Мозаика

– Да! Вставай, тебя уже заждались.

Я отчаянно зеваю. Идти никуда не хочется, но увы! Я лицо официальное, как-никак Верховная Ведьма, и обязана присутствовать на всех церемониях, как вот сейчас… Нужно идти на прием. Или, вернее, на очередную встречу.

Встречу Повелителя Догевы и его жены. А мне это совсем не нравится. Хотя Лереена приезжает в Догеву не чаще четырех раз в год и старается не задерживаться надолго, меня подобное обстоятельство отнюдь не радует. По многим причинам…

Хотя… Нет. Причина всего лишь одна. Мне исполнилось семьдесят. И для меня, человека, пусть даже наделенного магического способностями, это слишком много. Тогда как для вампиров – Лереены и ее мужа – семьдесят лет, совсем ничего…

– Вольха!

– Ну что тебе?

– Давай я с тобой пойду, а? – предлагает мне Вал.

– Нет, уж, – отмахиваюсь я от своего благоверного. – Сиди лучше дома. Там вполне и одной развалины хватит…

О Джоффри Баратеоне, о Сансе и о Арье Старк, о Бриене Тарт и других… Дж.Мартин «Песнь Льда и Пламени»

Его высочество.

Когда-то Серсея Ланнистер была первой среди красавиц Вестероса. Она и сейчас хороша собой: высокая, стройная и светловолосая Серсея по прежнему привлекает к себе взгляды окружающих ее людей – мужчины смотрят на нее с восхищением и с вожделением, а женщины с завистью. Через несколько лет они так же будут смотреть на ее дочь, Мирцеллу. Что же касается его самого…

Джоффри подходит к зеркалу. Из гладкой, темной глади на него смотрит стройный, светловолосый красавец. Он весь, целиком и полностью, пошел в мать и в ее род, тогда как от отца, Роберта Баратеона, не взял ничего. И это его огорчает, особенно в последнее время.

В последнее время… Отец начал уделять ему больше внимания, ведь теперь Джоффри стал уже достаточно взрослым. Но Роберт истинный Баратеон: сильный, уверенный в себе, откровенный во всем и со всеми. Тогда как он… Он, увы, этими качествами не обладает. От слова – совсем.

Его мать подобная не схожесть только радует. Серсея слишком гордится своим происхождением и своим отцом, ее и после замужества продолжают называть – Ланнистер. К тому же она часто ссорится со своим мужем и после ссор откровенно его ненавидит. Причем настолько откровенно, что ее ненависть замечают все. Вполне возможно, что в будущем это еще создаст ему проблемы. Хотя… Не слишком вероятно. Ведь Роберт Баратеон относится к нему с неизменной добротой, пусть Джоффри и не похож на него, однако он все же его сын. И этого никто не изменит, никто и никогда. Даже – Серсея Ланнистер…

Джоффри вскидывает голову. Теперь его взгляд устремлен не в зеркало, а в окно. Там за окном слышится шум, там собралось много людей. Джоффри прислушивается и почти сразу слышит голос Роберта Баретеона, он сразу перекрывает весь шум. "Через год я обязательно поеду с ним на охоту," – думает Джоффри и эта мысль его радует. Что же до матери, то о ней он думать не хочет. В конце концов у нее, кроме него, есть еще дети! Есть Мирцелла, есть Томмен. Пусть заботиться о них, а ему ее опека уже не нужна. Сейчас ему нужен отец. Сейчас и потом… Всегда. Он конечно же постарается стать на него похожим. Чтобы потом, в будущем, никто не посмел бы назвать его – Ланнистером. Его запомнят только Баратеоном. Джоффри Баратеоном.

И никак – иначе.

От ненависти до любви.

Санса Старк ему не понравилась…

Он и сам не понимал – почему? Ведь та была очень хороша собой: хороши были и светлые волнистые волосы, и светлые мечтательные глаза, и кожа, светлая и гладкая, как редкий и дорогой шелк. К тому же она была истинной леди – благородной и воспитанной. И, конечно же, ее отец был другом его отца… Самым близким другом.

Джоффри Баратеон недовольно поморщился. Думать о прошлом сейчас, ему не хотелось. Но именно сейчас, накануне его свадьбы с другой, память упорно и настойчиво возвращала его в те дни, когда он, с отцом и с матерью, пребывал в Винтерфейле. Когда король, его отец, договаривался со своим другом и лордом Хранителем Севера о брачном союзе между их семьями…

Джоффри снова поморщился. Он вспомнил, как смотрела тогда на леди Сансу его мать. Королева Серсея была очень недовольна, потому что решение мужа породниться с семьей Старков, она приписывала не заботе короля о будущем их сына и уж точно не политической и династической выгоде. Королева никак не могла забыть о сестре Нэда Старка – Лианне, которая была невестой Роберта Баратеона и которая умерла еще до свадьбы. Король очень любил Лианну и тоже не мог ее забыть… До сих пор. Так что королева подозревала, что брак Джоффри король устраивает в память о прошлом, а отнюдь не ради будущего!

Джоффри Баратеон вздохнул. Тогда, в Винтерфейле, он поддержал не мать, а отца. Ничего другого ему не оставалось. Он уже вышел из детского возраста и чтобы там не говорила ему мать, но он, как будущий король, должен был думать не об ее стародавних обидах, а о продолжении династии. Союз с Севером принес бы не мало выгод. Да и Санса Старк, сама по себе была очень мила и красива. Неужели можно было мечтать о лучшей жене, чем она? Вот только… Она ему совершенно не нравилась.

С отцом он, конечно, не стал говорить о своих чувствах. И уж подавно, ничего не сказал о них своей матери! Королева Серсея вполне могла потребовать во всеуслышание разорвать помоловку. Подобное требование, разумеется, стало бы страшным оскорблением для первого лорда Севера. А Север воспринимает оскорбления ничуть не лучше, чем Львиный Дом Ланнистеров…

Джоффри усмехнулся. Теперь воспоминания о тех днях вызывали у него усмешку, однако усмешка была неизменно горькой. Если бы тогда он мог знать! Но он ничего не знал. И король, его отец, так же не о чем не догадывался. Да и как, как он мог догадаться, что после его смерти, самый близкий его друг, ложью и клеветой запятнает его имя, его честь, честь его жены и детей? И зачем? Ради чего? Неужели дочь брата короля, дочь Станниса, больная и маленькая дурнушка стоит того? Но лорд Старк предпочел закрыть глаза на ее уродство и немощь, лишь бы в будущем его собственный сын получил трон Семи Королевств. А Санса… Ну, что такое – Санса? Она же не наследник, не сын…

Джоффри Баратеон закрыл глаза. Леди Санса – светлая и тоненькая, словно стояла перед ним… И вызывала у него только одно чувство: ярость. Но в этой ярости присутствовало что-то еще, сладостное до дрожжи. Наверное потому, что именно она давала ему чувствовать себя королем: могущественным, суровым и справедливым. И только за это он мог быть благодарен леди Сансе. Да он и был, конечно, ей благодарен. Ведь она до сих пор была жива…

Санса Старк ему стала нравиться. С недавнего времени.

Королева Червей.

На свете осталось немного вещей, которые могли бы доставить ей удовольствие. Эта как раз была одной из них, но к счастью для нее, да и для себя, лорд Петир Бейлиш не догадывался о том, что происходит. И, как нетрудно догадаться, подобное положение тоже доставляло ей удовольствие.

– Леди Санса, – лорд Бейлиш учтиво склоняет голову. – Прошу Вас, выслушайте меня.

– Довольно, – просит или, вернее, требует она. – Имейте хоть какое то уважение к моему горю!

– Но, леди Санса…

– В недавней битве я потеряла своего последнего брата! А вы… Вы!

– Я вам очень сочувствую, миледи. Увы! Но разве мы все не потеряли своих родных и близких?

– Вы никого не потеряли, лорд Бейлиш, – возражает леди Санса с подобающей кроткостью. – Ведь мой кузен жив. Не так ли?

– Ваш кузен, миледи не отличается крепким здоровьем. И, поверьте, меня это сильно беспокоит, особенно в последнее время. Если вы отправитесь со мной в Долину…

– Нет, лорд Бейлиш, – перебивает его леди Санса. – Нет, я не могу!

– Не можете?

– Я не оставлю Винтерфел, – отвечает она. – Пока душа моего брата не упокоится с миром, я останусь здесь.

Лорд Бейлиш бледнеет. Она замечает это, но не подает вида.

– Вашего брата? – переспрашивает он. – Его тело уже привезли?

Леди Санса скорбно качает головой.

– Нет, милорд. Нет. Сейчас я говорила о моем младшем брате. О Риконе.

Петир Бейлиш тоже принимает скорбный вид.

– Простите меня, леди Санса. Я передам ваш ответ лорду Долины и уверен, ваш кузен поймет, что при подобных обстоятельствах вы не могли поступить иначе.

– Я напишу ему сама, лорд Бейлиш, – с все той же скорбью в голосе подхватывает она. – Надеюсь, вы передадите мое письмо?

– О, конечно, конечно, леди Санса.

Она одаривает его признательным взглядом и направляется в свои покои. Лорд Бейлиш смотрит ей вслед, однако по прежнему ни о чем не догадывается… И это радует ее и доставляет удовольствие.

Леди Санса достает письмо. Оно написано уже давно, но есть еще кое-что, что ей остается сделать. Она берет чернильницу, встряхивает ее опрокидывает на бумагу. Та быстро впитывает прозрачную жидкость… А леди Санса ждет, когда она высохнет.

"Надеюсь, Вы не откажитесь прочесть мое письмо, лорд Бейлиш, – размышляет леди Санса. – Прежде чем передадите его моему кузену… И, надеюсь, вы не имеете обыкновения читать чужие письма в перчатках, как делает ваш дорогой друг Варис! Впрочем, в любом случае вы проиграете. Стоит только мне рассказать, как в последнее время вы домогались моей руки и никто не усомниться в вашей вине. А потом… Потом, когда вы умрете с моим кузеном, все будет по другому!"

Она счастливо улыбается.