Свахи

– Безусловно, – сказала Алевтина, – если родители свиньи, то и дети будут такими же. Но человеку дан разум, и он может сам себя воспитывать всю жизнь. Сложно поверить, что взрослый человек не в состоянии понять, что разбрасывать мусор – плохо.

– Значит, дело в лени. Многие привыкли и знают, что за ними уберут. Так все детство делали мама и папа, затем в школе уборщица, потом дома жена…

– Ну, знаешь ли… И многие жены бывают свиньями еще теми, – перебила Алевтина.

– Обычно картина в семье другая. Знаю много семей, где женщина убирает за мужчиной и детьми, а те считают, что она выполняет свои обязанности, – уколола в ответ соседку Ксения.

– Так это ведь и есть наша обязанность. Что за хозяйка такая, если не может поддерживать чистоту в доме?

– Это не женская обязанность, – Ксюша возмутилась, – если придерживаться этой логики, то мы так и будем видеть пустые бутылки в подъезде и упаковки из под снеков во дворе, я уж молчу про окурки… Обязанность соблюдать чистоту – это дело каждого, вне зависимости от пола и статуса.

– Но по большей части – это прямая обязанность женщины, – настаивала Алевтина. – Разве твои дочери не стараются поддерживать чистоту в доме? Разве они не собираются ухаживать за своими мужьями и детьми, когда сформируются семьи?

Ксения почувствовала некую провокацию со стороны Алевтины. Поэтому, прежде чем ответить, позволила себе небольшую паузу.

– Мои дочери наверняка выйдут замуж за достойных и состоявшихся людей, которые будут любить и уважать как свой, так и их труд.

– Что это значит?

– Это значит, что за мужем не придется бегать с тряпкой по дому, вытирая грязные следы после улицы, когда он вернется, что-то забыв, и ему будет лень разуваться. Не придется ждать, когда он съест конфеты, чтобы убрать фантики. Не нужно будет…

– Подожди, – перебила ее Алевтина, подойдя к перекрестку и осматриваясь, – я помню, здесь недалеко где-то был рынок, там достаточно широкий выбор… Но не могу вспомнить, как туда идти, уже очень давно там не была.

– Это где скульптура чайки стоит?

– Да-да, такая огромная…

– Я поняла, – сказала Ксюша, – нам на следую-щем перекрестке нужно направо, там пройдем через частный сектор, это будет быстрее всего.

– Точно, – Алевтина сделала вид, что вспомнила, – так что ты говорила по поводу мужа для дочери?

– Я говорила, что мои дочери наверняка выберут себе в мужья полноценного человека, а не бытового инвалида.

– Интересно получается, – задумалась Алевтина, – то есть твои дочери хотят по дому ничего не делать. Зачем такая жена мужчине?

– Странно поставлен вопрос, – Ксюша чувствовала нарастающее напряжение, – тут зависит от того, что за мужчина и какие он цели преследует, женившись на женщине. Кому-то нужна в доме рабыня и прислуга, а кому-то – партнер, личность, супруга.

– Какое изящное оправдание лени, – съязвила Алевтина, – а что мешает домохозяйке быть личностью и партнером для мужчины?

– Отсутствие свободного времени. Думаю, у женщин, которые весь день стоят у плиты и убирают, совсем нет времени на уход за собой и саморазвитие, которое очень важно в жизни.

– Смотря какая хозяйка и как она умеет планировать свой день.

– Да какой бы она ни была, в сутках только двадцать четыре часа, восемь из которых занимает сон. А еще многие женщины работают.

Женщины повернули за угол и вступили на дорожку. Справа и слева от них мелькали домики. Некоторые были симпатичными и привлекали особое внимание. Ухоженные газоны, расцветшие цветы всех оттенков и многочисленных видов, облагороженные участки, которые видны были сквозь рабицу. А с другой стороны – покосившиеся от времени дома с выбитыми окнами и заросшие травой участки. Алевтина, рассматривая красивые дома, решила сказать:

– Вот смотри, видишь тот дом? – она кивнула в сторону свежевыкрашенного голубенького домика, больше походившего на теремок, с симпатичной крышей обрамленной деревянной каемочкой с фигуркой петушка на ней, – за ним ухаживают, посмотри какая вишня ухоженная стоит, а какие кусты смородины! Все очень здорово облагорожено. И вот рядом соседний домище, со старыми гнилыми досками и заросшим травой входом, – Алевтина присмотрелась, – сразу видно, где хозяйка добросовестная и ухаживает за своим домом и участком, а где занимается только собой. Так и в браке, если женщина только и делает, что думает о себе, то забывает о самом главном, а именно о том, для чего все это… Ее дом, какой бы он ни был, со временем превратится в старую рухлядь, в которой невозможно жить. Мужчина может заработать денег, но поддерживать все должна она – хозяйка.

– Ну, не очень удачный пример, – сказала Ксения, чувствуя, как горят щеки. – Второй дом, который, по твоему мнению, символизирует плохую хозяйку, давно заброшен. И в первую очередь потому, что в него не вкладывались. Мужскую руку этот дом давно не знал, что уж говорить про женскую… Поддерживать чистоту должны оба партнера и вкладываться в порядок и отношения тоже.

– А я не говорю, что все обязанности мужчины заключаются в зарабатывании денег. Он может провести время с женой, общаясь за ужином, который она приготовила с любовью, может сводить ее в театр…

Женщины прошли те дома, и Алевтина остановилась возле непримечательного дома, который словно утонул в земле, просел. Окна были расположены слишком низко к земле. Тропинка к дому была протоптана. Дом был похож на нежилой, и в то же время там словно кто-то обитал.

– Вот, – сказала Алевтина, – тебе другой пример. Здесь кто-то живет, но о доме совсем не заботится.

Ксения посмотрела на домик, и в голове всплыли воспоминания. Когда-то и она жила с родителями в подобном сооружении, со временем больше напоминавшим амбар, чем жилое помещение. Она так стеснялась своего жилья, что даже не звала друзей в гости. Не хотелось показаться нищей и подвергаться насмешкам. И пусть она росла в другое время, но некоторые дети и тогда были злые. Соревнование, кто живет лучше, было в ее жизни всегда.

– Вижу ты со мной согласна, раз молчишь, – Алевтина довольно улыбнулась. – пойми, уж слишком многое зависит от женщины и ее отношения к порядку…

– Да думаю, заброшен ли дом или живет там кто…

– Предположу, что там живет или очень старая бабушка, или нерадивая хозяйка, – сказала Алевтина и сделала шаг.

Из дома раздался детский плач, и женщина улыбнулась.

– Как я и сказала. Там обитает нерадивая хозяйка, у которой к тому же дети.

– Может, ей муж не помогает, а она уже так утонула в быте, что сил не хватает чем-то еще заниматься, кроме как младенцем.

– Еще одна отговорка для ленивых. Младенец не освобождает от домашних дел. Раньше как-то все успевали и с детьми заниматься, и хозяйство вести, и даже на работу ходить. Причем без всяких пылесосов и мультиварок, стиралок, воды из-под крана. Моя бабушка лично таскала воду из колонки, потому что в то время в их поселке еще не была проведена вода. И ничего.

Плач усилился, и обе женщины снова посмотрели на дом.

– А раньше люди листками вытирались и ни о какой туалетной бумаге ничего не знали. А еще раньше вообще не думали чем-то вытираться, в шкурах ходили и огонь трением добывали, чтобы выжить. Что ж, теперь всем так жить? – ответила Ксюша.

– Утрируешь.

– Да нет, отвечаю в той же манере. Всегда удивляли люди, которые говорят: «А вот раньше…» Что же вы не живете, как раньше, а современными удобствами пользуетесь?

– Я тебе пример рассказала, а ты в штыки. И вообще, мне этот разговор поднадоел, словно дети в детском саду спорим, – Алевтина сделала еще шаг. – Идешь или так и будем тут стоять, детские вопли слушать? Очень на нервы действует.

– Да, что-то ребенок плачет и плачет, словно к нему никто не подходит. Как будто он там один. И плач такой детский, но не младенческий…

– А нам какое должно быть дело? Сейчас постучим, спросим в чем дело, а нас пошлют. Нет, в другую семью лучше не лезть.

– Не знаю… – Ксюша сделала несколько шагов, оборачиваясь. – у меня прям сердце раздирается, когда я слышу, как ребенок закатывается… Словно моя маленькая доченька там… Я постучу, спрошу, все ли нормально, и пойдем?

– Тебе оно нужно?

– Так спокойнее будет, – сказала Ксюша и полезла в сумку, – у нас времени еще полно. Рынок до четырех работает.

Детский плач не прекращался, и Алевтина стиснула зубы: почему-то с возрастом детские крики все больше действовали ей на нервы.

– Хочу посмотреть, сколько времени, – Ксения с досадой поняла, что забыла телефон дома. Она осознала, что именно это ей не давало покоя, когда она вышла на улицу, – но, кажется, я забыла свой телефон.

– Время уже одиннадцать, – взглянула Алевтина на наручные часы, – мне еще еду готовить, хотелось бы все успеть.