Любовь со вкусом «Маргарессо»

– Его у меня нет, Мэри, извини!

– А у Дуки?

– Сейчас.

Дука открыл рюкзак, маленький приборчик лежал сбоку. Он подошел к Мэри и протянул его. Девушка внимательно разглядывала ландшафт. «Да, – подумала она. – Это та самая машина».

– Идемте туда!

Мэри быстро устремилась в ту сторону, так что Гапи и механик еле успевали за ней. Наконец, они вышли к машине. Существо так и лежало неподвижно, рядом валялся прожектор. Гапи сначала не понял, кто это может быть.

Мэри подошла к существу, виднелась серая рука, на коже которой она прочла номер GV13457. Стало не по себе. Она едва дотронулась до шеи, как внезапно заметила блестящий медальон. Рассмотрев его поближе, она прочитала одно слово: «Бэн». Скупая слеза потекла по ее щеке. Она сидела неподвижно. Гапи залез в салон, а Дука стоял и раскладывал свои рабочие инструменты. Внутри никого не оказалось. Мэри тихо про себя сказала: «Бэн, прости, я не хотела».

– Мэри! Здесь нет никого! Мэри! Ты что не слышишь меня, говорю, нет никаких трупов.

Девушка накрыла тело балахоном, быстро встала и зашла в машину.

– Он лежал вон там, в конце!

– Говорю же, нет никого. Сама тогда иди.

Мэри прошла по салону, датчик также работал. Действительно никого не было.

– А это что? – сказала она, показывая на кровавые следы.

– Его вытащили?

Капитан подошел к Дуке, помог ему затащить часть приборов и инструментов. Механик молниеносно сообразил, в чем дело и принялся налаживать машину.

– Мэри, это он на тебя напал?

– Да, он. Я не знаю, что этот гуманоид… Но понимаю, что мы не должны так просто его здесь оставлять.

Через несколько минут Гапи нашел участок с рыхлой землей и принялся откапывать ямку. Когда он все закончил, они положили тело и тщательно присыпали землей. «Прощай, Бэн», – тихо прошептала Мэри.

– Дука, как твои дела?

– Капитан, все идет по плану. Сейчас еще раз проверю несколько механизмов, антигравитационная система барахлила. Но заряда топлива нам должно хватить на некоторое время! Конечно, если мы не будем высоко подниматься над землей и долго зависать.

– Хорошо, продолжай.

Мэри стояла и одиноко смотрела вдаль. Одиночество часто сопровождало ее, оно было и другом, и врагом. Cейчас девушка чувствовала его опять: «Что меня ждет там впереди? Прона, Прона, как мне тебя иногда не хватает». Она закрыла глаза, наверху было голубое небо, причудливые птицы пролетали вдали, махая своими крыльями. Все казалось неизменным и таким родным.

Гапи внимательно осматривал следы вокруг машины. Неожиданно он наткнулся на длинные полосы на земле, зайдя далеко в кусты, он обнаружил тот труп. Перед ним открылась ужасающая картина: маленькие хвостатые насекомые быстро бегали по лицу, на ногах и теле были глубокие покусы, одежда разорвана.

– Идите сюда!

– Что там?!

–Мэри, иди же!

Когда все собрались вместе, Мэри тихо наклонилась к человеку.

– Похоже, укусы хищника, но здесь же нет никого! На Зелбе нет хищных животных.

– Выходит, что есть. Нам надо выбираться отсюда, пока не стемнело. Значит так, Дука, если не сможем через час взлететь, побежим обратно!

Взволнованный механик негодовал в душе. Он понимал, что запустить эту тачку не так уж и просто, хотя все почти было сделано. Мэри отколола засохшую глину и протерла фары. Дука нажал на кнопки, и они замигали сначала желтым светом, потом синеватым. Это внушало долю оптимизма. Гапи прибирался в салоне, выбрасывал мусор и кусочки растений, которые налетели, когда был сильный ветер. Залепив последнее сломанное стекло, он спросил:

– Долго еще осталось?

– Немного, совсем немного.

– Молодец. Не зря с собой прихватил. Но с этим делом, поосторожней будь, а то сопьешься.

– Ладно.

Дука с бешеной скоростью переключал кнопки и дергал рычаги, потом залезал под машину. Наконец, он решил запустить двигатель. Раздался слабый звук. Гапи вышел из салона и снаружи наблюдал за всем происходящим.

– Мэри, иди сюда! Что там сидишь одна.

Подойдя поближе, капитан обнял девушку как свою дочь.

– Идем, сейчас Дука поднимет эту железку, и мы улетим.

Дука помахал рукой из кабины и начал медленно подниматься в воздух. Они стояли и наблюдали. Поднявшись на полметра, Дука крикнул: «Садитесь!». Первой в машину пробралась Мэри и села в середине салона. Гапи замешкался, собирая остатки инструментов и поднимая свою сумку в отсек. Внезапно из кустов выскочило чудовище.

– О нет! Гапи, скорее сюда!

Капитан бросился бежать. Животное вцепилось в ботинок. Дука резко нажал на газ, машина рванула вверх, оставляя внизу свирепого ремуса. Гапи болтался в воздухе, держась за лестницу. Мэри затащила его внутрь. Сверху они видели, как животное жевало ботинок.

– С тобой все в порядке?

– Вроде да. Ну и тварь. Сейчас я ее подстрелю!

– Не надо тратить энергию, Гапи! Оно все равно уже почти скрылось.

Ремус злобно смотрел из-за кустов на улетающий объект. Его единственный глаз налился кровью, шкура была растрепана. С морды капала слюна, двойная серия клыков то появлялась, то исчезала, когда он быстро дышал…

…Джеймс и Проги стояли и думали. Они решили посмотреть, что скрывается за дверями. Дернули ручки, но двери не открылись. Проги быстрыми движениями разбил замки. За одной дверью скрывалось небольшое помещение, а за другой – темный тоннель. Джеймс с силой захлопнул двери.

– Ну что, пошли!

– Пошли.

Темное подвальное помещение, тусклый свет не придавали особого энтузиазма. Было достаточно тихо. Джеймс шел впереди, лазерная винтовка была в руках. На полу кое-где валялся мусор. Трубы тянулись вдоль прохода, казалось, что они так и не кончатся. Впереди проход раздваивался. Они решили пойти по правую сторону. Кирпичная кладка сменилась панельными блоками. Серый тоннель все сильнее скрывал странников.

– Смотри-ка, Джеймс. Это неземной мох.