Враг

– Скорее допивай, Наира приготовила для нас сухую одежду, – я медленно втянула аромат трав и посмотрела в небо. Все так же затянуто тучами. Сняв с себя влажный коричневый плащ, я натянула черный шерстяной плащ жриц, пониже опустив капюшон. Набросив на плечи свою сумку, подошла к Суме. Сума ждала меня возле костра, на ней был такой же плащ.

– Мы приготовили вам новых лошадей. Ваши слишком устали, чтобы продолжать путь. – Я подошла к гнедой кобыле, и легонько ее погладила.

– Давай помогу, – сказала Сума. – С нами отправятся еще две жрицы. Они будут нас сопровождать. И обещаю, когда прибудем, я все объясню, – после чего она развернулась, и отправилась к своей лошади.

К ней подошла Наира. Слишком далеко, мне не услышать их разговор.       Я снова посмотрела в небо. Светало. Я перевела взгляд вдаль, всматриваясь в глубину леса, представляя предстоящие события. Совсем скоро я стану женой своего врага. Я стану ему принадлежать. Принадлежать мужчине, который меня ненавидит, и желает смерти с самых первых мгновений моей жизни.

Моей матери было столько же, когда она приехала в королевство Рандгории. Она должна была стать женой Дарена. Ему на тот момент еще не было тринадцати. Сума рассказывала, что она была очень красива. Светлые длинные локоны, голубые, цвета неба, глаза. Ее тонким станом и красотой любовались все, кто ее окружал. Она была очень милой и доброй. Она была настолько прекрасна, что сам король Волоран, отец Дарена, возжелал ее. Обезумевший от страсти король потребовал разорвать свой союз с Тайлин, матерью Дарена. И отдать ему принцессу Энею. Это разбило сердце несчастной королеве Тайлин. Она не могла справиться с болью и предательством, и сбросилась с обрыва.

Для Дарена это был сильный удар. Тайрена успокаивала его как могла. Она также оплакивала свою единственную дочь, которую принесла в жертву четырнадцать лет назад, отдав в жены жестокому и кровавому тирану, королю Волорану, для продолжения великого рода – Темных Королей! Чтобы самой воспитать сильного, и достойного короля Рандгории. Тайлин была жрицей храма Матери. После ее гибели Тайрена, опасаясь войны между королевством Рандгории и Астарии, спрятала Энею. И охранять ее доверила Ренару, старшему сыну короля Ленгарии. Он прибыл в Рандгорию для заключения брачного договора, между бедующим наследием Ленгарии и Рандгории. Тайрена, как и все верховные жрицы храмов Великой Матери, пыталась возродить единого короля трех великих и могущественных государств, и прекратить многовековую вражду. Это был их великий замысел. Обряд Энеи и Дарена перенесли на праздник дня Сигин. Тайрена пыталась следовать планам, но она никак не могла предугадать, что между Ренаром и Энеей зародятся чувства, и Энея от него понесет. Они бежали. Им помогла Сума, чем обрушила на себя гнев верховной жрицы. Тайрена приставила ее к Энеи, как только она прибыла в Рандгорию, но Тайрена не ожидала, что Сума привяжется к ней. Ренар увез Энею в Ленгарию, где они втайне поженились. Когда об этом узнал Волоран, Рандгория пошла войной на Ленгарию, и вспыхнула страшная война, которая сметала все на своем пути. В войну также вступили Астарии. И три великих королевства погрязли в войне, наполняя реки кровью, которая несла смерть и разрушение. Только жрицы храма Матери пытались ее остановить. В те страшные дни умер король Ленгарии Норген, и на трон взошел его старший сын и мой отец – Ренар. Волоран, обуреваемый жаждой мести, пробил защиту Ленгарии и вошел в земли Ренара. Он подошел с войском к стенам замка и требовал отдать ему Энею. Ренар отказался, и вышел на бой к Волорану. И, когда на пустынном поле два короля скрестили мечи – это предвещало конец, страшным дням войны. За боем наблюдал Дарен. А в замке содрогались стены от криков и с тонов Энеи. Она рожала, и роды проходили тяжело. Возле нее все время находилась Сума.

Бой двух королей продолжался целую ночь, силы были равны. А на рассвете оба короля истекали кровью, их раны были смертельны, победителем не остался бы никто. Ренар, собрав последние силы, пронзил мечом тело Волорана. И Волоран, с мечом в груди, нанес последний удар кинжалом в сердце Ренара. И два бездыханных короля, рухнули на землю. В тот миг, в стенах замка, раздался плач младенца – родилась я …

– Сума, прошу тебя, спрячь ее! Спрячь ото всех! Дай мне слово, что ты позаботишься о моей малышке! – со слезами на глазах, лежа в окровавленной постели, умоляла Энея, прижимая к груди маленький комочек. – Поклянись, прошу тебя! – шептала она, рыдая.

Сума стояла перед ней, не сдерживая слез.

– Возьми ее!

Сума аккуратно взяла девочку, нежно прижимая к груди.

– Дай ей имя… Наэль – несущая свет!

В этот момент в комнату ворвались жрицы, они спешили прибыть в замок раньше войск Волорана и Эрнара. Среди них была Тайрена.

– Кто это? – с порога задала вопрос Тайрена.

– Девочка! – произнесла Сума, бережно удерживая дитя.

– Слава тебе, Великая Мать! – вскрикнула Тайрена, прижимая руки к груди. – В ней наше спасение! Теперь она станет женой Дарена, и она смоет твое предательство! – произнесла Тайрена, и посмотрела презрительным взглядом на Энею.

– Кровью? Смоет предательство кровью? – все резко обернулись и увидели Дарена. Он стоял у входа, с вызовом взирая на Тайрену. – Значит, ты решила отдать мне в жены мерзкое отродье предателей? – с задумчивым видом произнес Дарен, неспешными шагами входя в комнату.

Тайрена глубоко вдохнула, пытаясь подбирать слова, с трудом произнесла:

– Дарен! Пойми! Это единственный шанс остановить войну! Ведь в этом ребенке течет кровь правителей двух королевств. И твой наследник станет истинным королем трех королевств, и объединит их! И всем этим, будешь править ты!

– Ну, а ты, дорогая бабушка? Возьмешь на себя его воспитание? Не так ли? И воспитаешь из него, конечно же, достойного и угодного короля! Настолько угодного, на сколько тебе будет угодно! Что ж… Идея в целом мне нравиться! Но! У меня есть одно условие, – и он перевел взгляд на Энею, которая с ужасом в глазах смотрела на него. Медленно его взгляд переместился на Суму. На то, что она так бережно и крепко прижимала к груди. Его улыбка стала больше, и он косым взглядом, взглянул на Тайрену и произнес:

– Как только мой наследник появится на свет, то это отродье, то есть, будущая мать моего наследника, умрет в то же миг, как мое наследие покинет ее тело! Я ей лично в этом помогу! – от этих слов Энея вскрикнув, потеряла сознание. Тайрена побледнела, внимательно взирая на внука, а он в ответ лишь улыбался. Не смотря на его юный возраст, Дарен был очень умен и опасен. Темная кровь в его жилах давала ему невероятную силу.

– Я рада, – с трудом произнесла Тайрена, – что ты понимаешь важность этого союза! – Тайрена выдавливала из себя каждое слово. – А о судьбе девочки мы поговорим, когда настанет время!

– Время? – с усмешкой протянул Дарен. – Это время может, и не настать! Ведь бедняжке еще дожить до него нужно!

Тайрена с ужасом смотрела на Дарена. Она прекрасно понимала, на что он намекает. И в тот злосчастный день она приняла решение спрятать дитя. Спрятать ото всех. Слишком ценна жизнь этой малышки. Отправив всем известие о рождении и дальнейшей судьбе наследницы Ленгарии и Астарии, указала, что принцесса будет воспитываться жрицами в храме. Сама же тем временем, отдала малышку Суме, приказав покинуть эти земли и спрятать дитя до тех пор, пока ей не исполниться шестнадцать.

Энея, моя мать, умерла. Новость о гибели любимого лишила ее последних сил. Измотанная тяжелыми родами, она покинула этот мир. Их похоронили вместе, в родовом захоронении королей Ленгарии.

И вот, я стою посреди леса, в дне пути от замка Дарена.

Всматриваюсь в неизвестность.

Мы проехали целый день. И только к вечеру добрались до города Тарга, который раскинулся у подножья Белой Горы, на которой и находился прекрасный и неприступный замок Дарена. Сума мне много рассказывала о его красоте, что его северная сторона выходит на заснеженные горы. Так как южная восхищает прекрасными террасами и садами.

Город нас встречал веселыми, радостными лицами. Народ радовался предстоящей свадьбе своего короля. Город был красив, чист и ухожен. Дороги были вымощены камнем, а вдоль улиц горели масляные фонари, хорошо освещая город. Я с восхищением рассматривала город. Местный народ выглядел веселым, и все, кого мы встречали были очень приветливыми. Все громко разговаривали и смеялись. Они говорили на рандгорском. С нами продолжали ехать две жрицы. Поэтому, я делала вид, что не понимаю их речь, а только внимательно рассматриваю. Вскоре мы подъехали к небольшой закусочной.

– Здесь вы остановитесь! Комнату для вас приготовили наверху! – проговорила одна из жриц, слезая и привязывая лошадь.

Я огляделась – народа на улицах становилось меньше. Передо мной стояло здание в два этажа, с маленькими окошками. Спрыгнув с лошади, мы направились в дом. Войдя в внутрь, в лицо повеяло теплом. Внутри было светло и чисто, из кухни выбежала высокая женщина с рыжими волосами. Она громко хлопнула в ладоши, и пролепетала приветствие на рандгорском.

– Поднимайтесь наверх, я распоряжусь, чтобы вам принесли все необходимое! – сказала жрица, направляясь к женщине и уводя ее на кухню.

– Пошли! – сказала Сума. И мы зашагали вверх по лестнице. Поднявшись на второй этаж, вошли в открытую комнату. Она была просторной, с большой кроватью и камином в углу, в котором горели большие поленья. У маленького окна стоял стол с двумя стульями, и комод возле входа. Я подошла к окну, но Сума резко задвинула шторку.

– Никто не знает, что ты здесь, и никто не должен узнать! – произнесла она очень тихо.

– Да меня вообще никто не знает! И оттого, что я посмотрю в окно, вряд ли узнает! – с недовольством ответила я. Сума, только открыла рот, чтобы мне что-то сказать, как в дверь постучали. Я и глазом не успела моргнуть, как мне на пол-лица натянули капюшон. И громко ответили:

– Входите! – в комнату вошли две высокие, полные девушки с рыжими волосами. Наверное, дочери хозяйки. Они принесли ужин. Сума, махнув рукой, указала на стол. Девушка с подносом в руках направилась ко мне, сидящую на стуле возле стола, с капюшоном на пол-лица. Она резко остановилась, посмотрела на Суму и спросила:

– Сестра в молитве?

– Да! – с насмешливой издевкой громко подтвердила Сума. – Она только что приняла обет молчания, – я зло поджала губы, но продолжала хранить молчание. Девушки переглянулись, понимающе кивнув, поставили поднос и тихо вышли. Я рывком с дернула с себя капюшон, зло посмотрев на Суму. Она мне мило улыбаясь, сообщила;

– Зато теперь не будет лишних и глупых вопросов! – я не стала с ней спорить, так как аромат еды заполнил всю комнату, а я уже забыла, когда последний раз ела. Поэтому с большим удовольствием принялась за ужин, ко мне присоединилась Сума. Поужинав, я легла на постель, прислушиваясь к потрескиванию дров в камине. Сума что-то писала за столом. В дверь снова постучали, и, не дождавшись ответа, дверь приоткрыла одна из рыжих девушек. Заглянув вовнутрь, они вместе со своей сестрой внесли небольшую деревянную ванну, поставив ее возле камина. Девушки еще несколько раз заходили, наполняя ванну водой. Последний раз они принесли большой кувшин с водой, и горсть полотенец. Как только они закрыли за собой дверь, Сума, не поворачиваясь, приказала мне лезть в ванную. Я молча встала, на ходу стягивая с себя одежду, погрузилась в теплую воду.

– Мне нужно тебя ненадолго оставить, – себе под нос пролепетала Сума.

Медленно натирая кожу мылом, я спросила:

– А сказать куда идешь, ты мне не хочешь?

Сума положила сверток, который писала, себе в сумку, подошла ко мне, и над самым ухом прошептала:

– Я скоро вернусь, а ты останешься здесь, и будешь меня ждать! Ни с кем не разговаривать, и в окно не смотреть! – поднялась и ушла.

В дверях послышался щелчок. Ну, прекрасно, она меня еще и на ключ закрыла. Посидев еще немного в воде, я завернулась в полотенце, подсушила волосы, легла в постель и задремала.

Меня разбудил веселый смех, доносящийся с улицы. Я подошла к окну, осторожно отодвинув шторку, приоткрыла окно. Ветер легонько подул в лицо, я посмотрела вниз. Внизу стояли три девушки, и двое мужчин, которые не стесняясь, придерживали девушек за их прелести. Девушки громко смеялись, что-то обсуждая. И я стала прислушиваться к их беседе:

– А еще говорят, у нее огромный нос и горб на спине! – и все снова громко расхохотались.

– А пьяница Пэм клянется, что видела ее малышкой, и у нее были рога и хвост, или усы и хвост! – снова раздался громкий смех.

– Да уж, представить страшно, до чего ж прекрасна наша будущая королева! – смех снова всколыхнул улицу, громче прежнего.

– Зато я слышал, что она на две головы выше нашего правителя и может на ходу свалить дикого кабана, – смех залил улицу.