Моя сладкая заноза

А вот простушки из деревни, прибывшие по делам семьи или поступать в Академию, были лакомыми кусочками.

Нет, жених не забирал магию у девушки при заключении брака, но почему-то только в одностороннем порядке происходило увеличение магического резерва при произношении свадебных клятв.

Были прожжённые маги, умудрявшиеся женится несколько раз за свою жизнь. Причин для развода была масса, но самая главная – это отсутствие наследников.

Да и откуда им взяться, если жених, ставший мужем, даже не приближался к селянке. Она жила в его доме, могла даже руководить служанками, но к спальне лэрда не подпускалась.

И самое интересное во всех этих соломенных свадьбах было то, что жену устраивало такое положение. Сыта, одета, в золоте. Да и слуг-мужчин в доме хватало.

– Антонас, ты только посмотри, какая зелёная компания! Могу поспорить, что они  без подтверждающих документов и без охраны, – у ворот стоял крупного телосложения мужик и радостно потирал руки.

Второй мужчина-орк, которого звали Антонас, открыл коробочку с огромным кольцом и направился в сторону Мирмаши.

– Уважаемая леди, не удостоен чести знать вас лично. Но мой заказчик, многоуважаемый лэрд Шуршинник, который является знатным орком, будет счастлив взять вас в жёны.

– Ты ещё на одно колено упади, – Фима засмеялся и заслонил орчанку своей спиной.

– Для дела упаду! Ради заказчика хоть ковром лягу. Не люблю силой уводить…

И тут произошёл неожиданный поворот в сватовстве, которого не ждали не только готовившиеся к защите фамильяры, но и сваты.

Со стороны поезда, набирая ход, бежала ну очень хороших габаритов орчанка. Необъятная грудь девушки, как и бёдра, были закутаны в дорогие белые шкуры, тонкие редкие волосы мышиного цвета были собраны на макушке в небольшую шишку, на которую была прикреплена белая короткая фата. За необычной невестой летел тощий зелёный фамильяр, похожий на сморщенный гриб.

– Уф-ф-ф, еле успела, где тут женихи? – девушка шмыгнула бородавчатым носом и потянулась за кольцом. Пальцы-сосиски лишь на мгновение разошлись с быстрой рукой свата. – Это ещё что такое? Я товар, вы жених, а ну давай кольцо, я замуж хочу! В своей деревне никто не берёт, сейчас ещё и в городе отказывают? Да я полицию позову, охрану, да вы охотники или кто? – девушка начала закипать, словно чайник. – Папенька!!! – громкий ор, что выдала орчанка, не предвещал ничего хорошего для городских охотников.

Со стороны поезда, с криком: «Доченька, я сейчас!» – бежал грузный орк в сопровождении трёх телохранителей, а может, братьев красавицы-орчанки, желающей очень срочно выйти замуж.

Вся честная компания, включая надменную эльфийку, схватившись за животы, пыталась отойти подальше от разворачивающегося представления. Похоже, сейчас охотникам будет не до охоты.

Анастасии Селестии одной было не до смеха, ей вдруг стало жаль невесту, которую никто не берёт замуж. И она, набравшись храбрости, а может быть, наглости, крикнула:

– Да где это видано, девушка проделала огромный путь до столицы, одела самые дорогие шкуры, только чтобы жених остался доволен. Да таких охотников на кол! Красоты, магической мощи не видят! Да вы только посмотрите, она же быка на ходу остановит, если нужно дом построит и самых сильных воинов родит.

– Папенька, держи их! – закричала орчанка прибывшей подмоге, видя, как «охотники за невестами» начинают потихоньку отступать.

Вдруг во всю эту неразбериху решила вмешаться трусишка Мирмаша. Быстро оттолкнув цветочек, она что-то зашептала на ухо невесте-орчанке.

– Ах, вот оно как может быть! – улыбнулась девушка, показав рядом стоявшим великолепные широкие белые зубы, и громко произнесла: – Охота, развернись, жених мой, удивись! А лучше удавись! – и с места кинулась вперёд, за вожделенным кольцом и счастливой жизнью.

Фима радостно закричал:

– Успеха, красавица, догоняй этих наглых охотников, будут знать, как женихов прятать!

Мирмаша Кигулка подхватила Анастасию под локоток и, не дожидаясь развязки представления, увлекла вслед за всеми на стоянку такси.

– Жаль, не узнаем, чем закончится женская охота, но я желаю орчанке победы, – улыбалась Настя, то и дело оборачиваясь назад.

Такси на стоянке было превеликое множество, опасения эльфийки не оправдались.

Пока драконы придирчиво выбирали самые дорогие и красивые магомашины, леди Беатрис распахнула двери первой ближайшей самоходки и резко втолкнула в неё ошарашенную Анастасию, прокричав вознице трогать.

– Куда? – вяло отреагировал мужчина, сидящий на переднем сидении.

– В Академию «Чёрных роз», – раскрасневшаяся эльфийка тряхнула головой вверх, пытаясь убрать с лица выбившийся локон.

– Но как же Мирмаша, нам в одну Академию! – попыталась возмутиться Анастасия Селестия, одной рукой вцепившись в густую шерсть фамильяра, а другой пытаясь открыть дверь.

– Оглянись назад, она уже села в следующее такси, а нам надо поговорить! Да что же ты стоишь, остолоп! – прикрикнула на водителя девушка. – Плачу двойную цену, если довезёшь без остановок. Охотников на сегодня хватит.

Глава 13. Чёрный фрак, лакированные ботинки

– Хорошо, поговорим! – Анастасия Селестия, не желая того, от страха с силой дёрнула мех на спине фамильяра.

– Осторожнее, моя принцесса, – со злостью зашипел лэрд.

– Думаю, что этому лысому крысёнку можно и всю шерсть повыдёргивать, – эльфийка поднесла руку к коту и вместо того, чтобы погладить его, щёлкнула по уху. – Отведи глаза водителю и прикрепи руну тишины, Барти, – девушка повернулась к фамильяру.

– Барти? Бартоломью? Друг ты мой старинный, но как ты тут, откуда? – кот резко поменял ипостась, вновь становясь розовым грызуном и кидаясь в объятья лиса.

– Вот теперь можно и поговорить, – устало произнесла эльфийка и белая дымка заволокла её и фамильяра.

– Беатрис, – лэрд было дёрнулся обратно, в сторону хозяйки, но цепкие руки сестры быстрой поймали беглеца.

Анастасия Селестия хлопала глазами и понимала, что перед  ней сейчас плелась магия высшего порядка.

Но как? С помощью рун или только личной магии? Этого она не поняла, зато с восхищением поглядывала на неожиданно появившегося  на месте лиса мужчину.

Чёрный фрак, лакированные ботинки, идеально зачёсанные назад волосы. Красивое утончённое лицо было гладко выбрито, а карие глаза внимательно смотрели на Анастасию. Она смутилась и перевела взгляд на девушку.

Леди Беатрис тоже поменяла внешность, но не настолько, чтобы её рассматривать с удивлением.

Всё такое же надменное аристократичное лицо, носик стал чуть меньше, да глаза побольше. А вот их цвет не изменился, так и остался небесно-голубым. Пшеничные кудри рассыпались по плечам.

Шёлковый наряд поменялся на более откровенное платье с двумя разрезами по бокам, идущими практически от бедра.

«Эльфийская мода самая откровенная в империи», – со смесью пренебрежения и зависти подумала Анастасия Селестия. – «И ведь не стесняется. Хотя, с другой стороны, оно и к лучшему, вон как драконы быстро согласились быть охранниками. Лэрды называются, воробушки неоперившиеся. Ох, и чего это я завелась? Неужели завидую?»

– Что, сестричка, пришла доделать чёрное дело? Так имей в виду, что в моей кошачьей ипостаси сейчас  очень много магии, ещё неизвестно, кто живым из этого такси выйдет!

Несколько мгновений леди Беатрис хлопала глазами, а затем разразилась эмоциональной речью, пытаясь поймать братца.

– Да, я! Я рискую своей жизнью, спасая твою, а ты ещё смеешь мне такие слова говорить? А ну, не мешать мне своим же руками придушить неблагодарного родственника! – Беатрис отталкивала Барти, пытавшегося помешать хозяйке поймать розового грызуна. – Это тебя, Краштиан Шепард, нужно спросить, кому ты так перешёл дорогу, что всю нашу семьи попытались уничтожить, не жалея слуг! Да если бы не Барти, у меня даже фантазии не хватило, где тебя искать! Нет, вы только подумайте, леди Анастасия, этот потомок творкла ещё смеет обвинять родную сестру в попытке убийства! – Беатрис чуть подуспокоилась и села на своё место.

Запыхавшийся грызун забрался на плечо хозяйки, выдохнул и потёр лапкой лоб.

– Извини, а что я должен был подумать, когда очутился в клетке, в руках незнакомой девушки?

– Ну не то, что ты подумал! Если мы с тобой не ладили, то это не значит, что я свинья неблагодарная и готова остаться одна на всём белом свете! А ну, вспоминай, кому ты перешёл дорогу? Кто такой могущественный смог пробить родовую защиту дома? И развести магический огонь! Скажи спасибо, что Барти услышал приглушённый писк из-под кровати. А ты наверно решил, что сестра следы пытается замести, наследство к рукам прибрать! – в голосе девушки появились стальные нотки.