Враг

Враг
Калина Гор

Можно ли изменить судьбу, зная свое будущее наперед? Но что можно изменить, если даже не вправе менять? Ведь моя судьба была предрешена в день рождения. И все, что остается – это следовать воле верховных жриц храма Великой Матери и принять свою судьбу. Стать женой врага, который ненавидит меня и желает смерти, и родить ему наследника, после чего принять смерть от его руки. Как он и обещал в день моего рождения. Эта ужасная история, в которой моя смерть станет ее завершением, началась ещё до моего рождения. И я не могу ничего изменить, даже зная, что я наследница двух великих королевств, на трон которых мне никогда не взойти.

Холодный ветер с каждым порывом все сильнее и безжалостнее трепал багровые, как кровь листья древних и могучих деревьев Темного Леса, крича и воя в их несгибаемых ветвях, донося до всех свою жалобную песню. Осенний холод земель Рандгории окутывал усталых путников, кружа вихри красных листьев под ногами. Солнце стремительно исчезало с посеревшего, затянутого темными тучами неба, предвещая неизбежное наступления ночи. И каждое, не стихающее дуновение холодного ветра, пробирающее до костей, указывало на предстоящий холодный и дождливый ночлег.

Продрогшие торговцы, медленно и устало продолжали свой путь, присматривая удобное место для ночлега. Они направлялись в прекрасный город Тарга у подножья Белой горы, на которой возвышался замок Мингара королевства Рандгории. На перевале первого горного хребта, где начинались земли королевства, мы присоединились к ним.

Издали, от подножья холмов донесся жуткий, пронизывающий до дрожи вой, заставляя вздрогнуть и с опаской оглянуться усталых путников.

– Это всего лишь волки, – тихо прошептала Сума, пытаясь успокоить и подбодрить меня. Хотя в ее взгляде читалось обратное. Я не ответила ничего. Нет смысла что-то отвечать, если мы обе знаем – нам не будут рады.

Я резко натянула поводья, заставляя лошадь остановиться и прислушалась к вою. Он становился отдаленным. Развернув лошадь, я направилась вглубь леса на шум реки.

– Наэль! – донеслось позади. Я не стала оборачиваться, уносясь быстрее. Мне хотелось побыть одной.

Водоворот мыслей вскруживал голову. От отчаяния хотелось кричать. Мне хотелось забиться в темный угол и реветь, реветь навзрыд. Но даже этого я не могла себе позволить. Мне нужно было сдержанно и достойно принять свою судьбу, выйти замуж за Темного Короля, который ненавидит меня, желая мне смерти, и родить ему наследника. После чего принять смерть от его руки. Как он и пообещал в день моего рождения.

Эта ужасная история, в которой моя смерть станет ее завершением, началась еще до моего рождения, и я не могу ничего изменить.

Погрузившись в свои мысли и оплакивая свою судьбу, я не заметила, как выехала на красивую поляну, которая была покрыта белыми цветами. На мгновение ими залюбовавшись, не думая больше не о чем, я спрыгнула с лошади и опустилась на колени, вдыхая сладкий аромат цветов. Они мне напомнили о доме, где я маленькая пряталась на лугу среди похожих цветов, а Сума меня искала, делая вид что никак не может найти. Это было самое счастливое время в моей жизни, когда я не знала, кто я, и какая жизнь мне уготована. Сума не была мне матерью, она была жрицей храма Великой Матери, и ей отдали меня на воспитание. Сума должна была растить и опекать меня, до моего шестнадцатилетия, по указанию верховной жрицы храма Матери. Иными словами, она должна была воспитать меня как послушную овечку, которая с радостью приняла бы свою судьбу, и была бы этому несказанно рада. По исполнению мне шестнадцати лет, Сума должна была привести меня в королевство Рандгории, где правил сильный и жестокий король Дарен из рода Варингард, и передать меня в руки верховной жрицы Тайрены, которая являлась бабушкой правителя Дарена, чей женой и уготовано мне быть. Тайрена опасалась жестокой мести от своего единственного внука. Она знала, что если он узнает о месте моего укрытия – до свадьбы мне не дожить. Поэтому Сума меня тщательно скрывала от всех. Даже имя я носила другое – свое мне было запрещено называть. Все эти годы я была Пат. И только в мыслях могла произносить свое настоящее имя – Наэль из рода Реновар, носительница крови Элардов. Тайрена собиралась представить меня Дарену в день нашей свадьбы, лишив его возможности мне навредить, так как после обряда я была бы в безопасности до появления наследника Дарена.

Лошадь резко попятилась назад, и заметно занервничала, я схватила ее за поводья, не давая убежать.

– Тише, успокойся, Шел! – но лошадь продолжала нервничать. Я обернулась, внимательно всматриваясь в темные стволы багровых деревьев, пытаясь понять, что так напугало Шел. Позади треснула ветка и я мгновенно обернулась… Ничего.

Легкий озноб прошел по моей шее, опускаясь ниже плеч. Сердце жал страх, больно сковывая тело. Я ощущала – здесь кто-то есть, и этот кто-то за мной наблюдает. Озноб еще сильнее прошел по спине, и с каждым биением сердца я ощущала на себе взгляд, который пронзительно прожигал мне спину. Медленно повернув голову, я пыталась уловить каждый звук, каждый шорох. Лошадь нервно дернула поводья, и изо всех сил пытаясь ее удержать, краем глаза я увидела черную тень– она мелькнула среди деревьев. Я застыла. Из-за деревьев вышел огромный черный волк, пристально за мной наблюдая. Он был один, хотя волки охотятся стаей. Его размеры превышали размеры обычных волков. Мне хотелось быстро запрыгнуть на лошадь и поскорее уехать. Но я отчетливо понимала, что стоит мне только отвести от него взгляд, как он преодолеет эту поляну в несколько прыжков и настигнет меня раньше, чем я успею запрыгнуть на Шел. Он смотрел на меня, жадно втягивая воздух ноздрями. От его взгляда сдавило горло, сердце билось так, что каждый стук я отчетливо слышала в своей голове. Волк медленно и хищно двинулся в мою сторону. Внутри меня все кричало: бежать, бежать и не оглядываться! Но, я словно зачарованная, стояла неподвижно, продолжая смотреть в его желтые, с оранжевым ободком глаза. В нескольких шагах от меня он остановился, оскалив свои огромные белоснежные клыки. Он стал медленно обходить меня, издавая тихое рычание.

Ветер усиливался, и с каждым порывом сильнее и безжалостнее срывал листья с могучих деревьев. Одним рывком ветер сумел сорвать с меня капюшон, растрепав мои светлые длинные волосы. Волк остановился, все так же пристально следя за мной, и снова втянул ноздрями воздух. Его оскал стал еще больше. Он двинулся ко мне. Дрожа всем телом, я попыталась медленно отступить назад. Шаг за шагом я увеличивала расстояние между нами, но оно так же стремительно сокращалось с каждым приближением зверя. Его оскал больше напоминал хищную улыбку, что предвкушала удачную охоту и загнанную добычу.

– Пат! Пат, где ты? – раздался голос Сумы, где-то рядом. Она назвала меня Пат! Значит, не одна. Я резко повернула голову в сторону доносящегося зова, и увидела, как из-за деревьев выезжают трое мужчин, и с ними была Сума.

– Пат! Ты в порядке? – прокричала она, увидев меня. Я резко обернулась к волку. Но его не было. Я нервно мотала головой из стороны в сторону, пытаясь найти его взглядом. Но его нигде не было.

– Пат! Дитя, ты в порядке? – совсем близко проговорила Сума. – Что случилось, почему ты отпустила лошадь?

– Лошадь? – я обернулась и только сейчас поняла – я одна. Шел рядом нет.

– Когда ты уехала, я тебя ждала, но потом прискакала Шел. Она была напугана. Я сразу взяла троих мужчин, и отправилась тебя искать. Хорошо, что ты не далеко уехала. Пат? Ты вся бледная и дрожишь, замерзла? Тебя кто-то напугал? – я стояла неподвижно, всматриваясь в то место, откуда появился волк. – Скоро стемнеет, нужно возвращаться!

Всю дорогу мы молчали. Сума лишь с тревогой на меня смотрела. Только когда оказались возле костра, Сума спросила:

– Что случилось на этой поляне? – я смотрела на костер, всматриваясь в языки пламени. Сума встряхнула меня за плечо. Я мельком взглянула на нее, и снова всматриваясь в огонь, прошептала:

– Там был волк! Огромный черный волк, с глазами, как это пламя! – Сума издала непонятный стон. Это заставило меня оторвать взгляд от огня, и посмотреть на нее. Она стояла с широко распахнутыми глазами, зажав рот ладонью. Она резко села возле меня, и спросила:

– Он тебе что-нибудь сделал?

– Нет… – тихо ответила я. – Вы вовремя меня нашли! – ее глаза налились слезами. Она поднялась и ушла. Я же осталась сидеть, всматриваясь в огонь.

Когда вернулась, она обхватила мое лицо руками, и тихо прошептала:

– Возьми свои вещи, и пожалуйста, не о чем не спрашивай! Мы уезжаем прямо сейчас!

Шел дождь. Лес был темным и пугающим. Почти непроглядная мгла, сквозь которую мы поспешно пробирались. Лишь небольшие проблески света от растущей луны освещали нам путь. Лошади недовольно хрипели, унося нас в темную даль. Они и так слишком устали за долгие дни пути, и лишь ночью могли передохнуть. Но сейчас им приходилось без отдыха мчаться по ночному лесу. Суму не пугал лес и его острые ветви, которые пытались расцарапать нам лицо, не пугало сорваться с обрыва. Ее пугал только мой рассказ. Моя встреча с черным волком. Который, мне до сих пор непонятно, почему, не впился мне в горло, а лишь всматривался, как будто пытался что-то увидеть. Стоит мне хоть на секунду закрыть глаза, как я вижу его взгляд, оскал острых клыков. И понимаю… Если бы напал, у меня не было бы и шанса выжить. И дернувшись от миновавшего меня ужаса, я крикнула вслед Суме.

– Может, ты мне все-таки объяснишь, почему мы едем ночью? И что тебя так напугало? Если волк, то я же сказала – он меня не тронул! – Сума, ничего не ответив, продолжала ехать дальше. Я же остановилась, и решила настоять на своем. – Если ты мне сейчас все не объяснишь – Дальше не поеду!

Сума обернулась, посмотрев на меня. Я ждала объяснений.

– Нам нужно спешить, нас скоро встретят.

– Встретят? Кто?

– Мои сестры. Нам нужно поторопиться! – и она поехала вперед.

Мне ничего не оставалось, как отправиться за ней. Сестры! Значит, нас встретят жрицы храма Матери. Но они должны были встречать нас через два дня, на рассвете, в день моей свадьбы с Дареном.

Мы продолжали ехать еще спустя какое-то время. Я даже чувствовала, как потихоньку проваливаюсь в сон, как раздался голос.

– Приветствую тебя, моя сестра! – произнесла одна из жриц. Их было трое. Они стояли перед нами. Длинные черные плащи скрывали их.

– Приветствуем вас, наша королева – произнесла все та же жрица. И они все склонили голову. Меня от этих слов жаром накрыло. Сон как рукой сняло.

– Приветствуем и мы вас! И пусть хранит нас Великая Мать, – резко ответила Сума и положила руку на грудь. Жрицы повторив ее жест, одновременно произнесли: «Хэйро Ангейро». И указали нам следовать за ними.

«Хэйро Ангейро» Это значит: – защитит и сохранит, на хэйском. Это древний язык жриц храма Великой Матери. Суме было запрещено ему меня обучать. Суме было запрещено всему меня обучать. Она должна была научить меня читать, писать и разговаривать только на общем языке, не давать мне больше никаких знаний. Но Сума была очень привязана к моей матери, а после моего рождения всем сердцем полюбила меня, как родную. И зная, какая судьба меня ждет, и что все эти годы она меня растила, чтобы у меня просто отняли жизнь, Сума, наплевав на приказ и клятву, которую дала Тайрене, обучала меня языку жриц. Также научила противостоять их умению, влиять на волю и мысли с помощью голоса. Научила языку моих родителей – астарскаму, королевства Астария, где правил мой дед Эрнар, и ленгарскому, королевства Ленгар, где правил Гирон – брат моего отца. Рандгорский мы учили первым, это язык королевства Дарена. Также Сума научила меня хорошо разбираться в травах: я знала из которых приготовить лекарство, а из которых яд. И самое опасное, чему она меня научила – это хорошо обращаться с коротким мечом и неплохо стрелять с лука. Но обо всем об этом я должна была молчать, и скрывать от всех. Единственное, чему Сума меня не обучала – это магии. Магия моей крови была мне неподвластна, Тайрена связала мои силы, в день моего рождения что бы лишить меня возможности, противостоять ей и Дарену.

Вдали виделся костер. Когда мы подъехали ближе, я разглядела еще четырех жриц, они смотрели в нашу сторону.

– Наше вам приветствие! – произнесла жрица с длинными темными волосами и светло-карими глазами. Все они были одеты в темные шерстяные плащи.

– Рада тебя видеть, сестра! – с улыбкой продолжала жрица. – Мы получили твое послание. Оно нас встревожило! Тайрена очень переживает за девочку. Дорогая, с тобой все в порядке? – обратилась она ко мне, медовым голосом.

– Да! Все хорошо! Не понимаю, что вас так встревожило? – на что мне только улыбнулись.

– Наира! Я тоже рада тебя видеть, – ответила Сума, слезая с лошади и направляясь в сторону жрицы.

– Сума! – заговорила Наира на хэйском – Сеур хат каин мара хар.

Сума поднесла руки к костру, согревая продрогшие ладони. Медленно повернулась к Наире, и сквозь зубы прошипела:

– Кеи мар сеинхара. Сей меран нак, марин хар нейра тала Тайрена.

Я, медленно слезая с лошади, не спеша снимаю с плеч дорожную сумку и начинаю в ней копаться, делая занятый вид. Тем временем прислушиваюсь к каждому слову. Значит, Наира задала вопрос Суме: «Уверена ли она в своих словах!» – на что Сума ей с явным недовольством прошипела: «Ни в чем нельзя быть уверенным наверняка! Но всегда нужно проявлять осторожность! Разве не так говорит нам Тайрена?» – о чем они? В чем нельзя быть уверенной? Это как-то связано с волком? Но как?

Сума повернулась ко мне, махнув рукой. Я подошла, она протянула мне кружку с свежезаваренными травами.

– Выпей, это придаст сил! Нам нужно успеть до наступления ночи доехать до Тарга. Там мы остановимся на ночлег. А утром третьего дня отправимся в замок! – я крепко сжала кружку, пытаясь не думать, что меня ждет в этом проклятом замке.