Утопающий

Ее собеседник помолчал несколько секунд, за которые Ал успел подумать, что они услышали его. Его передернуло, то ли от страха, то ли от холода, отчего куртка зашуршала, и он плотнее вжался в бетон, заметив слева от себя огромного паука. Если тот начнет двигаться, Ала застрелят из-за этого чудовища.

– Переговоры…

– Я знаю. Расскажи что-нибудь новенькое, – а затем, вздохнув, Мэг добавила: – Бедняжку Джейн застрелили. Отправлю Гуру цветы, она мне никогда не нравилась.

– Она была ценным источником информации.

У Ала в голове закрутились шестеренки.

– И раз уж я знаю о ее смерти, мне вполне хватает своих, – добавила Мэг.

– И что же тогда тебе рассказать? – спросил ее собеседник. Нет, Ал точно слышал где-то этот голос.

– Что-нибудь новенькое. О дате…

– Еще неизвестно.

– А когда будет?

– На днях, в начале апреля. Не хочешь узнать это от своих информаторов?

– Не указывай мне, милый, – в спокойном голосе Мэг послышалась угроза. – Чем ты вообще тут занимаешься, если не можешь ничего мне рассказать?

У Ала затекли ноги, от страха они слегка подогнулись, но, если он выпрямится, его точно услышат.

– Я и не обязан тебе ничего рассказывать. Если ты не хочешь работать в команде, то я тоже.

– Не обижайся, – голос Мэг стал снисходительным.

– Твоя задача…

– Какой смысл мне следить за мальчишкой?

«Мальчишкой? Она про меня?».

– Тогда за кем ты… – собеседник осекся, но даже так в его голосе не прозвучало ни грамма эмоций. – Это ты послала Макса.

«Макс. Макс. – Ал лихорадочно копался у себя в голове. – Макс Даммер».

– А ты думал, он сам додумался зайти с юридической стороны? – все с той же снисходительностью спросила Мэг.

– Думал. Ведь это оказалось бесполезным.

«До чего же знакомый голос!».

– Это уже его проблемы, – Ал был уверен, что Мэг пожала плечами. – Я доставлю Гору информацию первой.

– Это не гонка за призом, – прервал ее собеседник.

– Это ты так думаешь.

Ветер чуть не заглушил следующие слова собеседника, а Ал едва сдержался, чтобы не клацнуть зубами от холода.

– Кстати, ты знала, что мальчишка подозревает тебя?

Мэг рассмеялась. На этот раз ее смех был не столько снисходительным и бархатным, сколько отрывисто-ледяным.

– И что же он мне сделает? Ударит школьным рюкзачком?

«Выследит тебя и подслушает».

– Расскажет отцу.

Сомнений не осталось. Они говорили о нем.

– А мне что с того? – быстро спросила Мэг. – Тебе же услугу окажу. Сиди тут и дожидайся его. Не помри, пока он не задергается.

Ее собеседник опять помолчал несколько секунд.

– Ты уходишь, – наконец, заключил он.

– Гор знал мое отношение к этому делу, когда посылал сюда. Свою работу я сделала. А твой план – это не мое дело.

– Макс не должен заканчивать твои выходки, – возразил ее собеседник. – Ему пора возвращаться.

– Тогда закончи ты.

Резко, словно удар по голове, к Алу пришло осознание. Они договорили.

«Господи, хоть бы они вернулись на мост тем же способом, которым пришли».

Молитва сработала. Оба все так же тихо, выбрались из-под моста. А если кто-то из них заглянет под него? Или спустится с другой стороны? Ал не выдержал. Одним прыжком он добрался до противоположной стороны дороги и нырнул в кусты, не останавливаясь и уже не заботясь о том, сколько шума производит. Страх взял свое, теперь не вляпаться он мог, только выиграв в этой гонке.

На развилке пришлось остановиться. Кусты закончились, чтобы нырнуть в траншею у рисовых полей ему нужно будет перебежать дорогу. Ал уже собирался рвануть вперед как можно быстрее, выбора у него не было, но тут заметил фары подъезжающей машины. Мозг подсказал дождаться, пока та проедет мимо. Страх приказал ногам бежать.

Ал нырнул в траншею, оказавшись по щиколотку в воде и грязи. Он то вспоминал, что нужно пригнуться, то инстинктивно распрямлялся и несся грудью вперед, как атлет. Но у атлетов дыхалка была получше. Ал остановился, чтобы отдышаться и понял, что это было ошибкой. Легкие пронзила боль, в боку закололо, а ноги совсем онемели мокрые до щиколоток. Ал обернулся, чтобы убедиться, что за ним нет погони. Прямо около него остановился черный автомобиль.

Глава 7

Защитник

– Саша.

Ему показалось, что он бредит от страха.

– Саша, садись в машину.

Кто-то схватил его за локоть. Ал даже не сразу понял, что к нему кто-то подошел. Кто-то в белой стеганой куртке и очках.