Когда тает лед

Я наполовину готова, когда в мою спальню вламывается Лола. От нее разит пивом и леденцами.

– Я люблю хоккей!

Вид у нее соответствующий: хоккейный свитер с надписью «Митчелл» и вязаная шапочка с эмблемой «Титанов». Я немного завидую, что мне не удалось сходить на игру.

– Конечно, не так сильно, как люблю фигурное катание. Но в хоккее больше драмы, это как опера, только с клюшками. Я прям балдею. – Лола озирается и понимает, что я дома одна. – А где Ледяная принцесса?

– Пьет с друзьями. Я спросила, не хочет ли он со мной поужинать, а он сказал «нет». А еще, что хоккеисты – отстой и что я не должна ходить туда, куда ты меня зовешь. Последнее – это что-то новенькое.

Она стонет и плюхается рядом со мной на диван.

– Клянусь, этот парень такой паникер. Мы идем в «Горшочек меда», а не собираемся замуж.

«Горшочек меда» – самый популярный ночной клуб в Лос-Анджелесе. Это суперэксклюзивное заведение; мы можем попасть туда только потому, что там работает Браяр, наша соседка. Обнаружив, что Браяр живет в одном корпусе с нами, Лола задалась целью с ней подружиться.

Ло терпеть не может тренажерный зал. Нет, это слишком мягко сказано. Ло ненавидит тренажерный зал всей душой, но она таскалась туда каждый день, пока совершенно не покорила Браяр.

Лола с самого начала не скрывала своих мотивов, и Браяр, к счастью, сочла это прикольным. Теперь, когда мы приходим в клуб, Лола заставляет меня купить ей выпивку в благодарность за самопожертвование.

– Не замуж? Значит, я не надену платье подружки невесты? – поддразниваю я и бросаюсь ее щекотать.

– Не надо! – умоляет она, откатываясь от меня. – Я так накачалась пивом, что могу лопнуть.

Подруга скидывает кроссовки и тянется за одеялом, наброшенным на спинку дивана.

– Я чуть-чуть вздремну и потом сразу начну собираться, обещаю.

«Чуть-чуть» превратились в полноценный сон, и я уже сорок пять минут слушаю, как она бегает по квартире, чертыхаясь, и лихорадочно собирается.

В том, что проспала, Лола обвиняет меня, начисто забыв о том, как осыпала меня проклятиями все пять раз, когда я пыталась ее разбудить.

Пока жду, я остаюсь наедине со своими мыслями и не могу отрицать, что перспектива увидеть Нейта заставляет меня нервничать. Утром он попросил Робби написать Лоле сообщение с пожеланиями удачи, что было очень мило с его стороны.

Пора зарыть топор войны. Ясно, что он хороший парень, мне все об этом твердят. У меня была неделя, чтобы осмыслить ситуацию, и я не испытываю неловкости из-за нехватки силы воли на прошлой неделе.

Мы оба взрослые. Иногда одни взрослые позволяют другим доказать, что последним не нужны навигационные инструменты, чтобы найти точку Джи. Это нормально.

– Ну все, я готова!

Лола нереально хороша в черном платье миди без бретелек и с корсетом от «Макс Морган». Это платье – ее палочка-выручалочка, когда она не знает, что надеть. Подруга говорит, что должна окупить потраченные на него деньги. Лола приобрела его в прошлом году во время поездки на Родео-драйв. Платье великолепно, но отец Лолы был страшно недоволен, когда получил выписку с ее кредитной карты.

Ее волосы выпрямлены и лежат на спине на контрасте с обычными кудряшками, а на веках – идеальные стрелки. Она смотрит на меня с улыбкой.

– Знаю, что я хороша, но нам пора. Стив ждет уже пять минут.

Мы идем через вестибюль к нашему «Уберу». Лола чему-то хихикает, что всегда подозрительно.

– Ты что?

– Ничего.

– Лола…

– Просто стало интересно, останешься ли ты в трусах сегодня ночью, но потом вспомнила, что ты все равно их не надела.

– Ты как маленькая.

– Прошу прощения.

– Ничего ты не просишь.

Она подмигивает, придерживая для меня дверь такси.

– Хочешь, чтобы я встала на колени и умоляла о прощении?

– Я тебя ненавижу.

– Не сомневаюсь. Точно как ненавидела Хокинса, когда кончала ему в лицо.

Стив, водитель «Убера», давится смехом, но ничего не говорит и этим заслуживает от меня пять звезд, когда мы выходим.

В «Горшочке меда» полно людей, как всегда в субботний вечер. Мы пару минут болтаем с Браяр, а потом ей в наушнике сообщают о какой-то проблеме, и она убегает.

Ребята зарезервировали кабинку в вип-зоне, чтобы отпраздновать первую победу в сезоне. Я особенно рада видеть Генри, и это утверждение не требует объяснений.

Похоже, мы не единственные пользуемся привилегиями у Браяр. Когда Лола рассказывала о кабинке, она упомянула, что Нейт позаботился о том, чтобы у Генри не спрашивали документы. Нейт знал, что Генри не пойдет на вечеринку в кампусе без них, и не хотел оставлять его дома одного.

Стараюсь не думать о том, как это мило.

Я покупаю Ло выпивку, в миллионный раз благодаря за то, что она шесть недель занималась кардиотренировками. Мы идем к кабинке, и я вся трепещу от нервной энергии.

Первым нас замечает Бобби и заключает в медвежьи объятия.

– Я так рад, что вы пришли! – орет он, чтобы перекрыть музыку.

Следующим нас приветствует Мэтти, гордо демонстрируя заплывший глаз, который постепенно становится темно-фиолетовым. Он громко объясняет подробности битвы, взглядом прося Лолу подтвердить, что так все и было.

Большинство хоккеистов сидят в кабинке, остальные болтают с посетителями – видимо, стараются не уйти домой в одиночестве. Правда, одного человека нет, но меня это не особо волнует. Сегодня я пойду домой только с Лолой, я уже сообщила ей об этом в такси. Она бросила саркастическое «Хорошо» и вернулась к переписке с Робби.

Я стою в самой тихой части клуба с Джо и Крисом, наблюдая за тем, как Генри мило беседует с двумя девушками. Я прямо обалдела. Обе чертовски красивы, они встряхивают волосами и смеются, запрокинув головы, над всем, что он говорит. И что же он им говорит? Куда подевался тихий и застенчивый Генри, которого я знаю и люблю?

Джо смеется над моим изумленным видом.

– Вот так везде, куда мы его берем. Девушки от него без ума.

Ну надо же!

Крис фыркает, выпив залпом виски с колой.