Ведьмино озеро

Мужчины, покорно кивнув, повели девушку к телеге.

– Идите к реке, через двадцать минут можете вернуться. Забудьте обо мне. Ну?

Мужчины синхронно развернулись и посеменили к реке.

Василина заглянула в обоз. Хлеб, яйца, овощи, вяленое мясо – от изобилия разбегались глаза. Схватив холщовый мешок, девушка начала утрамбовывать вкусное богатство. На неделю точно хватит! Стараясь не жадничать, девушка собрала самые основные продукты.

Тяжело дыша, Василина забралась на пригорок, за которым они условились встретиться.

– Умоляю, скажи, что ты принесла еду! – Мирослава выбежала навстречу.

– Еду, золотишко и… это великолепие! – Василина покружилась с большой бутылью какой-то жидкости. – Судя по запаху – крепкое нечто!

– Уверена, что стоит это пить? – Эмма недоверчиво заглянула внутрь. – А если яд?

– Дадим сначала блохастому!

– С ума сошла? – Камилла возмущённо прижала волчью голову к груди.

– Не умри от счастья, – усмехнулась Мирослава, ткнув пальцем в довольное животное. – Если он не дурак, то почует отраву. Сдаётся мне, этот волчара посмышлёней многих будет, – и налила жидкость в ладонь. – Попробуй.

Волк раздражённо чихнул и отвернул морду.

– Так дело точно не пойдет. Снежинка, не упрямься, мы уже настроились на неистовые возлияния, – Мирослава строго посмотрела на волка.

– Ками, налей ему в свою руку, авось не побрезгует, – Василина закатила глаза.

«Жлоб».

Она всё чаще стала тянуться мыслями к волку.

Камилла осторожно налила напиток в ладонь и протянула своему любимцу.

– Понюхай хотя бы, – она усмехнулась. – Ну не отстанут же, пьяницы!

Зверь рыкнул и, неторопливо склонив морду, вылакал всё до капли.

– Ура!!! – Василина помчалась к своему рюкзаку за деревянными чашками. – Тебе, наш спаситель, мы тоже нальём.

Девушки дружно принялись готовить ужин. Так слаженно и быстро они ещё никогда не работали. Пока Мирослава мыла и нарезала овощи, Камилла варила кукурузу и закидывала в угли мелкий картофель, Эмма строгала мясо и ломала на кусочки козий сыр. Василина, расстелив плед, расставляла тарелки и наполняла чашки тем, что они идентифицировали как ром. Через несколько минут аппетитные запахи начали разноситься по полянке.

– Мой дар бесценен! – кивнула рыжая ведьма, засовывая в рот очередной ломтик сыра.

– И не говори! – Камилла откусила кусок от синего плода, по форме напоминавшего редьку, но на вкус – абсолютный помидор. – Не могу поверить, что я ем ворованное и не испытываю угрызений совести.

– Какие угрызения?! – рассмеялась Эмма, сделав ещё глоток рома. – Это же лес! Здесь каждый за себя! А волчара – за нас! – она отсалютовала волку чашкой.

Тот, положив морду возле Камиллы, расслабленно лежал, наслаждаясь домашним теплом и весёлыми перепалками подруг. Каждый раз подливая себе крепкого напитка, девушки подливали и ему. Спаситель, как-никак.

На десерт они лакомились засахаренными фруктами и конфетами, напоминающими шоколад.

Когда полная луна осветила траву, а небо усыпали звёзды, подруги хорошенько припрятали остатки еды, а кости закопали, чтобы не привлекать диких животных.

Расстилая тёплые пледы, Мирослава тихонько напевала песню из их прошлой жизни, которая была, казалось, сотни лет назад.

Василина, будучи в подпитии, не смогла удержать свою силу и, нырнув в мысли подруги, обомлела. Все мечты, чувства, стремления и надежды вертелись вокруг этого проклятого инквизитора. Сердце Мирославы разрывалось от желания вновь увидеть его. Столько боли внутри. Боже мой, а она молчит. Осторожно выскользнув из её головы, Василина подошла к подруге и крепко обняла её.

– Ты что это?

– Ты же знаешь, что я очень сильно люблю тебя?

– Знаю, я тоже тебя люблю, – Мирослава наклонилась к самому уху. – Держись подальше от моей головы.

Василина поджала губы и виновато кивнула.

– Давайте спать! – Ками бросила им плед. – Завтра будет страшный день – долгая дорога и похмелье.

– Ну зачем ты уже всё портишь?! – Эмма шлёпнула девушку пониже спины. – О завтра мы подумаем завтра.

Подруги ещё долго лежали, делясь воспоминаниями и смеясь над нелепицами, что случались с ними. Волк периодически покряхтывал, стараясь сдержать смех.

Уже засыпая, Василина услышала привычное карканье, но оно больше не пугало, скорее успокаивало, даря чувства безопасности и покоя.

Глава 10. Дом Ворона

Наутро стало очевидно, что содержимое бутыли оказалось ни разу не «Bacardi», а самая низкопробная сивуха. Ибо голова раскалывалась так, что каждый вздох отзывался невероятной болью.

Совушка ухала над Эммой, но та даже руку поднять не могла, чтобы приласкать свою любимицу.

– Прости, прелесть, я даже дышу с трудом.

Эйла, потеряв терпение, подлетела к волку. Неистово размахивая крыльями, она что-то пищала в ухо зверю. Тот отчаянно мотал мордой, отказываясь слушать птицу, но совушка оказалась потрясающе упрямой. Через десять минут раздражённый волк, поскуливая, исчез в зарослях.

– Похоже, у блохастого тоже похмелье, – замогильным голосом прошептала Василина. Дрожащими руками она массировала виски, благодаря всех богов, что хоть сейчас ворон не орёт в её голове.

– Уверена, что так. Вчера он пил не меньше нашего, – прошелестела в ответ Камилла.

Эмма с Мирославой предпочли молчать. Лишь тихие стоны выдавали, что они больше живы, чем мертвы.

Солнце поднималось всё выше. Ещё какой-то час, и оно безжалостно посягнёт на благодатную тень, в которой прятались подруги. Девушки по-прежнему лежали, мрачно наблюдая за приближающимся светилом, не имея возможности подняться.

Раздался хруст веток.

– Если это волки, то пусть съедают меня. На здоровье, – страдальчески протянула Мира. – Не встану, бегите сами, я прикрою.

Эмма рассмеялась, едва сдерживая стон.

Жертв не потребовалось. К девушкам медленно брёл их собственный волк с целым ворохом веток в зубах. На них, как на качелях, весело ухала Эйла. Тонкие стебли растений были усеяны мелкими бирюзовыми ягодами. Зверь выплюнул свою ношу и рыкнул.