Свахи

– Тогда придется звать и старшего… Объяснять, рассказывать… Слишком сложно, – Алевтине не нравилась эта идея.

– Можно ничего не объяснять, а просто сказать, что уже все решили и сегодня отмечаем начало совместной деятельности.

– Ладно, – Алевтина словно делала одолжение, – если ничего другого не придумается, то будем считать, что такой вариант сойдет.

– Я думаю, это единственный хороший вариант, который всех устроит. В конце концов, сегодня бизнес есть, а завтра мы передумали или прогорели. Легко объяснить, несложно поверить, – все же решила гнуть свою линию Ксюша.

– Хорошо, – Алевтина уже погрузилась в другие мысли, – подумаем… Попробуй позвать дочь к вечеру, часиков в шесть… Сидеть будем у меня. Я накрою небольшой столик, за тортиком схожу в магазин. От тебя ничего не нужно. Только уговори дочь к тебе приехать. В своем Павлике я уверена. Ему наверняка сейчас некуда себя девать.

На этом и договорились. Алевтина почему-то была уверена в том, что сын ее послушает и сразу же, как она ему позвонит, к ней примчится. А она, в свою очередь, поможет ему залечить раны, постарается отвлечь от мыслей о предательстве жены. Все должно пройти идеально.

Ксения же думала о том, как подготовить свою дочь к таким посиделкам. Лидочка должна выглядеть не то что великолепно, а просто идеально. Чтобы, как у Алевтины, прическа была – волосок к волоску, чтобы блузку надела не мятую и боевой раскрас на лицо не наносила. Если уж сама Алевтина решила свести детей, то перед ней нельзя было ударить в грязь лицом. Хотелось показать свою дочь с лучшей стороны. А там сойдутся, влюбятся, можно будет и подрасслабиться.

«Хочешь понравиться мужчине – сначала завоюй расположение будущей свекрови», – часто поучала ее мать в детстве. Тогда все это казалось такими глупостями, пока дело не дошло до собственной свадьбы. С удивительной отчетливостью она вспомнила тот день, когда, сидя и держа маму за руку, уже в свадебном наряде, ждала жениха и нервничала. В тот день ее не покидала тревога, которую она списала на свадебный мандраж. Время, на удивление, бежало очень быстро, а жениха все не было. В какой-то момент Ксюша поняла, что она не успеет в загс. Любимый за ней не придет. Свадьбы не будет. Она тогда так разрыдалась, что даже родная мать долго не могла ее успокоить. Чувство позора вперемешку с предательством вгрызлось в память, никаким гвоздодером не вырвешь. Свадьба сорвалась. Свекровь потрудилась, напоив сына всякой дрянью накануне, не стала вовремя будить. Он проспал и занемог. Ксения закончила эти отношения, решив, что никакого второго раза не будет. Разбитое зеркало не склеишь.

Сейчас же, думая о том, какой Алевтина будет свекровью для ее дочери, она полагала, что та отвалится, как отрезанный ломоть. В любом случае, пока жива Ксения, она не даст никакой другой женщине издеваться и лезть в отношения дочери, как выразилась сама Алевтина, костьми ляжет – но не даст развести. Ну а пока, чтобы все вышло – нужно сделать все, чтобы понравиться. Уж очень хотелось хоть для одной дочки, но обеспеченного будущего, без всяких забот.

Глава 2

Алевтина не могла с уверенностью сказать, что не-удачный брак сына на нее повлиял. Однако она отчетливо представила, что сын, оправившись после первой не-удачи, приведет в дом другую девушку. И что-то в душе ей подсказывало, что новый его выбор будет не лучше предыдущего. Наверное, именно это сыграло решающую роль в том, что она взяла ситуацию под свой контроль.

Ну а что? Какая мать не желает счастья своему ребенку?

Вот о чем, о чем, а об этом Алевтина могла с полной уверенностью заявить – ее никто бы не осудил за желание подобрать своему сыну нужную кандидатку в жены. Кто, если не родная мать, знает, что лучше для ее детей? Именно поэтому Алевтина решила действовать решительно и безотлагательно.

* * *

Ксения позвонила дочери и попросила ее срочно приехать к пяти часам вечера. К соседям они должны были прийти только в шесть, но перед этим Ксения планировала проконтролировать внешний вид дочери. Возможно, придется внести некоторые коррективы в ее внешность, на которые потребуется как раз этот самый час. Образ дочери сегодня должен быть таким: волосок к волоску, блузка без мятых складочек и прямая строгая юбка – все то, что любит Алевтина. По крайней мере, именно такое представление сложилось у Ксении о вкусах соседки.

Причину срочности женщина объяснять не стала, хотя на секунду и кольнуло неприятное чувство обиды. Какая разница? Зачем дочери знать, почему ее просят отложить дела и приехать? Ведь просит мать, а не какая-то там тетка! Любые требования родителя должны выполняться без лишних вопросов. Затем женщина немного устыдилась. Ведь у Лиды могли быть дела. Если бы она предупредила дочь пораньше, то у нее осталось бы полно времени, чтобы подстроиться. Да к тому же, кажется, она немного напугала дочь своей спешностью, ничего не объяснив, но потребовав срочного приезда.

Ровно в пять часов вечера в дверь позвонили, и Ксения поспешила открыть. Изумленное выражение так и застыло на ее лице.

– Мама, привет. Ты что, не рада? – воодушевленно сказала младшая дочь Дарья. Из-за ее спины выглянула Лида, добавив:

– Сюрприз.

Девушки протиснулись в дверной проем.

– Конечно, я рада, – отмерла Ксения, все еще находясь в растерянности.

– Удалось отпуск взять пораньше, – Дарья бросила дорожную сумку у шкафа, – я хотела предупредить, но Лида сказала, что лучше сделать сюрприз. А еще она сказала, что ты чем-то была встревожена во время последнего звонка и срочно попросила приехать, – нахмурилась дочь, – поэтому я без вкусностей, мы с вокзала сразу поехали к тебе. Еще этот глупый таксист, кто ему вообще права дал, ехал двадцать километров в час. Я уже думала, что опоздаем. Что-то произошло?

– Нет, – вымолвила Ксения, испытывая одновременно радость от того, что обе дочери рядом с ней, и ужас от того, что уже меньше чем через час им идти на посиделки к соседке.

– Мам, ты просила приехать к пяти, – Лида отодвинула сумку сестры в сторону, чтобы встать ближе к матери.

– Да, – Ксения бросила несколько испуганный взгляд на дочь, – через час мы пойдем в гости, кое-что отмечать.

– Что? Я, кажется, вам помешала? – улыбнулась Дарья. – ты даже меня не обняла, как делала это раньше.

– Нет, конечно, глупости, – Ксения распростерла руки, чтобы обнять дочь. Погладив ее по спине, сказала:

– я очень рада, что ты приехала. Просто не ожидала. Могла бы и предупредить.

– Так какой бы это был тогда сюрприз, если бы я о нем предупредила? – улыбнулась Дарья, крепко сжав мать и быстро чмокнув ее в щеку.

– Действительно, – отстранилась Ксения и улыбнулась, – ну, что мы на пороге стоим, пойдем в комнату. Расскажешь, как дела? Как работа?

– Может, пока я чай сделаю? – предложила Лида. – давно мы все вместе так не сидели.

– Нет, нам уже через сорок минут в гости идти, – Ксения вновь начала нервничать, – но ненадолго.

– Что за повод? И к кому? – улыбнулась Дарья, – только не говори, что к соседке напротив, – рассмеялась девушка, – на дух эту противную тетку не переношу.

– Да, именно к ней, – Ксения виновато улыбнулась, – повод есть, но узнаете за столом.

– Даже интересно, какой может быть у вас общий повод, что вы решили вместе чай попить. Мам, а если серьезно, к кому идем? – Дарья прошла в комнату и уселась на диван.

– Я серьезно. К Алевтине, – сказала Ксения и с надеждой предложила:

– но если ты не хочешь, а решишь отдохнуть и не идти с нами, то ничего страшного. Я все понимаю, ты, наверняка, после дороги устала.

– Да ты что! – Дарья поправила волосы, – если ты серьезно и не шутишь, то я пойду с вами. Такое веселье нельзя пропустить, пусть я этих соседей и не очень люблю.

– Мам, – Лида стояла в проходе, – а можно я не пойду? Я что-то так устала. Тем более ты ждала только меня, а тут Даша приехала… И она вместо меня вполне может сходить, посидеть с тобой. Правда, Даш? – обратилась девушка к сестре.

– Выручу, – кивнула Дарья и посмотрела на мать.

А у Ксении перед глазами возникла картина, где Дарья, которая никогда не может промолчать, покажет свое «я». И их попросят удалиться, потому что Алевтина не станет терпеть никаких возражений. И тогда прощай безбедное будущее одной из дочерей. Придется ловить золотую рыбку в другом пруду.

– Нет, – мягко сказала Ксения, – зачем так? Пусть Дашенька отдохнет после дороги, пока мы с тобой сходим, – обратилась она к старшенькой, – все равно же ненадолго.

– Ну, мама, какая разница – я или она? – Лида нахмурилась.

– Ну, правда, мам, – Дарья решила поддержать сестру, – мы с тобой столько не виделись, почему бы тебе не взять меня вместо Лиды? Ты что, совсем не соскучилась?

– Это манипуляция, – сказала Ксения, почувствовав определенное давление со стороны дочери, – как можно вообще такой вопрос матери задавать?

– Тогда мы можем пойти втроем, – предложила Даша, – так даже веселее будет.

Повисло молчание. Ксения пыталась думать. Запланированное сводничество могло прийти к полному провалу. Была бы младшая дочь более мягкой, тогда бы она так не переживала за посиделки, ну а теперь нужно было что-то придумать, чтобы выкрутиться.

Решение вопроса возникло само собой. Лида тоже отчаянно пыталась придумать, что сказать, чтобы не посещать соседей. Не хотелось сидеть в гостях, в обществе людей, с которыми она толком и знакома-то не была – лишь здоровалась. Девушка решила прибегнуть к старому, но проверенному способу – притвориться больной. С матерью это всегда работало.

– Что-то у меня заболела голова, – сказала Лида и чуть прикрыла глаза, – с утра, если честно, плохо себя чувствую. Не хотела говорить, чтобы не расстраивать, но что-то прямо совсем нехорошо, – девушка приложила ладонь ко лбу, – есть градусник?

Ксения выпрямилась. В том, что дочь ее прямо сейчас дурит, она не сомневалась, но и сказать ничего не могла. Если человек говорит, что ему плохо, что тут возразишь? Лида уже не маленькая девочка.