Миры Отверженных. Метаморфоза

Ерек кивнул, словно заворожённый, наблюдая, как небольшая стайка дельфинов играла непосредственно перед ним. Генерал подошёл вплотную к стеклу и постучал пальцем, надеясь привлечь их внимание. Ерек был настолько поглощён этим, что не заметил, как вернулась его собеседница.  – Они вас не услышат. Это толстое особое стекло. Да и не увидят, кстати, тоже.  Ладно, генерал, пора, наконец, мне вам представиться. Хотя, как мне кажется, вы уже догадались, кто я.

Генерал смущённо улыбнулся. – Вы знаете, я вас вспомнил. Не сразу, конечно. Вы бывшая советница. Я был тогда ещё совсем маленьким. Но я, к большому сожалению, не могу вспомнить, как вас зовут.

Старуха улыбнулась. – Как по мне, вы и сейчас достаточно юный. Ну, а насчёт меня, да, конечно, времена идут, и я не молодею. –  Она протянула руку. – Бывшая советница Девантия, теперь скромная служительница аквазоо.

Генерал улыбнулся и пожал ей руку.  – Мне кажется, вы лукавите, Девантия. Вряд ли вы тут просто скромная служительница.

Старуха усмехнулась. – Для всех я скромная служительница. И лишь только несколько человек знали, чем на самом деле я здесь занимаюсь. Но и эти несколько талан уже давно на Земле. А здесь остался только один талан, который со мной работал, и он знал всё о моей работе. Но проклятые гефестиане утащили его вместе со всеми, и теперь я не знаю, что с ним. Так что велик риск, что если что-то произойдёт со мной, то некому будет поведать то, что здесь творится. Исходя из сложившихся обстоятельств, я вынуждена вам рассказать и показать то, о чём не знали даже правители.

–Да-да, конечно, а особенно я хочу знать, как вы устроили эти водяные тайфуны, – загорелся Ерек.

– Не спешите, генерал, есть вещи не менее важные, чем это. Вы только скажите мне, я могу вам доверить то, что в обычных условиях я бы никому никогда бы не доверила? Я вижу, вы талан, которому можно доверять. Вы смелы и порядочны, и я очень надеюсь, что я не ошиблась в своём выборе.

– Мне лестна ваша характеристика, и я могу вам обещать, что вам точно не будет стыдно, хотя ваш выбор, я сказал бы, не совсем идеален. Всё-таки я вояка, а не учёный, и вряд ли подхожу для каких-то задач, о которых я даже не догадываюсь. – Генерал улыбнулся.

Девантия отмахнулась. – Ах, оставьте, мне сейчас не до особого выбора, да и времени тоже нет, чтобы искать идеальную кандидатуру. Считайте это моим чутьём. Ну, раз вы готовы, тогда слушайте.

Девантия приосанилась и поправила волосы на голове.  – После отставки бывшие советники попадают сюда. Об этом очень мало кто знает, ведь мы особо никогда не были публичными персонами. Просто сложилось некое мнение, что это такого рода почётная отставка и награда за служение народу Таураана, чтобы встретить спокойную старость. А мы никогда и не старались развенчивать этот миф, потому что советники бывшими не бывают. Мы слишком много знаем. Гораздо больше, чем простые учёные и историки. Вот и про эту лабораторию в аквазоо знают лишь только то, что она занимается водным миром. Но то, что существует ещё вот эта, тайная лаборатория, где мы сейчас, знает очень узкий круг. А вот чем мы тут в реальности занимаемся, знают, как я говорила, только считанные единицы.

– Ну и чем же вы тогда занимаетесь? – нетерпеливо перебил её Ерек.

– Чем? – Девантия загадочно улыбнулась. – Давайте я вам лучше всё покажу.

Бывшая советница подошла к ближайшей двери, из которой недавно вышла и набрала код на цифровом замке. Она толкнула дверь и повернулась к Ереку.

– Ну что ж, прошу пожаловать туда, куда простым смертным вход был заказан. Скажу больше, о существовании всей этой тайной лаборатории не знали даже правители. А вот здесь у нас главный мозговой центр, и здесь бьётся сердце нашей лаборатории. Оно несёт две основные функции.

Ерек вошёл в большое просторное и светлое помещение, которое было занято громоздкими серверами, а по всему периметру помещения стояло несколько десятков мониторов, на которых постоянно изображались какие-то графики и диаграммы, сменяющиеся изображениями частей тела талан.  Ерек оглянулся.

– Это, конечно, впечатляет. Но всё же, чем это отличается от той лаборатории наверху? Там вроде бы тоже самое.

Девантия улыбнулась. – Всё правильно. На первый взгляд абсолютно ничего. Только есть одна, но очень существенная разница. Та лаборатория, которая наверху, следит за состоянием воды и самочувствием обитателей аквазоо. А эти показатели, которые вы видите на экране, показывают нам слежение за состоянием талан, которые находятся в воде. И это одна из функций этой лаборатории.

– Подождите, вы хотите сказать, что вы проводите опыты на нас, на таланах? – недоумённо спросил Ерек.

Девантия фыркнула. – Ну, это слишком громко сказано. Скорее наоборот, мы отслеживаем, как быстро восстанавливаются функции талан, которые проводят большое количество времени под водой. Эти исследования давно были запрещены прошлыми правителями, чтобы не давать таланам ложные надежды на скорое возвращение в нашу родную среду.

Бывшая советница покачала головой. – Ах, сколько было потеряно времени, сколько было его потрачено впустую, оттого что мы все держали это в тайне и не могли полноценно работать в открытую.  Вы бы только знали, что умели делать в воде наши предки. Они могли передвигаться в воде настолько быстро, что уступали при этом только самым быстрым рыбам. Мы могли свободно разговаривать под водой так, как я сейчас с вами. Да-да, не смотрите на меня так. Наши предки были настолько идеальными существами, что если поставить нас сейчас рядом, то, наверное, различий в нас было бы больше, чем между нами сегодняшними и нынешними землянами, которых вы переселили сюда. А мы ведь знали, знали, что настанет тот день, когда мы обязательно вернёмся в нашу родную стихию. И мы занимались тем, что отслеживали, насколько быстро восстанавливаются наши навыки в зависимости от длительности пребывания в воде.

– Э-эх, – старуха недовольно хмыкнула, – Если бы мы не прятались и могли проводить исследования более масштабно, мы бы… Ах, что тут говорить, что имеем, то имеем.

Девантия шутливо хлопнула себя по лбу. – Да, я чуть не забыла сказать о второй функции этой лаборатории. Здесь же хранятся все знания древних талан, о которых наши современные учёные даже не подозревали. Мы, конечно, периодически им подкидывали подсказки, но от глубинных знаний мы их оберегали. Таланы не были готовы узнать всю доподлинную правду о самих себе.

– Но простите, Девантия, я всё понимаю, это действительно очень интересно, но где же…

– Ааа, – погрозила пальцем Девантия и широко улыбнулась, – вы, конечно, хотите меня спросить о совсем другом. Не переживайте, раз Девантия обещала, значит, всё расскажет. Вы же хотите меня спросить, как и почему на воде появились эти таинственные тайфуны и как они смогли так мгновенно заморозить такие гигантские машины и даже находящихся внутри них живых существ. Чтобы всё это понять, я как раз сейчас и отведу вас на самый секретный уровень, допуск в который имело несколько талан из числа тех, кто имел допуск в эту лабораторию.  Давайте пройдём обратно к обзорному стеклу.

Они вышли из лаборатории и подошли к стеклу. Девантия встала на цыпочки и, расставив руки в стороны, нажала одновременно на какие-то точки на стекле.

Вдруг из-за стекла, с той стороны, всплыла стеклянная кабина. Ерек инстинктивно шарахнулся назад.

Девантия рассмеялась. – А вот и наш лифт.

Стекло неожиданно отошло в сторону, после чего двери кабины тоже распахнулись.

– Но как? – Ерек удивлённо трогал края отъехавшей части стекла. Я не вижу не малейшего зазора. Как это возможно?

– Я же говорю вам, это очень необычное стекло, – улыбнулась бывшая советница. – Ну что, поехали, прокатимся. На дно этой впадины. Тут неглубоко.

Спутники зашли в лифт. Лифт на небольшой скорости начал погружение. Буквально через несколько десятков метров лифт остановился и открылся с другой стороны.

Они оказались в шарообразном отсеке, в центре которого стояла больших размеров сфера, из которой выходили трубы, идущие до самых стенок купола.

Девантия подошла к приборной панели. – Вот тут и зарождаются наши мини-тайфуны. Прямо в этой сфере. Мы используем саму энергию воды. Мы очень мало знаем о ней. А наши предки знали о ней гораздо больше. Через трубы закачивается вода, она смешивается со специальными добавками, доводится до состояния мгновенного превращения в лёд, лишь соприкоснувшись с инородными предметами снаружи, а уж с этого пульта управления мы и направляем эти мини-тайфуны на те цели, которые мы хотим поразить.

– Как давно существовало это изобретение? – воскликнул, поражённый Ерек. – Будь у нас это оружие раньше, мы бы прогнали гефестиан с Таураана.

Девантия хмыкнула. – Это изобретение древних талан.

– Так почему вы молчали об этом? И не только вы, но и столько поколений советников. Это же преступно! – гневно вскричал генерал.

Старуха замахала на него рукой. – Погодите кипятиться, Ерек. Если бы было всё так просто. Это очень затратное оружие, и оно тратит главное. Оно потребляет в немыслимых количествах саму воду и, самое главное, она её настолько умерщвляет, что она никуда уже не годится, после того как разморозится.

Вы не представляете, через что я переступила, когда включила этот механизм. Мы нанесли серьёзный удар по биохимии воды аквазоо. Это маленькое представление, которое мы устроили гефестианам, стоило нам серьёзных расходов самой воды. Но я должна была показать этим наглецам силу таланского оружия, а то они чересчур вольготно чувствуют себя на нашей планете.

– Да, – согласно кивнул Ерек, – я заметил, что уровень воды слегка упал.

Девантия усмехнулась, – Ну вот, видите. А у нас нет таких серьёзных запасов воды, чтобы мы могли её так безумно расходовать. Оттого и первые поселенцы запретили любое его использование, дабы не тратить воду, самое дорогое, что есть у жителей Таураана. Вот там, на Земле, древние таланы могли её расходовать сколько угодно. Водных ресурсов там хоть отбавляй. А сейчас у нас только и надежда, что на наступающую пору дождей, которые восполнят баланс аквазоо.

– Подождите, Девантия, я что-то не понял вас. При чём тут Земля и наши предки? Вы про какую Землю говорите? – Генерал с недоумением посмотрел на Девантию.

Девантия закивала головой. – Да-да, мой друг. Я вам сейчас открою ещё одну тайну. Земля и есть наша планета. Наша Родина, откуда мы прилетели на Таураан. И мы сейчас вернулись туда, откуда ушли многие тысячелетия назад.

– Не может того быть, – Генерал вытер ладонью холодный пот. – Земля наша Родина? А теперь получается, наши там пытаются защитить её от полчищ гефестиан. И мы им никак не можем помочь.

– Как и они нам, – сокрушенно кивнула Девантия.

Генерал хлопнул себя по лбу. – Так если бы такое оружие было бы у наших там, на Земле, мы бы смогли бы дать им достойный отпор.

– Именно, мой дорогой генерал. Только нужно оружие помощнее этой конструкции. Но для этого нужно передать все чертежи и инструкции туда, на Землю. Только как это сделать, когда мы здесь с вами, заперты на Таураане, как в клетке? И главное, как это сделать быстрее, чтобы всё это не оказалось напрасным?

Ерек схватился за голову. – Ох, Девантия, Девантия, почему я только сейчас узнаю об этом? Мы ведь могли всё это отправить вместе с Долгооном и Бруском. Ну почему нам так не везёт.

– Вы сейчас о чём? – уставилась на него Девантия.

Ерек выпрямился перед ней. – Нет, ничего. Я подумаю, моя уважаемая Девантия. Я ещё не знаю, как мы это сделаем, но мы всё сделаем для этого. Я вам обещаю это.

Девантия похлопала генерала по руке. – Я верю вам, Ерек, но нам нужно хотя бы для начала защитить аквазоо.