Я скучаю по тебе. Укрощение строптивой. Книга 1

– Правда? – Я тут же переставала плакать и бежала к зеркалу посмотреть, правда ли у меня из глаз бегут хрустальные капли.

– Бабушка, ты врешь! У меня обычные слезы!

– Разве? Так это слезы горя. Они должны высыхать и не оставлять следов. Счастье все у тебя еще впереди.

Позже я уже не верила в легенду о хрустальных капельках, но когда радовалась, нет-нет да и смотрела в зеркало. А вдруг?

Но к словам бабушки все же прислушалась.

И не потому, что не набрала баллов при поступлении в вуз: школу я как раз окончила с отличием. Просто у бабули случился инсульт, и мир вокруг нас рухнул.

Мне пришлось устроиться на работу и ухаживать за самым близким человеком. Планы о поступлении сначала отодвинулись, а потом и вовсе отошли на задний план. Бабуля с трудом, но поправлялась, однако была еще слишком слаба. Я боялась, что, если у нее случится приступ, некому будет оказать помощь, поэтому не могла уехать в Москву на учебу

Я постоянно была рядом, но все равно не смогла ее уберечь. Бабуля пошла в ванную, упала на пороге и потеряла сознание. Второй инсульт она уже не пережила. Ей сделали срочную операцию, но она не пришла в себя. Весной я похоронила бабушку и осталась в этом мире совсем одна.

В память о ней поступила в кулинарный колледж и нисколько не пожалела о своем выборе.

***

– Рита, а чем ты можешь нас удивить? – услышала я голос Людочки.

– Кто? Я? А-а-а! Хотите, прямо сейчас приготовлю курицу под соусом «Терияки»?

– А что это? – озадачился Азамат.

– Узнаете. Мне нужна копченая куриная грудка, красный болгарский перец, лапша и соус.

– И все?

– Да. Через пятнадцать минут вы будете ужинать.

– Так быстро?

– Конечно! Нужно только время, чтобы сварились макароны.

Людочка быстро сбегала в соседний магазин и принесла нужные ингредиенты. Я в это время домыла посуду, подошла к плите и поставила воду на огонь. Азамат смотрел на мои действия не отрываясь.

Куриную грудку я порезала кубиками и бросила на сковороду в разогретое масло. Туда же отправился и болгарский перец. Через несколько минут я залила готовое блюдо соусом и дала ему еще протомиться. Когда сварилась лапша, я промыла ее, смешала с мясной заправкой и подержала кастрюлю на огне, дав продуктам возможность стать единым целым.

– Готово.

– И все? – Азамат недоверчиво посмотрел на содержимое кастрюли.

– Да.

– Так примитивно?

– Зато невероятно вкусно.

– Ну-ну.

Но я уже раскладывала еду по тарелкам. Потемневшая от соуса лапша горкой лежала в центре порционного блюда. Красный перец искорками сиял в аппетитной массе.

– Может, укропчиком посыпать? – спросил Азамат, не решаясь попробовать. – Или кинзой?

– Нет! – хором крикнули мы с Людочкой и Гарик, который так и не ушел: волновался за нас.

– Вы не бойтесь, ешьте. Это необычно, но очень вкусно.

Азамат осторожно намотал лапшу на вилку и сунул ее в рот. Мы внимательно смотрели на босса. Сначала он скривился, потом пожевал, замер. Челюсти заработали быстрее. Он проглотил порцию и потянулся за новой.

Все ели молча и кивали. Гарик, который тоже наложил себе в тарелку, причмокивал от удовольствия.

– Вай-вай-вай! Это кто ж такое придумал? У-у-у! Палчики облыжешь!

– А почему лапша сладкая? – наконец откинулся на спинку стула Азамат.

– Она не сладкая. В соусе есть специальные добавки, придающие ей такой вкус.

– А если готовить ее из обычной, не копченой курицы? Выйдет дешевле?

– Можно и так, только вкус будет немного другой, и готовиться блюдо будет чуть дольше. Вот и вся разница.

– Никогда такого не ел, – восхитился Гарик. – Ты, Азамат, прислушайся к дэвочке. Может, она правду говорит? Добавь новые блюда в меню, и люди к тебе потянутся.

– И чья это будет кухня?

– Трудно сказать. Кисло-сладкий соус и соус «Терияки» – это придумали японцы. В основе лежит соевый соус. Можно еще посыпать блюдо кунжутными семечками, можно добавить в него морковь и лук. Использовать копченую куриную грудку я стала сама. Так быстрее блюдо готовится.

– Ладно, попробуем, – согласился Азамат. – Завтра включу в меню как блюдо дня. Посмотрим, будет ли народ заказывать. Все, девки, по домам. Рита, можешь выйти к обеду?

– Зачем?

– А кто готовить твой «Терияки» или как там его будет? Я не умею.

Мое сердце вздрогнуло от счастья. Наконец-то меня пустят к плите, пусть и ненадолго.

– Обязательно приду! – крикнула я. – Азамат, вы лучший шеф на свете!

– И не опаздывай на работу!

– Есть, господин босс!

Я приложила выпрямленную ладошку к виску, как это делают военные, подпрыгнула и понеслась в подсобку переодеваться. Радость заполнила меня целиком. Я забыла о вечернем инциденте, о мажорах, дважды за вечер насоливших мне.

А зря.

Глава 4