Самый страшный волк

В голове мелькнула ясная мысль. Нет, не бред. Сергей вдруг понял, куда ему необходимо идти.

***

Все еще не выпуская мобильника из рук, мужчина направился к соседской квартире, по-прежнему стоящей пустой и опечатанной. Он замер в нерешительности. Вряд ли сюда в ближайшее время вернутся хозяева, черт, вряд ли они вообще когда-нибудь вернутся. Но, входить внутрь очень не хотелось. И только теперь, почувствовав холодную и твердую поверхность лестничной площадки, осознал, что до сих пор так и не удосужился накинуть на себя хоть что-то.

На этаж выше хлопнула дверь и кто-то засеменил по лестнице, бодро отбивая ботинками нехитрую дробь. Не хватало, чтоб в таком виде его заметили соседи. Быстро протянув руку, он легко толкнул дверь, сорвав едва держащуюся в уголке печать и скользнул внутрь. Едва дверь вернулась в прежнее положение, по ту сторону кто-то прошмыгнул. Дождавшись пока шаги утихнут, мужчина развернулся и ахнул от неожиданности. Прямо перед ним распростерлось чье-то тело.

– Господи…– Одними губами прошептал Сергей, вглядываясь в то место на полу, куда упал зарезанный им сосед. Не могли же они забыть труп. Так не бывает.

Потянул ноздрями воздух, рассчитывая услышать вонь разлагающегося тела, гниющей плоти, его испражнений. Но, нет. Ничего, кроме затхлого запаха давно покинутого жилья и легких, едва уловимых ноток перегара. Это его не успокоило. Ведь если труп еще не начал сочиться миазмами, значит он совсем свежий. А значит кто-то положил его сюда.

Мужчина с ужасом отметил, что это не вызывает у него того страха, который несомненно бы испытал нормальный человек. Не уж-то он действительно переродился. Шагнул вперед, не сводя глаз с бледной, какой-то неестественной кожи. Он чувствовал, что что-то не так, и присев на корточки дотронулся до мертвеца. Кожа оказалась странно твердой и холодной. Сергей с облегчением выдохнул воздух из натруженных легких и едва не закашлялся, но с трудом подавил приступ. Это всего лишь манекен.

Стало немного спокойней. Но, в полутьме, за зашторенными намертво шторами, он должен был отыскать некое послание. Можно конечно зажечь свет, но не хотелось привлекать внимание. Соседям нет дела до того, что происходит вокруг, но только если не появляется возможность испортить ближнему жизнь. В такой ситуации они становятся олицетворением внимания. Эх, жаль что у него нет фонарика…хотя…

Мужчина поднес к лицу сжатый во вспотевшей ладони мобильник. Ну конечно! Он произвел несколько действий и телефон вмиг исторг яркий свет, который тут же упал на небольшой белоснежный конверт из плотной бумаги, приколотый кухонным ножом к груди манекена.

– Вот и послание. – Аккуратным движением он вытащил конверт, раздумывая над тем, откуда незнакомцу известны эти подробности, он практически безошибочно угадал место, в которое нанес смертельный удар Сергей. Аккуратно сорвав край плотной бумаги, он заглянул внутрь. Там не было ничего, кроме небольшой, черно-белой фотографии.

На ней был запечатлен молодой мужчина. Он словно не знал, что его снимают. Словно для того, чтоб Сергей не сомневался в своей цели, все окружение было замазано черным цветом, нетронутым оставалось только знакомое лицо с пышными темными усами.

Это же…тот полицейский, что помог Сергею добраться до кабинета Нилова, а потом хотел оказать помощь, когда он едва не умер от внезапного приступа в кустах, за полицейским участком. И какого черта от него хочет незнакомец?

Сергей перевернул фотографию. На обороте было всего несколько предложений, написанных аккуратным почерком.

Жизнь, за жизнь дружище. Убей этого подонка и взамен обрети ребенка. Девочки ждут твоих действий.

И все. Ни пояснений, ни какой-тот информации, ни чего. Только приказ убить.

Телефон издал знакомую трель, от чего Сергей едва не выронил его на пол. Он поднес аппарат к уху.

– Какого черта ты хочешь? Я должен убить этого парня? Я что, киллер? Да у меня сил едва хватает, что бы доковылять до постели. – Он осекся.

– Дяденька…вы сказали, что я пойду домой…вы сказали, что меня больше не обидят…дяденька…дяденька… – Девочка по ту сторону рыдала навзрыд. От этих звуков сдавило нутро и желудок едва не изверг на манекен…а собственно когда он ел в последний раз?

– Малышка…Черт. Хорошо! Хорошо, я сделаю, что ты хочешь! Слышишь? Сделаю. – Теперь девочка плакала где-то в стороне.

– Вот и молодец. Я просто решил, что тебе необходима дополнительная мотивация. И ведь оказался прав. – Незнакомец был доволен, он буквально источал удовлетворение.

– Хорошо…хорошо…но, почему он? Почему этот парень?

– Потому что…это плата за жизнь маленьких ангелочков. Думаешь она слишком велика?

– Нет…я не знаю…нет.

– Ты запутался. Но, это не страшно. Сергей, у тебя сутки, чтобы завершить это задание. Не больше и не меньше. Удачи, друг. – Трубка снова замолкла. Сергей упал на пятую точку, все еще прижимая к уху телефон из которого бил яркий свет портативного фонаря. Как он оказался в таком положении? Почему кто-то решил, что из едва живого, безработного кассира получится отличный наемный убийца?

Глава 10

Включив телевизор, чтобы немного разбавить сковывающую его тишину, Сергей сразу наткнулся на сюжет о пожаре в многоквартирном доме. Как оказалось, жильцов там было не много. Всего пара квартир заселены официально, остальные помещения занимали бомжи, наркоманы и прочие отбросы, превратившие едва построенное здание в рассадник притонов. Потому, никто не был удивлен обнаруженным внутри сожженной квартире трупам. Два тела, обгоревших настолько, что опознать их было теперь невозможно.

– Сутки… – Бормотал мужчина. – Этого мало. Он не успеет подготовиться.

Хотя о какой подготовке может идти речь? До сих пор он действовал инстинктивно и каждый раз едва не поплатился за это жизнью. Своей уже просранной жизнью. Ее остатками. Но, он ведь хотел сделать что-то, что добавит смысла в его гребанное существование.

Сергей привычно сварил пельменей и без аппетита запихивал их себе в рот. Есть не хотелось, но он прекрасно понимал, что без этого его организм откажет гораздо быстрее. Сил и так было мало, терять последние немыслимая роскошь.

Едва закончив, он поднялся из-за стола. Действовать нужно немедленно. За несколько часов, что он обдумывал свое задание, приступы мучили его дважды. То ли из-за нервотрепки, то ли просто пришло время, но они становились чаще и продолжительнее. Черт побери, как он справится с молодым и полным сил мужчиной? Да еще и полицейским. Это ведь не шпана из подворотни, ментов наверняка обучают самообороне. Жаль, что незнакомец не посчитал необходимым снабдить его оружием или вытащить из огня тот самодельный пистолет.

И все-таки, почему именно он? В сегодняшнем мире, где каждый думает только о собственных интересах, этот парень был одним из немногих, кто с готовностью пришел на выручку незнакомому человеку. Он дважды за один день интересовался его здоровьем, дважды…это удивительно. И теперь, Сергей должен лишить жизни последнего чуткого полицейского в городе? От осознания этого факта сосало пол ложечкой.

Но, он сам ввязался в эту игру. Сам поставил жизни девочек на кон. И теперь не имеет права отступить. Поднявшись из-за стола, мужчина вышел из квартиры.

***

По дороге к полицейскому участку его дважды вырвало. Не переваренные пельмени скакали по изгвазданному желудочным соком тротуару. Похоже, этот прием пищи точно не прибавит ему сил.

Нещадно захотелось пить. Сергей заприметил огромную, сверкающую миллионом огней вывеску магазина, одной из известных торговых сетей, что практически полностью выдавили с рынка мелких предпринимателей. Все еще утирая губы, словно опасаясь, что кто-то заметит на них следы бурных выделений. Вошел в широкие стеклянные двери и…замер.

– Да он полную сумку набила! Думал никто не видит! Вор, бля! – Орал как резаный краснолицый здоровяк в униформе охранника. Он крепко вцепился огромной пятерней в ворот поношенного свитера молодого парня. Худощавая фигура пойманного с поличным вора трепыхалась, словно пойманная в силки куропатка, но вырваться на свободу ему не удавалось.

Каждый рывок приводил к тому, что растянутый свитер становился все больше и казалось, что через секунду несчастный просто выскользнет из него. Но, охранник был начеку. Он несильно размахнулся и отвесил парню оплеуху, от которой его голова качнулась в сторону, как у китайского болванчика. На губах выступила кровь.

– Что вы делаете! – Попыталась вступиться за парня какая-то сердобольная женщина, но здоровяк так посмотрел на нее, что потупив глаза она скрылась среди стеллажей с продуктами.

– А ну дай сюда! – Свободной рукой он схватил замызганный рюкзак, который парнишка прижимал к груди и рванул его на себя. Ткань не выдержала и на пол посыпались несколько помидоров, плавленый сырок и пачка печенья. – Ага! – Радостно заревел охранник.

– То же мне, бандита поймал – Не выдержал Сергей. Он все еще стоял чуть в стороне, раздумывая стоит ли вообще вмешиваться. Рассудок подсказывал, что нет, но что-то глубоко внутри, чего раньше там не существовало рвалось наружу. – Помидор и пачка печенья. Вы блин разоритесь конечно.

Он подошел ближе. Охранник с интересом смотрел на сутулого и болезненно бледного недомерка, решившего оспорить его победу. Широкая грудь его вздымалась, словно после длительного марафона, на что намекали и едва заметные темные пятна под мышками. Взгляд глубоко посаженных, злобных глазок собирался прожечь его насквозь. И ни капли интеллекта на мясистом, неприятном лице.

Еще несколько месяцев тому назад, Сергей бы никогда не решился перечить такому. Несколько месяцев…но не теперь. Слишком многое пришлось пережить. Больше он не боялся.

– Ну так что? Герой? Злодея поймал? Молодец! – Сергей остановился в полуметре, в тусклых глазах его блеснула ненависть. – Я видел как в хозтовары бабушка прошла, лет 80-ти. Еще успеешь ее до инфаркта довести.

Охранник замолк, широкий лоб его прорезали глубокие морщины, оповещающие о тяжелой мозговой активности. А вот Сергей ощутил другую активность в своем организме. В груди вновь раздался взрыв и он едва не повалился на пол. Приступ подкатил неожиданно. Э нет…так он точно не успеет выполнить задание.

Еще раз окинув взглядом охранника и схваченного им парня, он мысленно извинился перед последним и развернулся, собираясь выйти на воздух. Ему необходимо срочно подышать. Но уйти ему не удалось. Отбросив в сторону порванный рюкзак, охранник уцепил его за плечо свободной рукой.

– Куда собрался? Ты что, заодно с этим?

– Ага. Помидора ведь два. – Сергей хрипел, постепенно теряя возможность дышать. – А…вот сырок он один стащил…кинул меня…сука.

– Шутник? Ну и я сейчас пошучу… – Прорычал охранник. Что он имел ввиду Сергей так и не понял, потому что его накрыло мутной пеленой, приглушившей все пять чувств одновременно. – Эй! Ты…чего!? Я не трогал его! Я ничего ему не делал!

Охранник продолжал оправдываться, пока Сергей бес чувств валился на пол. Из его горла раздавались тяжелые, хрипящие звуки.

***