Лерайе. На страже беспорядка

Во всем виноват аномально жаркий июнь, не иначе. Айрин не была на свидании больше трех месяцев, и вот результат – теперь любая мужская особь способна вызвать всплеск в ее эндокринной системе.

Нет, все же не любая. Айрин вспомнила о Питере Олли и поморщилась. В их компанию этот парень затесался случайно, кажется, он был партнером Терри по теннису. Девушка вздохнула и, подправив контур губ, бросила косметику в сумочку. Даже ее человеколюбие не распространяется так далеко.

***

Энергичная музыка сменилась лирической. Еще минут через пять к столику вернулась вдоволь натанцевавшаяся парочка. Джим Даррелл, единственный отпрыск владельца популярного издания, был на целую голову выше своей партнерши, изящной пепельной блондинки. Девушку звали Мишель Рид, и она была близкой подругой Айрин еще со школы. Устроившись на диванчике, ребята разобрали коктейли, Голубую Лагуну и Отвертку, и весело вступили в разговор.

Айрин вновь подумала о коте. Она устала и хотела спать. Большой арт-проект удалось завершить в срок, и некоторое время Айрин была на подъеме, но запасы адреналина давно иссякли. За последние трое суток девушке удалось вздремнуть не больше десяти часов. У нее не было необходимости работать в таком напряженном темпе, однако она любила то, чем занималась. Когда Айрин начинала новое дело, ей сложно было остановиться, и она погружалась в него с головой.

Изрядно захмелевший Олли пустился в пространные рассуждения о семейном бизнесе, чем еще больше навеял на Айрин скуку. В самом деле, кому придет в голову говорить в ночном клубе о делах?

– Наши акции рванули вверх, – разглагольствовал Питер. – Если так пойдет и дальше, по итогам года компания может получить сверхприбыль. Я уже начал присматривать «корвет».

Сейчас Олли начнет рассказывать о достоинствах новой «тачки», и тогда его уже не остановить. «Что если случайно перевернуть на него коктейль?» – тоскливо подумала Айрин.

Мишель, кажется, поняла, что у нее на уме. Она стрельнула глазами в Питера и состроила насмешливую гримаску, а потом сделала вид, будто вытирает пот со лба. Айрин не смогла удержаться от улыбки.

– Лучше поговорим о чем-нибудь приятном, – предложила Мишель.

Питер попытался взять Айрин за руку, но она ускользнула, потянувшись к бокалу. Парень упорно игнорировал ее намеки.

– Прибыль – это разве не приятно? – хохотнул Джим. Уж он-то никогда не упускал случая поразвлечься, поддразнивая Олли. Тот не замечал, что над ним откровенно подтрунивают.

– Вот и я о том же! Кстати, – сказал Питер, тоже принимаясь за коктейль, – наша служба безопасности настояла, чтобы мне предоставили телохранителя.

Айрин заподозрила, что на этот настоял сам Питер, но благоразумно промолчала.

– Да ты мажор! – хохотнул Джим, обнимая свою подругу за плечи. – Но сам понимаешь, большой бизнес – суровая штука. Без охраны никуда!

Питер самодовольно рассмеялся, словно в личной охране было что-то из ряда вон выходящее. Телохранители имелись и у Терри и, по настоянию отца, у Айрин. Девушка мельком бросила взгляд в сторону ажурной эстакады, под которой каменными изваяниями застыли две широкоплечие тени, и кисло поморщилась. Она знала, что телохранитель Терри тоже находится в зале, но он никак не выдавал своего присутствия, предоставляя клиенту полную свободу действий.

Айрин же чувствовала себя посмешищем. Со стороны это выглядело так, словно ее не охраняли, а конвоировали. К тому же эти громилы в черном одним своим видом отпугивали всех парней, которые пытались пригласить Айрин на танец. Стоило кому-то из мужчин приблизиться к ней, как от эстакады отделялась зловещая биомасса и с предостерегающим видом замирала рядом. От такого зрелища даже самые смелые моментально трезвели и телепортировались в противоположный конец зала.

Айрин была вне себя от негодования. Она подумала, что ее телохранитель с неспроста ведёт себя так вызывающе. Мстит за ее проделки, не иначе. У этого неугомонного был позывной Барбитал, имени девушка не потрудилась запомнить. Айрин несказанно удивилась, почему он не возник рядом, когда около бара ее подхватил тот парень. Не заметить не мог, с нее не спускали глаз. Обычно такие прикосновения к Айрин заканчивались вывихом конечностей у несчастного, если только он не входил в круг ее друзей, одобренных отцом.

Второго телохранителя звали Рили. Он не вмешивался без необходимости и вообще был довольно меланхоличен, поэтому Айрин большую часть времени не обращала на него внимания. Зная ее, это можно было бы посчитать хорошим отношением.

Девушка вспомнила, сколько крови она попортила своим секьюрити, и мстительно усмехнулась. То ли еще будет!

– Добро пожаловать в наш клуб, – Терри хлопнул Питера по плечу.

Тот кивнул, не замечая сарказма в его голосе. Олли осушил бокал, а потом махнул рукой кому-то в толпе.

– Сейчас я вам докажу, – сказал он.

Айрин изумленно уставилась на Питера. Определенно спиртное ударило парню в голову. Не то что они такие уж лицемеры, просто телохранители – совсем иной круг. Это все равно, что смешать в одном бокале ром и ликер, абсолютно несочетаемые ингредиенты.

Терри скептически скривил губы, но все же слегка повернулся, чтобы рассмотреть молодого мужчину, который приблизился к ним по знаку Олли. В полутьме Айрин не разглядела его лица, хотя не особо пыталась. Зато Терри удивленно присвистнул, улыбнулся и протянул руку для приветствия.

– Рейнард, – протянул он, – рад встрече!

Кентиджерн – неплохой актер, но сейчас, Айрин была уверена в этом, он искренен.

– Взаимно, – ответил телохранитель, обмениваясь крепким рукопожатием с Терри и холодно глядя на своего подопечного.

– Я бы предложил тебе присоединиться, если бы был уверен, что это не помешает твоей работе, – продолжал Терри.

– Не помешает! – язык Питера заметно заплетался. – Садись, Макс. Это приказ! Сейчас увидишь, какие у меня друзья! Потом будешь рассказывать, что сидел за одним столом с сыном мэра!

Айрин насмешливо фыркнула. То еще унижение, даже она не опускалась до такого.

Любой телохранитель вправе игнорировать тупые приказы, но этот не стал. Мельком осмотревшись, Рейнард сел на диванчик спиной к эстакаде, и, таким образом, пространство позади него осталось под контролем охраны Эймори. Профессионал, даже если в такой ситуации не забывает о своих обязанностях.

Интерес к Рейнарду Айрин утратила, едва стал понятен его статус, но теперь он сидел напротив, и она имела неудовольствие рассмотреть его получше. Кажется, этот тот самый тип, который поддержал ее около бара, предотвратив позорное падение. Он ее тоже узнал и теперь задумчиво рассматривал Айрин, что она стоически игнорировала. Двадцать семь – двадцать девять лет, темные волосы, внимательные серые глаза, приятные черты лица. Держался он вполне непринужденно, но в разговор не вмешивался.

Основательно захмелевший Питер не потрудился представить Рейнарду присутствующих, и это упущение пришлось исправлять Терри. Кентиджерну никогда не пришло бы в голову приглашать в их компанию телохранителя, но раз уж это случилось, Терри не стал строить из себя ханжу. К тому же было очевидно, что для Рейнарда он готов сделать исключение.

Приятели лениво обсуждали спортивные новости, в основном гонки и бои без правил, и предстоящие развлекательные мероприятия. Самым ожидаемым событием месяца все единогласно признали скорое открытие нового ночного клуба «Белый кит», который помимо неизменных танцев и алкоголя обещал посетителям вечеринки в огромном бассейне, живую музыку и выступления популярных групп. Даррелл сообщил, что клубу удалось переманить известного диджея. Впрочем, ничего нового.

Айрин отрешенно гоняла соломинкой в бокале нерастаявший кубик льда. Следующая неделя обещала быть сложной. До пятницы нужно успеть разработать макет сайта для картинной галереи, и у нее уже были кое-какие задумки. К счастью, художнику нет необходимости весь день просиживать в душном офисе. Она могла рисовать дома, в студии или городском парке, когда погода располагала.

– Радиоактивная девочка, ты сегодня сама не своя, – Терри весело подмигнул Айрин и сделал знак официанту. – Источник радиации иссяк, надо повторить.

– Не стоит.

– Детка, не стоит только своих желаний стесняться, – Кентиджерн слегка склонился вперед и пристально вгляделся в подругу, словно просвечивая ее насквозь рентгеновским зрением. – А ты слишком закрыта.

Девушка промолчала. Если приятель считает ее холодной – это его проблемы. Айрин даже не думала переубеждать его. Терри сделал заказ, ее любимый Ядерный Взрыв. Не имеет значения, выпьет она этот коктейль или нет, платит все равно он.

Кентиджерн попросил Веспер с абсентом для себя, а затем предложил компании выбрать все, чего им захочется. Заказы посыпались со всех сторон. Рейнард промолчал, но оно и понятно, он на работе.

– Айри просто переживает о Гринче, – с сочувствием проговорила Мишель. – Когда мы с Джимом заехали за ней, он цеплялся за дверную ручку и умолял нас не уходить. Это было так трогательно, я чуть не расплакалась.

Даррелл кивнул: все так и было. Заинтригованные взгляды присутствующих обратились к Айрин.

– Он не любит оставаться один, – неохотно подтвердила девушка.

Олли даже немного протрезвел.

– Это ведь не твой новый парень? – с подозрением спросил он.

– Не может быть, – хохотнул Терри, прекрасно зная, о ком идет речь.

Айрин заметила, что Рейнард тоже смотрит на нее. Не все время и не прямо, но все же. Она нервно поежилась.

– Гринч – это котик, – пояснила Мишель.

– Ориентал – это не просто котик, – с нажимом сказала Айрин, ведь обсуждали ее любимца. – Это невероятное создание, само воплощение преданности. В этом ни один человек с ним не сравнится!