.

На дворе стояла середина февраля, та самая прекрасная пора, когда дождь мог застигнуть тебя врасплох в любой момент. Именно это, и случилось со мной. Одинокие капли, очень быстро сменились холодным серым дождём, разгоняя суетливых прохожих в ближайшие кофейни и бары. Лишь редкие пары, как ни в чём ни бывало остались стоять под пронизывающими потоками воды, льющимися с неба, дурачась и смеясь. Улыбнувшись про себя, я поспешила найти себе укрытие, так как моя куртка уже заметно намокла. «В отличие от этих счастливцев, меня некому будет греть, если я замёрзну». Войдя в один из небольших уютных ресторанчиков, я тут же заняла своё любимое место, у окна. Мне всегда нравилось наблюдать за тем, что происходит там, по ту сторону стекла, в то время, когда ты будто подглядываешь за чужой жизнью со стороны. Вот и теперь, сквозь потоки воды, я видела бегущих людей, разноцветные зонты, сливающиеся в размытый калейдоскоп, следы мокрых ног, и брызги от шин, въехавших в лужу. Но всё это было там, за окном. А здесь, царила атмосфера покоя и тепла. Мягкие диванчики, плетёные столики и цветы в больших горшках, напоминали о летних днях в загородном доме, далеко от суеты города. Плотные абажуры, давали приглушённый рассеянный свет, который расслаблял, принося с собой покой и некую отрешённость. Именно поэтому, когда ко мне подошёл официант, я не сразу заметила его.

– Мисс, вы уже определились с заказом? Может желаете чай или кофе? – произнёс он, с улыбкой глядя на меня. – Мисс?

– Прошу прощения, я немного задумалась. Думаю, для начала, я бы хотела поесть. В вашем меню есть японская кухня?

Он кивнул.

– В таком случае, я пожалуй, закажу рамен с говядиной.

– Какую лапшу предпочитаете: пшеничную или яичную?

– На ваше усмотрение.