Записки колдуна

– Буду стараться.

– А это ты меня-то взрослой назвал?

– Не так уж много у меня знакомых или… друзей… Тетя Маэль.

Эльфийка сначала нахмурилась, а потом расхохоталась. Ее улыбка очень заразная и, как всегда, передалась и мне.

– Кстати, в легенде говорилось, что маги телепортировались по миру, почему же мы так не можем?– Спросил я.

– Секреты этой магии были утеряны во времени. Не исключено, что маги из легенды были последними, кто ею владел,– ответила она.

– Как же так получилось, что вместо накопления знаний, они были утеряны, практически, все?

– Когда планета замедлилась настолько, что солнце стало висеть неподвижно на небосклоне, начались катаклизмы: пожары, пересыхание рек, много Разумных умерло, в буквальном смысле сгорело заживо. В эти времена архивы или сгорели, или были разграблены мародерами и охотниками за секретами. Это было тяжелое время, поэтому сохранить удалось лишь жалкие крупицы былой мощи колдунов. Когда я думаю о том, сколько было утеряно всего в эти времена, мне становится жутко.

– Как теперь спасли от жары эту половину мира?

– Во время кризиса собрались умнейшие представители Разумных и придумали способ, как оградиться от пагубного воздействия солнца: они возвели огромные башни на нашем полушарии, всего восемнадцать штук, где поместили заколдованные предметы. Эти предметы выбрасывают в воздух некую субстанцию, которая соединяется с субстанцией, выброшенной из других башен. Таким образом, вокруг нашего полушария образован защитный купол, который излишнее тепло и излучение отражает обратно в космос. Эти башни были всегда неприкосновенны, практически священны, никто не селится возле них, никогда не велись войны вблизи них. За башнями присматривают смотрители – одаренные маги, которые должны обеспечивать беспрерывность работы,– поведала Маэль. Это похоже на то, что мне говорил Бэзаф.

– Возможно на темной половине мира решили проблему с холодом схожим образом.

– Маловероятно, линию терминатора никто не смог пересечь.

Не хотелось думать о плохом, для меня это все еще единственная надежда вспомнить прошлое.

– Станем теми, кому удастся! Пойдем же дальше в путь.

– Сомневаюсь, что мы те самые счастливчики, которым удастся убить Ферона, скорее наоборот. Чудо, что мы выжили после первой встречи.

– Так ведь мы уберемся отсюда, его наверняка там больше нет.

– Хорошо, давай попробуем выйти.– Согласилась она.

Мы прошли по коридору, и приоткрыли люк, аккуратно выглянули наружу и, никого не увидев, поднялись на поверхность. Дверь, конечно, была открыта, и любой мог в нее зайти. Моя ошибка, благо, все обошлось. Маэль объяснила мне, как нужно закрывать за собой дверь, а затем собрала палатку и спрятала в свое хранилище.

Мы двинулись дальше, старясь не издавать ни звука. Выглядело это нелепо, как мне показалось, ведь мы шли на цыпочках по полю, в котором жужжали, стрекотали, цокали и издавали другие цунами звуков. Через некоторое время, мы уже не вспоминали об этом монстре, шагая без оглядки.

По дороге нам встречалось несколько деревень, но мы держались от них поодаль. Мне нравилось наблюдать за местными жителями этих поселений, которые сновали туда-сюда, занятые своими житейскими делами. Как сказала Маэль, мы были все еще в землях Мунди, но вскоре, судя по карте, должны были выйти на границу с другими землями – Ардрон.

– Наши земли заселены в основном эльфами,– пояснила она,– поэтому здесь мы в большей опасности из-за вездесущих шпионов. В землях Ардрон живут Курди. Это Разумные, которые строят свои дома под землей. У них серая кожа, похожая на камень, глаза, как у тебя: с двигающимся зрачком в серой субстанции. Ростом они не более пары локтей,– она показала на свой локоть.– Они очень радушный и славный народ, любят гостей. Я встречала одного у нас в замке.

Глава 9

Бесконечный луг все-таки начал постепенно перерастать в холмы, которых становилось все больше, и они возвышались все ближе и ближе к небу. Пытаться их обходить было настолько же бесполезным занятием, как, например, пытаться не наступить на снег… зимой? Хотя, здесь ему ни зимой, ни летом не место. Преодолевать каждый последующий подъем было труднее, чем предыдущий, но неизбежно дорога уходила вверх после очередного спуска.

– Сделаем привал на этой вершине,– сказала запыхавшаяся Маэль.

– Полностью поддерживаю идею,– проклиная очередной уклон, выдавил я из себя

Поднявшись на на вершину, мы увидели во впадине между двумя холмами одиноко стоящий домик.

– Обойдем его подальше,– сквозь зубы выдавила эльфийка.

– Не думаю, что это удачная мысль, давай подойдем, осмотрим его, нам все равно нужно пополнить свои запасы еды. Я видел, что у нас их осталось очень мало.– Мысль о большом крюке способствовала выделению обильного пота, благо от нагрузок я и так был мокрый, как мышь, поэтому моя испарина осталась незамеченной.

– Плохая идея,– ответила она несколько неуверенно, видно перспектива подняться хотя бы на еще один холм была для нее самоубийственной, как и для меня.

Мы не сворачивали и вскоре были рядом с домиком: деревянный, отстроенный со вкусом, явно в его строительство вкладывали все силы и душу. В деревянных стенах, на ставнях и, даже, на двери были вырезаны такие же руны, как в замке короля Аэраэля, ныне покойного.

– Это те же защитные руны, ими покрыты все дома на этой половине мира. На самом деле, сложно сказать, откуда они появились, и кто их изобрел, даже в истории об этом умалчивается,– пояснила эльфийка.

– Как ты узнала, о чем я думаю?

– Ты телепатировал мне,– улыбнулась Маэль.

– Мог бы уже и перестать задавать глупые вопросы,– под нос себе пробурчал я.

– Что?

– Может, зайдем внутрь?– Не стал я повторяться вслух.

Маэль покачала головой в знак ее формального несогласия, чтобы снять с себя всю ответственность, но я все равно уже отворил дверь и заглянул внутрь.

– Есть кто-нибудь?– Крикнул я в пустое пространство, но ожидаемо мне никто не ответил.

Дом был довольно большой, в прихожей нас встретили зеркало и деревянный шкаф, на полу лежал коврик. Дальше была дверь, которая вела в просторную комнату, а за ней кухня. Светильники зажглись, как только я вошел еще в коридор. Комнату наполнял аромат благовоний, а в воздухе ощущалась аура святости; мне стало в некоторой степени неловко за вторжение. Червячок сомнений начал свою работу по возвращению меня на путь истинный.

Посередине комнаты стоял низкий столик, который окружали кресло, скамья и мягкие лежаки, похожие на большие подушки. Вдоль стен висели полки с такими же кубами, как тот, которым пользовалась Маэль при поисках легенды о Фероне. Я прошел на кухню и открыл дверцу шкафа: оттуда волной вылился аромат от съестных припасов. Только теперь я осознал, насколько голоден; с последней стоянки прошло уже много часов. Я посмотрел на Маэль, ее взгляд говорил, что она также очень хочет перекусить.

Мы схватили из шкафа разной еды: я давно перестал анализировать, что ем, а просто поглощал любую еду, которую предлагают. Иногда она вкусная, иногда не очень, но всегда сытная.

– У тебя есть что-нибудь, чтобы оставить хозяину дома в качестве платы за еду?– Спросил я эльфийку.

– Да, есть немного денег, я заплачу сполна, поэтому возьми эту сумку и наполни ее до отказа,– она протянула мне сумку, которую достала вместе с блестящими золотыми монетами,– Надеюсь, хозяин не расстроится, что ему придется снова готовить.

Мы собрались выходить, как в комнату вошел сутулый и худой, невысокий эльф в бесформенном белом платье в пол, хозяин жилища. Мы замерли и несколько секунд глядели друг на друга в изумлении.

– Простите нас за вторжение,– прервал я молчание первый,– мы надеялись застать кого-нибудь, чтобы пополнить свои припасы. Вот деньги,– я указал на стол в кухне, где мы их оставили,– надеюсь, только, что мы не лишили вас ужина, который вы хотели съесть после утомляющего дня.

– Ничего страшного,– сказал хозяин дома, посмотрев на стол с деньгами и справившись с первым волнением,– я все равно собирался все это продавать, а вы оставили гораздо больше, чем я смог бы выручить в деревне.

– Что ж, хорошо, что мы нанесли вам большого вреда. Нам уже пора уходить,– проговорила Маэль и потащила меня за рукав одеяния.– До свидания,– добавила она на прощанье.

– Удачной торговли,– сказал я.

Мы вышли и быстрым шагом пошли прочь от дома, когда мы перешли через холм, я сказал Маэль, что неплохо было бы убрать, сумку набитую едой.

– Не сейчас, надо убраться как можно дальше отсюда,– ответила она.