Любовь со вкусом «Маргарессо»

– Не трогай, Проги. Пусть лежит.

– Странно все это. А где же жители?

– Наша задача не искать жителей, а их спасать. Если кого и встретим, то окажем помощь и доведем до базы.

– Тебе решать. Но не мог же весь город исчезнуть так быстро. А может, они все еще в подвалах прячутся?

– Все может быть.

Вдруг раздался голос по рации: «Все в порядке? Нужно подкрепление?».

– Все отлично, мы в одном здании, пока никого не встретили, справимся, – выпалил Джеймс.

Они медленно поднимались наверх, проходили квартиры. Зайдя в одну из них, Джеймс увидел маленькие ясли, игрушки весело свисали. Он потрогал их и раздался звонкий перелив. На полу лежали бытовые вещи, ценные приборы. Было совершенно ясно, что дом покидали в спешке. На кухне валялась сгнившая пища. Через выбитые стекла дул осенний ветер.

– Пойдем дальше.

– Пойдем. Слушай, Проги, а у тебя родители где?

– Они остались далеко отсюда. В прошлом месяце мы общались, вроде все у них в порядке. Еще с ними моя сестра Мерсе. Я беспокоюсь о них сильно.

– Понятно.

– А твои как?

– Они погибли.

Внезапно раздался звук падающего предмета. Они посмотрели вокруг. В полумраке трудно было быстро определить, откуда шел звук. Но было очевидно, что сверху. Осторожно поднимаясь, они дошли до восьмого этажа.

– Эй! Есть кто живой?!

Только эхо раздавалось в ответ. В доме было двадцать пустынных этажей.

– Смотри, Проги! А грузовой лифт работает.

– Не верю своим глазам, правда что. Может, заберемся наверх и будем спускаться?

– Идет!

Солдаты зашли в лифт и быстро очутились на последнем этаже.

– Ну и прохладно здесь.

– Привыкай, это тебе не на вахте сидеть.

Сверху открывался наполовину весь город. Одинокие высокие и малоэтажные дома встречали вечерний закат. Джеймс заметил вдали передвижения солдат, но жителей не было видно.

– Проги, а ты жил на высоких этажах?

– Мне они не нравятся. Я боюсь высоты.

– А я всегда жил на высоте. Внизу чувствуешь себя приземленно, а здесь ты как птица. Смотри, кто там!

Джеймс притянул товарища к окну: посередине двора стояла серая крытка и озиралась по сторонам.

– Вот так встреча! Давай Джеймс я ее подстрелю.

– Дерзай.

Проги прицелился, лазерная пуля проскочила молнией около ноги животного. Оно убежало.

– Эх, ты!

– Так получилось.

– Теперь нам надо поосторожней ходить, город не пустынный оказывается…

…

– Прием, прием! Викри, как меня слышно?

– Да, слушаю.

– Мы здесь видели крытку во дворе.

– Крытку?

– Да, серое исхудалое голодное создание.

– Ладно. Спасибо за информацию. Будем знать. Конец связи.

Джеймс осмотрелся по сторонам. Двадцатый этаж был также пуст, как и все остальные. Дверь на чердак со скрипом дергалась и издавала неприятные звуки. Потертые серые стены тянулись в пространстве. Джеймс заметил маленькую надпись на стене около двери. Почерк был явно детский: «Мы уходим на юг! Здесь я жил». Солдат включил фонарик на каске.

– Проги, как видишь, никого здесь нет.

– А кого ты хотел встретить? Большого робота, может, инорассона без определенного места жительства? Пойдем, давай вниз.

– Хорошо, ты пока спускайся. А я еще обследую чердачное помещение.

Когда высокий Проги исчез из виду, Джеймс начал подниматься на чердак. Дверь сильно болталась, но была заперта на небольшой замок. Сломав его, солдат двинулся дальше. Низкий потолок, разбросанные вещи бросались в глаза. Пахло сыростью. Пройдя немного по чердаку, он остановился. Дальше виднелась дверка на крышу. Осторожно цепляясь за металлическую лестницу, он продолжил свой путь наверх. На ногах появились следы ржавчины и грязи. На крыше Джеймс хорошенько отряхнулся.

Ветер правил балом, густые осенние облака медленно проплывали над городом. Почти нигде не было видно огней, за исключением отдаленных районов скопления войск. Походив немного, Джеймс заметил, что крыша была весьма удобным местом для посадки небольшого транспортного средства, по крайней мере, обычное такси могло запросто здесь приземлиться. И он не ошибся, увидев опознавательный круг и потухшие лампы вокруг. «Кто же здесь был, – подумал Джеймс, дотрагиваясь до поверхности площадки. – Может быть, люди решили улететь таким вот способом. А что если наши враги здесь частенько бывали?».

Ничего не найдя, Джеймс еще раз посмотрел вниз, потом на площадку и решил уходить. Как вдруг его взгляд остановился на бластере, валяющемся у края крыши. «Странно, зачем оставлять бластер?» – крутилась у него такая мысль. Он пнул его, и тот полетел вниз.

– Ты скоро там?

– Сейчас иду. Я здесь площадку обнаружил для судов.