Истинная где-то рядом

Гракусты… а ведь Дейнар тоже упоминал эту расу и говорил, что драконы с ней воевали. Впрочем, не удивительно, источник информации у них с Завирианом был один.

– Но почему Акмарлаус не рассказал об этом всем? Почему этого нет в ваших учебниках истории?

– По его словам, не все драконы после взрыва проснулись одновременно. Он проснулся последним, то ли потому что был ближе всего к источнику взрыва, то ли потому что был самым пожилым из всех. Когда он проснулся, жизнь в драконьем мире уже пришла в относительный порядок. Все смирились с тем, что не помнят того, как появились на свет, что живут в ограниченном мире. Ведь если ты не помнишь, что мир огромен, то тебя вряд ли смутит его конечность. И после своего пробуждения Акмар не сразу нашёл дневники. А когда обнаружил их и изучил, было уже поздно что-то менять и что-то кому-то объяснять. Все его попытки воспринимались как сказки и выдумки.

Я припомнила, что легенда о сотворении драконьего мира действительно начиналась с того, что “драконы проснулись”. Возможно, в словах безумного наставника есть крупицы истины. И не зря Завириан в это верит. А то, что он верил, было видно.

– И зная всё это, вы ни разу не попытались найти способ выйти за пределы купола?

Уже задавая этот вопрос, я поняла, что нет, не пытался. Ведь покинуть купол для драконов означало потерять способность к обороту. А быть драконом для них важнее, чем жить в безграничном мире. И лишь “сломанный” дракон, вроде Дейнара мог искать и найти способ проковырять себе выход наружу.

– Вы отчаянно ищете способ вернуться в свой мир, не так ли, Раяра? – грустно улыбнулся Завириан.

Отрицать было глупо. Моё нежелание выходить замуж, становиться драконом и оставаться здесь, было очевидным.

– Не подумайте, я вас не осуждаю. Мне кажется, что я даже могу вас понять. Холодность и безразличие со стороны истинного – это не то, что должна ощущать такая красивая и умная женщина, как вы.

Я поморщилась. Да, поведение Дейнара в последнее время было неприятным, но это не то, от чего я в первую очередь хотела сбежать. Я не хотела потерять часть себя, которая делает меня мной. А я была уверена, что обряд, проводимый в храме, ведёт именно к этому. И не хотела на всю жизнь оставаться в клетке, пускай она и состояла из двух больших городов и нескольких поселений поменьше.

– Не буду врать, я не искал способов выйти за пределы купола, помимо ежегодного разрыва в небе. Но я много об этом думал. Мне не верилось в то, что созданный более тысячи лет назад барьер, по-прежнему остаётся таким же крепким и непроницаемым, как и прежде.

Завириан вытянул из стопки книг карту мира и расстелил её на столе.

– С тех пор как Акмарлаус поведал нам историю создания купола, я часто разглядывал карту, размышляя, где, вероятнее всего, в первую очередь начнётся истощение магических потоков, – он провёл пальцем по изображённой на карте границе мира, – А ещё я пытался понять, насколько глубоко купол уходит в землю, ведь купол – это не сфера, а значит, где-то должен заканчиваться.

Как бы невзначай Завир постучал пальцем по тому месту, где на карте была отмечена старая медная шахта.

– Но сколько бы я об этом ни думал, не пришёл ни к каким конкретным выводам. Поэтому тут я вам не помощник, Раяра. Простите.

Я внимательно посмотрела на Завира, пытаясь понять, был ли это намёк на то, что в шахте есть выход за пределы купола или дракон просто поделился своими мыслями и действительно сожалеет о том, что не может мне помочь. Но по лицу Завириана невозможно было что-то прочитать. Поэтому я просто сделала себе мысленную пометку о том, что нужно подробнее изучить историю этой шахты. Возможно, где-то в библиотеке даже можно будет найти её план.

Глава 27

Раяра

Слова Завириана о конечности купола и мои мысли о подземных шахтных ходах никак не выходили у меня из головы. Вдруг это мой шанс на возвращение? Я даже попыталась выведать у Дейнара что-нибудь об этом, когда мы оба вернулись в крепость.

– Если бы существовал разрыв в куполе, ты бы мне об этом сказал?

– Чтобы ты тут же сбежала от меня? – насмешливо спросил Дейнар, подкладывая Кусю очередной кусок мяса.

– Значит, нет…

– Раяра, в куполе нет разрывов, кроме того, что появляется каждый год за месяц до наступления Нового года.

– Но тебе же удалось создать новый.

– Единожды. И он сразу же закрылся. Мы это уже обсуждали.

– В каком месте ты создал разрыв? – я не собиралась просто так сдаваться.

– Какое это имеет значение? Его больше нет.

– В каком месте, Дейнар?

Он поднялся со своего места и подошёл ближе ко мне:

– Ты не сможешь от меня сбежать, Раяра. Не надейся.

– Верни меня домой. Я хочу вернуться в свой мир!

Дейнар покачал головой.

– Я всё равно тебе не нужна!

– Ошибаешься, Раяра. Ты мне очень нужна, – прошептал он, глядя мне в глаза.

– Ты даже не относишься ко мне, как к своей истинной! Я у тебя вместо мебели. Или… не знаю, как галочка в списке дел. Истинная? – я изобразила указательным пальцем галочку в воздухе, – Есть. Пункт выполнен, можно заниматься своими делами.

Дейнар криво усмехнулся и сделал ещё маленький шаг в мою сторону, встав вплотную. Медленно провёл ладонью по моей шее, нежно погладил большим пальцем щёку и, склонившись к моему уху, спросил:

– А тебе бы этого хотелось?

От его низкого хриплого голоса по телу прошлась волна жара.

– Чтобы я очаровывал, соблазнял, покорял, искушал?

Каждое его слово сопровождалось невесомыми прикосновениями губ к моей коже. И заставляло моё сердце биться чаще. Потому что… да, наверное, именно этого мне и хотелось.

Но длилось всё это какие-то мгновения. Дейнар отступил, убирая руку с моей шеи и ничего не сказав, направился к выходу из кухни.

Ошеломлённая, я пыталась понять, что произошло. Это что, была очередная попытка уйти от разговора? Удачная, надо сказать.

С силой втянув воздух, сквозь сжатые зубы, я крикнула ему вслед что есть силы:

– Эрр Дейнарриан Исберт! Вернитесь немедленно!!!

Я ещё и сама толком не понимала, для чего звала его обратно, то ли для завершения так и не начавшегося соблазнения, то ли для грандиозного скандала. Но этот драконов гад всё равно никак не отреагировал на мой окрик. Именно так он делал в последнее время. Сбегал от расспросов. Закрывался либо в лаборатории, либо в сокровищнице и отправлялся спать уже после того, как я засыпала. Даже скандал закатить не удавалось. Похоже, он действительно ещё не готов к семейной жизни…

Следующие несколько дней не отличались разнообразием. Я пыталась отыскать в библиотеке сведения о шахтах драконьего государства. Их было несколько, но у самого конца мира лишь одна – та самая, которая привлекла моё внимание, когда я впервые увидела карту, и та самая на которую то ли случайно, то ли специально указал Завириан. Он, кстати, не появлялся в библиотеке. Это не было странным, ведь и до этого он заглядывал туда не каждый день. Но это раздражало. Казалось, что в одночасье всем стало на меня плевать.

Плана ходов заброшенной медной шахты мне найти не удалось. Когда я поинтересовалась ею у хранителя, он с удивлением на меня посмотрел и предложил обратиться к королевской семье, ведь все шахты принадлежали им. И если у кого-то и были чертежи устройства шахт, так у них. Я в очередной раз пожалела, что Завириан не показывался. Он был единственным членом королевской семьи, кто в теории мог бы мне помочь в этом вопросе. У Ианеллии появилось бы слишком много вопросов, а о том, чтобы получить какую-то информацию от Дейнара, можно было даже не мечтать.

Ещё пару дней я потратила на прогулки с Кусем. Но не на бесцельные блуждания по городу и его окрестностям. Нет. Я пыталась прикинуть, как далеко находится та самая шахта, и смогу ли я в случае чего до неё добраться самостоятельно, не привлекая к этому посторонних людей. Ну и заодно Кусь смог вдоволь поохотится. Хотя, кажется, ему больше нравилось, когда его кормил Дейнар. Он даже стал благосклоннее к нему относиться, больше не рычал и не пытался цапнуть. Вообще, было удивительно, как моментально Кусь из дикого песца превратился в почти домашнего щеночка. Жаль только, что у нас с ним так и не установилась полноценная связь “ведьма – фамильяр”. Только иногда мне удавалось улавливать очень сильные его эмоции, но случалось это редко. Но даже такая наша с ним связь была чем-то удивительным.

Увидев, как город постепенно преображается к Новому году, я занервничала больше обычного. Светящиеся гирлянды на домах, великолепные фигуры изо льда на улицах, сияющие разноцветные фонари – всё это должно было приносить радость и предвкушение чуда. Но для меня это было знаком того, что обряд всё ближе, а я до сих пор не знаю как его избежать.

Я торопливо перебирала ногами, спеша в библиотеку, в надежде, что именно сегодня мне повезёт, когда взгляд зацепился за что-то странное. Сбившись с шага, я остановилась и пригляделась к гирлянде, висевшей над входом в небольшую лавочку, в которой продавались различные кондитерские изделия. Нет, мне не показалось. Над дверью висели сердца, нанизанные на толстую нить. И нет, это не были сердечки, похожие на два лепестка соединённых у основания и направленных остриём вниз, как обычно, в своих дневниках рисуют романтичные барышни. Это было очень похоже на связку человеческих сердец. И на снегу у дверей в лавку алело что-то красное. Я зажала рот рукой, ужасаясь увиденному.