Другая Ева

Другая Ева
Jessica Falkovsky

Однажды Еву Паунэлл находят без сознания за городом. Придя в себя в больнице, девушка не может вспомнить ничего из того, что с ней произошло. Единственное, в чём она уверена – на неё напали и нападавший был мужчиной. Днём позже полиция обнаруживает тело её мужа Джейка, недалеко от места, где нашли саму Еву. Преступник охотился на обоих? Следствию предстоит выяснить, кем в этой истории был сам Джейк: ненужным свидетелем или тем, кого не могла вспомнить Ева.

Другая Ева

Jessica Falkovsky

© Jessica Falkovsky, 2021

ISBN 978-5-0053-9274-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

Джим Торп, Пенсильвания

Ева бежала что есть сил, задыхаясь и спотыкаясь о сухие ветки, то и дело встречающиеся на пути. «Куда дальше? Направо? Налево? Или может стоит продолжать двигаться вперёд, никуда не сворачивая?». Эти мысли одолевали её, всё то время, что она пыталась скрыться от своего преследователя. «Я не хочу умирать! Не хочу! Только не сейчас! Чёрт, я ведь даже не знаю толком, где нахожусь!». Вокруг были лишь деревья, пахло сыростью и изредка пролетали одинокие капли дождя. «Что ж, возможно, он сможет стать моим союзником на какое-то время, заглушая звуки моих шагов. Но в этой ситуации есть и обратная сторона-если дождь в скором времени не прекратится, я скорее всего просто замёрзну. От холода силы постепенно покинут меня, и я не смогу двигаться дальше. А мне нужно продолжать свой путь во что бы то ни стало, если я хочу жить».

Впереди, сквозь деревья и заросли кустов, пробивался свет, пролегающей мимо трассы. «Значит, лес заканчивается. Осталось продержаться совсем немного, а там, я смогу позвать кого-то на помощь». Расстояние стремительно сокращалось. Ева уже видела проезжавшие мимо машины, и силуэты редких придорожных построек. «Не останавливаться, только не останавливаться!». Она повторяла про себя эти слова, словно заклинание, бросив остаток сил на последний, решающий рывок. Как вдруг, тишину ночи пронзил крик боли, и девушка упала на землю, хватая руками прелые влажные листья. Только сейчас, она осознала, что даже не помнит, где потеряла свои туфли, ведь всё это время передвигалась босиком. Опираясь спиной о толстый ствол дерева, она постаралась разглядеть свою ногу, которая теперь была перепачкана кровью и грязью. «Здесь столько острых камней и веток». На стопе зияла довольно глубокая рана, но самым неприятным было то, что она сильно кровоточила, и если её не перевязать, последствия могут быть не самыми приятными. Вслед за этим, пришло н менее пугающее осознание того, что бежать она теперь тоже не в состоянии, а значит, счёт пошёл на минуты, до того момента, когда её догонит тот ненормальный. Мысли лихорадочно метались в голове, пытаясь придумать план спасения, но натыкались лишь на неизбежный исход этой ситуации. «Неужели, всё кончено, и теперь он убьёт меня? Неужели, я действительно умру так, в этом лесу, истекая кровью?». Попытка встать, не увенчалась успехом, и волна боли в очередной раз захлестнула её, заставив вскрикнуть. Ева прикрыла рукой рот, чтобы не закричать. Обхватив рукой колени, она сидела на холодной земле, тихонько поскуливая, и растирая по лицу слёзы, вперемешку с грязью. «Мне конец. Кажется, я уже слышу его шаги. Скоро он придёт за мной и всё закончится здесь». Ева принялась раскачиваться взад-вперёд, то и дело оглядываясь по сторонам. Сейчас, даже её учащённое дыхание, казалось ей оглушительно громким. Страх способен принудить человека к действиям и поступкам, которых он сам от себя не ожидает. Но Еву он заставил проявить всё своё мужество и силу. Превозмогая боль и отчаяние, она сумела подняться на ноги, и предприняла попытку продолжить свой путь настолько, насколько сумеет. Даже если из этой затеи ничего не выйдет, ей будет не так обидно умирать, зная, что она по крайней мере попыталась побороться за свою жизнь.

Каждый шаг давался с трудом. Одной рукой она опиралась о ствол дерева, другой- помогала переставлять раненную ногу. Это была борьба с самой собой, так как ей казалось, что она движется на месте. Позади неё послышался какой-то шорох, и спустя мгновение она в очередной раз полетела на мокрую почву. Но на этот раз причина была не в препятствиях на пути, а в крепких и сильных руках, схвативших её и прижавших лицом к земле. Последнее, что она помнила это запах прелых листьев, мха и влажной древесины. Дождь капал ей на лицо, смешиваясь со слезами.

*****

Ева Паунэлл

Наши дни

Я сидела в кабинете доктора Габриэллы Райт-известного специалиста в области психологии, которая зачастую бралась за самые непростые случаи. Одним из таких случаев я и была сегодня. С момента того ужасного происшествия в лесу, прошло уже почти две недели, но я до сих пор, так ничего и не вспомнила. Кто напал на меня? Зачем? Почему? Все эти вопросы по прежнему оставались без ответа, и постепенно я начинала сомневаться в эффективности наших сеансов. К тому же, вся эта обстановка вокруг, ужасно давила на меня, не давая возможности хоть на минуту расслабиться и сконцентрироваться на чём-то конкретном. Словно в подтверждение моих мыслей, взгляд скользнул на метроном, стоящий на столе.

– Выключите его, пожалуйста.

Доктор удивлённо посмотрела на меня.

– Вы уверены?

– Да, я не могу нормально думать.

– Странно, обычно он помогает вам настроиться.

Я вздохнула, сложив скрещенные руки на коленях.

– Сегодня он мешает мне.

Она кивнула, остановив стрелку метронома лёгким касанием руки.

– Так лучше?

– Значительно.

– Итак, Ева, постарайтесь сконцентрироваться на том недалёком октябрьском дне, воскресенье, когда всё произошло. Где вы были до того, как оказаться в лесу?

Откинувшись на спинку дивана, я сидела в непроизвольной позе, глядя куда-то в окно.

– Я ведь уже отчала на этот вопрос, и ответ был-не помню. За последние двадцать минут ничего не изменилось.

Мне показалось, что у доктора Райт, тоже понемногу начинают сдавать нервы, хотя это и не должно быть ей свойственно. Возможно, она просто устала, и как и я хочет поехать домой, вместо того, чтобы сидеть здесь со мной, и в сотый раз повторять одни и те же вопросы.

– Миссис Паунэлл, если вы сами не захотите помочь себе, мои старания окажутся напрасными. Для того, что понять, что же в действительности случилось с вами в ту ночь, мы должны работать вместе.

Пока она говорила, я невольно засмотрелась на неё: высокая, стройная брюнетка, с идеальной фигурой и проницательными карими глазами. Интересно, что такая красотка посчитала примечательным в столь нелёгкой и нервной работе? Она вполне могла стать фитнес-тренером, дизайнером модной одежды или даже актрисой. Почему именно психотерапевт?

– Ева, вы слушаете меня?

Я согласно кивнула.

– Да, просто отвлеклась немного на собственные мысли. Извините.

Доктор Райт внимательно смотрела на меня.

– Какого рода эти мысли? Есть что-то, что беспокоит вас?

– Нет, думаю это просто усталость.

Она понимающе произнесла:

– Хорошо, в таком случае, я задам вам последний вопрос, и на сегодня мы закончим. Идёт?

Я снова кивнула.

– Скажите, миссис Паунэлл, вам не кажется временами, будто вы начинаете вспоминать какие-то детали? Возможно, они переплетаются с чем-то что происходило ранее, наслаиваются друг на друга?

Задумавшись, я принялась анализировать все свои воспоминания и чувства с ними связанные. Всё, что интересовало меня, или просто внезапно приходило в голову. Что мешало уснуть. Но ничего такого, чем бы я могла помочь следствию так и не находила. Казалось, теперь, вся моя жизнь уложилась в эти злосчастные две недели, и всё что было «до», перестало существовать в один момент. Я стала человеком без прошлого, смутно воспринимала настоящее и до ужаса боялась будущего. Тень, нависающая в ту ночь в лесу надо мной, всё ещё преследовала меня в ночных кошмарах, и я то и дело просыпаясь в холодном поту, снова и снова шла осматривать дом. Не помогали ни таблетки, ни психотерапевт, ни современная система сигнализации- страх уже поселился в моей голове, и я не знала, как заставить его покинуть меня.

– Ничего нового, я к сожалению не помню, – тихо проговорила я, глядя прямо перед собой. – Но если что-то вдруг придёт на ум…

– У вас есть мой номер. Вы можете позвонить мне, в любое время.

И распрощавшись с доктором Райт, я поспешила покинуть этот кабинет, одним своим видом навевающий мысль о том, что от столь затянувшегося неведения зависит моя собственная жизнь.

*****

Я шла по улице, наслаждаясь видами городка Джим Торп, который со всех сторон обступили горы, поросшие лесом. Приехав сюда из Калифорнии, вслед за своим мужем, я сначала думала о том, как невыносимо буду тосковать здесь, в провинции. Но спустя полгода, моё сердце полностью оттаяло, и я абсолютно и бесповоротно влюбилась в это место. Раньше город носил название Мач-Чанк, был центром угледобычи, и в буквальном смысле слова – процветал. Но, со временем, потребление угля резко сократилось, и экономика города сильно пошатнулась. Однако, даже не смотря на это, Джим Торп всё равно остаётся невероятно уютным, красивым и атмосферным местом, которое подкупает всеми вышеперечисленными качествами не только туристов, но и местных жителей. Джим Торп—их гордость и наследие, перешедшее от предков. Теперь это и мой дом, поэтому, я вряд ли вернусь назад, в Калифорнию. Недавнее происшествие, словно волна прокатилось по нашему городку, где новости разлетаются моментально (оно и неудивительно, учитывая, что численность населения, слегка недотягивает до пяти тысяч человек). Надеюсь, после всего случившегося, я смогу остаться.

Больше всего на свете, я сейчас нуждаюсь в тишине и покое. Но, пока полиция не найдёт убийцу моего мужа Джейка, об этом можно забыть. Они и так, без стеснения наносили мне визиты чуть ли не каждый день, до тех пор, пока к делу не подключилась Габриэлла Райт. Теперь, все мои показания и записи бесед, она передавала детективу для обработки данных. Естественно, с моего письменного согласия.

Их настойчивость в расследовании этого дела, я понимала. В таком маленьком городке вроде этого, новость о внезапно появившемся маньяке-убийце, способна наделать много шума, а так же посеять никому не нужную панику. Всё чаще я стала замечать, как соседи запрещают своим детям выходить на улицу без спроса, а так же разговаривать с приезжими. В каждом туристе они уже видели потенциального преступника. Что может быть хуже этого?