– Так-то лучше. Ты чего хулиганишь? Заблудился? Или привиделось чего? – Странно, вооруженный незнакомец находился точно напротив, но его голос звучал будто со стороны. Будто это вовсе не он сейчас обращался к сидящему на холодной земле мужчине. – Язык проглотил?
Точно, говорил второй мужчина, до сих пор скрывающийся от глаз. В темноте невозможно было разглядеть больше, нежели очертания фигуры. Второй выглядел несколько ниже вооруженного приятеля и кажется был намного старше. Хотя, судить с уверенностью было сложно.
– Ключи…потерял… – Проблеял Сергей, лихорадочно соображая, чего ожидать от незваных гостей. Первое облегчение прошло и теперь тревога душила с новой силой. Конечно же незнакомцы не были ожившими мертвецами, но какого черта они разнесли стекло автомобиля и выволокли его наружу?
– Твой домик? – Показалось, что говоривший указал рукой за спину. Туда, где расположилась залитая кровью хижина.
– Нет…
– Жаль…мы с Олежкой плутаем здесь с самого утра. Хотели немного передохнуть. – Интонация говорившего была смутно знакомой. Так отец разговаривал с Сергеем в детстве, когда он пытался скрыть очередную пару в дневнике. Незнакомец словно заигрывал, аккуратно заводя Сергея в тупик собственной лжи. – Олежка, убери ствол. Пока что.
Дуло нервно дернулось уходя в сторону. Олежка уже не целился мужчине в лицо, но в любой момент ситуация могла вернуться к изначальной.
– Так что ты тут делаешь? За грибами приехал? – Незнакомец приблизился и бледная луна осветила его лицо. Тяжелая челюсть чуть выступала вперед, словно он специально выставил квадратный подбородок. Взгляд тяжелый, давящий. Короткая стрижка дополняла облик жесткого, привыкшего командовать вояки. Вероятно на пенсии.
– Нет…я…я… – Сергей вдруг понял, что от его ответа зависит что произойдет дальше. – Меня привез сюда Михаил, владелец машины и этой жуткой хижины позади.
– Где же он сам?
– Мертв. – Сергей произнес это на выдохе. Незнакомец умолк, переваривая услышанное.
– Ты убил его?
– Да. Он…был чертовым психом и убил бы меня, если бы…
– Что же это за место такое? – Произнес незнакомец в воздух, не обращаясь ни к кому конкретно. – Одни психи повсюду.
Олежка согласно хмыкнул. Он вообще умеет говорить?
Сергей молчал, ожидая своей участи. Он прекрасно понимал, что этим двоим ничего не стоит пустить ему пулю в голову и убраться восвояси. Но, они не торопились уходить.
– Он ничего не говорил о девушке? – Внезапно прервал молчание незнакомец.
– О девушке? Нет…он много чего нес…но конкретно ничего. – Сергей даже помотал головой, словно одних только слов было недостаточно. – Не думаю, что девушки вообще его интересовали.
– Так я и думал…с чего вообще я решил, что этот хитрожопый ублюдок сказал правду? – В мгновение ока незнакомец утратил былое спокойствие. В негодовании он несколько раз пнул автомобиль, отозвавшийся глухими стонами. – Идем отсюда Олеж.
Вооруженный мужчина замер в нерешительности указывая стволом на Сергея.
– Оставь его. Пусть убирается прочь. – Пожав плечами, второй закинул ружье за спину и развернулся. Незнакомцы стали было удаляться, но перспектива вновь остаться в одиночестве так напугала Сергея, что он подскочил на ноги и бросился следом.
– Подождите! – Он замер вскинув руки вверх, когда вновь оказался на прицеле. – Кто вас сюда направил?
– Черт его знает. Урод какой-то. Решил поиграть.
– Поиграть? Он так и сказал? – В голове мелькнула странная мысль. – А… конверт? Был конверт?
– Ну, допустим? Что ты об этом знаешь? – Незнакомец оттеснил плечом вооруженного напарника и подошел вплотную. Повеяло угрозой.
– Он звонил мне тоже. Потому я здесь.
***
Сергей внимательно наблюдал за реакцией новых знакомых, в то время как рассказывал им свою историю. Непреодолимое желание поделиться хоть с кем-то, излить душу, заставило его выложить все, как есть. Он делился своими переживаниями и поступками с жаром, но даже в кромешной темноте чувствовал недоверие. Их можно было понять, история была действительно дикой.
– …не знаю сколько я просидел в этой чертовой машине, прежде чем встретил вас. Прежде чем он выволок меня через окно. – Закончил Сергей и покосился на плечистого Олега.
– Хочешь сказать, что кто-то специально свел нас здесь? – Седой почесал колючий подбородок.
– Уверен. А иначе, как объяснить эти конверты? – Сергей ткнул пальцем в коричневый сверток из плотной бумаги, который незнакомец сжимал в ладони. Тот дернул рукой, словно пытаясь спрятать конверт.
– Может и так. Только вот…мы ведь не этого твоего Мишу искали. Нам Тамара нужна. Дочка… – Голос незнакомца дрогнул и он замолк, силясь побороть придавившие его чувства. Олег так сильно заскрипел зубами, что этот звук был способен спугнуть стайку птиц в сотне метров.
– Можно? – Сергей вопросительно протянул руку к конверту. С секунду старик сомневался, после чего все же отдал бумагу. Сергей зашуршал, вытаскивая послание.
– Черт…слишком темно…
– Там координаты этой хижины.
– И все? Больше ничего? – Сергей все еще силился рассмотреть послание.
Отнявший жизнь – ответит перед смертью
Вам встреченный мертвец укажет путь
Идите следом, станьте его тенью
Но помните – назад не повернуть.
– Ерунда какая-то. – Старик выхватил листок и скомкав сунул за пазуху.
– Нет…не ерунда. – Сергей обвел мужчин взглядом. – Я – мертвец.
***
Олег натужно замычал, словно слова застряли в его горле, как раскорячившаяся над тазом с водой кошка. Старик перевел на него усталый потухший взгляд.
– Может ты и прав. Ты ведь и правда почти что мертвец.
– Только вот не знаю ничего ни про какой путь. Куда я должен вас отвести?
Мужчины замолкли, каждый раздумывая о чем-то своем. Всех их собрал здесь неизвестный кукловод, словно насмехаясь над их бессилием двигаться дальше.
– Ну укажи уже…хоть куда-нибудь. – Прервал молчание старик. – Просто ткни пальцем что ли.
И Сергей ткнул. Просто выставил левую, еще саднящую застарелой болью от порезов ладонь куда-то в темноту.
– Уверен? – Грустно хмыкнул мужчина и вдруг издал странный в теперешней обстановке звук. – Что у тебя с рукой?