Дыхание сказочного леса

– Всяко бывает, дед, – ответил Стёпа.

Лиза поднялась и серьёзно посмотрела на него.

– Если ты разобьёшь мне сердце, как этот Деян Чернаве, я не знаю, что я с тобой сделаю…

– Понял-понял. – Стёпа поднял вверх руки, а потом крепко прижал её к себе. – Я тебя очень люблю.

Лиза вздохнула и закрыла глаза. Может, и не ерунда эти бабушкины сказки…

Варенье из морошки

Для Даши утро – всегда доброе, ведь его можно было любить хотя бы за вкусный завтрак. А уж в деревне у бабушки Зины, куда она приезжала каждое лето с самого детства, и подавно. Здесь Даша и в двадцать пять по-прежнему оставалась маленькой любимой внучкой.

На круглом столе сиял начищенным боком пузатый чайник, а в тарелке рядом росла стопка горячих блинчиков.

– С чем будешь, Даш? – спросила её бабушка. – Сметанка есть, клубничное варенье.

– Давай всё сразу! – воодушевилась Даша. – Худеть к лету уже не буду.

– Ой, да полно тебе! – Махнула рукой Зинаида Петровна. – Кожу да кости надо?

Даша только улыбнулась, стащила блинчик и подула на него.

– Как на работе? Начальник не ругает? – Бабушка ловко налила в сковороду тесто, и послышалось аппетитное шипение.

– Ба, ну ты что? Я же у тебя отличница! – слишком быстро ответила Даша.

Не говорить же бабушке, что работу в офисе она бросила и занялась фрилансом. Зинаида Петровна хмыкнула и перевернула блинчик.

– Вот бы морошкового варенья… – мечтательно протянула Даша.

– Морошка уже пошла на болоте. Сходи, пособирай? Мне бы твои годы, я бы тоже.

– Так я и мест тут не знаю…

– Вон Любка, соседка, собиралась завтра с утра. Давай и про тебя узнаю. Возьмут с собой.

– Дафай, – кивнула Даша, уже затолкав в рот блин. – Я шоглашна.

– Только аккуратно, одна не уходи никуда. На болоте тихо, да жить там лихо.

– Фто ты имееф в виду? – Она быстро прожевала, запила смородиновым чаем. – Какое лихо?

– Ну, как же? Болотник с болотницами, кикиморы, шишиги… Да мало ли?

– Ой, ба! – отмахнулась Даша. – Я думала, ты что-то серьёзное скажешь.

***

Утром, при полном параде Даша стояла у дома тёти Любы. Резиновые сапоги, штаны, футболка, куртка с длинными рукавами, платок – на болоте не до красоты. На что не пойдёшь ради вкуснейшей морошки?

– Доброе утро, Дашенька, – сказала тётя Люба. – Как настрой?

– Боевой! – бодро ответила Даша. – Очень хочется варенья.

– Я уж вижу, – улыбнулась тётя Люба. – Все ягоды собралась унести.

Даша кивнула и убрала за спину большую плетёную корзину. Что поделать, других у бабушки не нашлось.

Любовь Ивановна поправила платок, сверила время.

– Сейчас ещё Пашка выйдет. И пойдём к магазину, там нас Коля на своём «уазике» довезёт.

– Пашка? – переспросила Даша. – А он здесь?

– Да, вчера уже к ночи приехал. На недельку.

Сердце Даши забилось быстрее. Пашка – её давний друг детства. Сколько они с ним троп исходили! И картошку печёную ели, и на звёзды смотрели, и мечтали о всяком. Даша в него влюбилась тогда по уши, но никогда этого не показывала, потому что они же друзья! Разве можно было потерять такого друга? А потом они выросли. Пашка почти перестал приезжать в деревню, и Даша гостила здесь одна. И связь потерялась. А теперь, спустя столько лет, снова встретиться, и в таком виде. Вот была бы она в красном платье до пят, с макияжем и причёской…

– Дашка! Ты, что ли? – Крепкие объятия вырвали её из круговорота мыслей. – Почти не изменилась! Я так рад тебя видеть!

– Привет, – только и сказала Даша, едва удержавшись на ногах. – Вот ты вымахал.

Паша был выше её на целую голову. Широкоплечий, могучий. Краси-и-ивый.

Даша спешно отвела взгляд от его золотистых глаз.

– Зря времени не терял, – улыбнулся он. – Да и ты подросла. Похорошела.

Даша ничего не ответила, но почувствовала, как щёки залило румянцем.

– Так, ребята, некогда тут шушукаться, – прервала их тётя Люба. – Потом поболтаете, а то так Колька без нас уедет.

Пашка усмехнулся и, как настоящий джентльмен, взял корзину у Даши. Она же шла рядышком налегке, довольная-довольная.

– Ну, как у тебя дела? – спросил он. – Столько лет не виделись.

– А надо было чаще приезжать! – Даша показала язык.

– Извини, замотался. – Паша развёл руками. – Как окончил универ, так меня сразу в экспедиции…

– А кем ты работаешь?

– Археологом. По мне, наверное, видно? – Он погладил бороду.

– Может, тебе просто бриться лень. А я… – она понизила голос, – фрилансер. Только бабушке не говори!

– Почему? – тоже шёпотом спросил Паша.