Лабиринт

– Не могу, – девушка пожала плечами. – Надо ответить, иначе – война.

– Ну да. А мы за мир во всем мире.

– Слушаю! – Юлия включила на телефоне громкую связь.

– Я все сделал! – раздался резкий, отрывистый голос. – Можно забирать.

– Отлично! – девушка весело посмотрела на Владимира. – Где?

– …ский вокзал, камера хранения, ячейка 57, код 1763.

– Поняла.

– Все! До связи!

Неизвестный повесил трубку.

– Только не говори, что намерена продолжать, – Владимир внимательно смотрел на девушку. – Судя по всему, это может быть очень опасно.

– Судя по всему, – с грустью протянула Юлия, – но, судя по всему, придется.

– Дай телефон, – попросил Владимир. – Можно?

Юлия повертела телефон в руке, но все же отдала. Владимир молча, без замаха бросил телефон в реку.

– Нормально?

– Нормально.

– Пойдем на вокзал вместе, – неожиданно для себя самого предложил Владимир.

– Ты уверен?

– Судя по всему.

Через пару часов Владимир был дома. От вечера, проведенного с Юлией, осталось стойкое послевкусие совершеннейшего безумия. Хорошо это или плохо? Странный вопрос без очевидного ответа.

Владимир лег на диван и прикрыл глаза. Интересно, на что он все-таки сегодня согласился? Что они найдут завтра в чертовой камере хранения? А может, с утра Юлия просто передумает?

«К ангелам все! Надо выпить чаю и ложиться спать, – решил Владимир и открыл глаза. Он четко помнил, что включал свет. – Тогда почему так темно? Ах, да! Ну конечно! Какие еще могут быть варианты?»

Владимир поднялся с холодной каменной плиты и с ненавистью посмотрел в темноту. Дружба или война? Дружба или война?! Он так и не решил этот первостепенный вопрос и совсем не был уверен, что решит его до срока, когда наступит время дать ответ.

Сегодня в Лабиринте было довольно скучно. Ни чудовищ, ни хранителей, ни иных интересных встреч. Просто длинный пустой коридор, который изредка предлагал повернуть в ту или иную сторону. Владимир шел без мыслей и без сомнений. Он просто хотел побыстрее пройти сегодняшний путь и без приключений вернуться обратно.

Но все спокойное когда-нибудь заканчивается. Сделав очередной поворот, Владимир неожиданно оказался в просторной пещере с высоким потолком. Посередине пещеры гордо стоял изящный белокаменный домик. Владимир прекрасно помнил, что именно в таком домике жила Ведьма. Или делала вид, что жила. С Ведьмой сложно было угадать наверняка.

Владимир бросил взгляд на флюгер. Тот застыл, словно прибитый к воздуху гвоздями. Стремительная в своей неподвижности бабочка укоризненно взирала на заковавший ее в нерушимые оковы мир.

Владимир осторожно подошел ближе к дому. Флюгер оказался его единственным украшением. Ни окон, ни клумб, ни барельефов. Минимализм в самом изящном его проявлении.

Владимир обошел дом вокруг. Он был неправильной шестиугольной формы, практически идеальной белизны и с одной единственной дверью. На двери не было ни звонка, ни замка, ни ручки. С виду дверь казалась такой хрупкой, что сразу становилось понятно – заходить лучше не стоит.

Владимир серьезно обдумал эту мысль. Что мешает ему пройти мимо, пропетлять по унылым тоннелям еще час-другой и спокойно вернуться домой. Стратегически безупречный вариант. И где же его слабое место? Да разве не понятно? Ведь это не просто дом. Это дом Ведьмы.

Владимир толкнул безликую дверь. Дверь открылась легко, без скрипа и иных возражений. За дверью Владимира встретил огромный зал. Зал был раз в пять больше самого дома. В центре зала расположился небольшой бассейн, по краям чернели высокие силуэты причудливых арок.

После недолгих дополнительных сомнений Владимир вошел внутрь и осмотрелся. Стены зала были украшены странными, не лишенными эстетики рисунками. Что-то похожее на охоту, что-то похожее на любовь, что-то похожее на войну, что-то непохожее ни на что.

Владимир подошел к бассейну. В неестественно синей воде плавали яркие красивые цветы, напоминающие перезревшие персики. Между персиками неторопливо скользила черная змееобразная рыба, ритмично раскрывая усеянную острыми зубами пасть. Владимир на всякий случай отошел от бассейна подальше.

– Ну здравствуй, мой долгожданный!

Владимир резко развернулся. В темном арочном проеме стояла Ведьма. В руках у Ведьмы лежал тонкий кривой кинжал. С острия кинжала невыносимо медленно капала кровь. Ведьма пьяно улыбалась и, кажется, была очень довольна.

– Не помешал?

– Да если б и помешал! – Ведьма громко рассмеялась. – Я всегда тебе рада, мой милый!

– Развлекаешься? – Владимир кивнул на кинжал.

– Каждый день! – Ведьма неторопливо облизнула губы.

– Красивый у тебя дом.

– Дом, как дом, – пожала плечами Ведьма. – У тебя другой?

– Да, – Владимир обвел взглядом громаду зала. – Немного другой.

– Хочешь искупаться? – Ведьма махнула кинжалом в сторону бассейна. – Я же помню, – ты любишь плавать.

– Что-то ты путаешь, – Владимир бросил испуганный взгляд на рыбу и помотал головой. – Ненавижу воду.

– А вино?

– От вина не откажусь.

– Тогда пошли. Выпьем вина.

Ведьма медленно развернулась и танцующей походкой исчезла в арке. Владимир в последний раз посмотрел на вьющегося среди цветов дракона и пошел вслед за Ведьмой, жалея о каждом шаге, но делая новый шаг.

Он нырнул под арку, прошел короткий, заставленный сюрреалистичными скульптурами коридор, и оказался в месте, похожем на будуар безумной принцессы. Восхитительное сочетание роскоши и декаданса.

В центре совершенно круглой комнаты стоял огромный овальный диван без спинки. Вдоль стены тянулись изрезанные картины, разбитые зеркала, догорающие свечи в изломанных канделябрах. Шкафы с оторванными дверцами, стулья с выбитыми сиденьями, треснувшие вазы, изорванные портьеры.

В непосредственной близости от дивана стоял изящный, нетронутый упадком столик. На столике терпеливо ожидали кувшин и два высоких кубка.

– Наливай! – Ведьма легла на диван и оскалилась. В руке ее по-прежнему блекло сверкал клинок, пачкая красивую обивку чьей-то посредственной кровью.