Зимняя сказка с привкусом корицы

– Кел, что они делают?

– Мама позвала сегодня своих подруг на предрождественскую вечеринку, и судя по всему грузчики расчищают место, чтобы в гостиной было свободнее. А вон те женщины, это какие-то известные дизайнеры по украшению ёлок.

– Такие бывают?

– Сейчас всё бывает.

– Вы разве не наряжаете елку сами? Всей семьей?

– Всей семьей мы только в Аспен летаем, а ёлку нам наряжают дизайнеры.

Войдя на кухню, девочки почувствовали приятный сладковатый аромат. Запахи выпечки, ванили, корицы и муската перемешивались в калейдоскоп, который создавал в воздухе невероятный рисунок из ароматов. Из-за работающей духовки было очень тепло, а рождественская музыка навязчиво напоминала, в ожидании, какого праздника все находятся.

На столе стояло несколько тарелок с печеньем. Те были выполнены в форме снеговиков, елочек, шариков и звездочек – присыпанные сахарной пудрой и цветной посыпкой они пробуждали неконтролируемый аппетит. Помимо этого на столе стояло ещё пара подносов заполненных маленькими канапе, приготовленными к сегодняшнему вечеру.

– Это всё приготовила миссис Джонсон?

– Ты, верно, шутишь, Лес? Моя мама может только делать заказы на еду. Это приготовила Селеста – наша домработница.

Из подсобки вышла женщина лет под шестьдесят, с черными волосами, собранными тугой в пучок, в голубом платье с белым фартуком и с добрым выражением лица. В руках её была банка муки.

– Ay, mi hermosa! (ай, моя красавица) – обрадовалась она. – Ну, что нагулялись? Берите печенье. Здесь есть шоколадное, с корицей и имбирём, – произнесла она с испанским акцентом.

– Спасибо Селеста. Давно здесь эта «рождественская команда»? – Келли кивнула в сторону гостиной.

– Уже, наверное, пару часов. Твоей маме, – она перешла на шёпот, – привезли не тех щелкунчиков, что были заказаны. Теперь она на взводе. Лишний раз лучше её не тревожить.

– Это я и так поняла. Спасибо Селеста. Папа ещё не приезжал?

– Нет. Он говорил, что помогает сегодня в закрытии серьёзной сделки, поэтому будет впритык к вечеринке.

– Спасибо Селеста. Ладно, мы пойдём в мою комнату, – сказала Келли и забрала тарелку со звездочками.

– Спасибо вам, – поблагодарила Лесли и они вышли.

Келли захлопнула дверь в свою комнату. Которая была типична для подростка, но не совсем для девочки. На стенах висели плакаты с группой The offspring, которая была популярна в девяностых, постеры фильмов «Эффект бабочки», а также рассказа «И грянул гром», который написал Рей Бредбери. В остальном же комната была обычной: светлые стены, кровать, большой шкаф, письменный стол заваленный разными книгами. Полка, заставленная статуэтками лошадок, которых Келли обожала. И, конечно же, небольшая ёлка, напоминающая о празднике. Келли украсила её игрушками ручной работы. Она сшила из золотистой, красной, зелёной ткани сердечки, сапожки, ёлочки и шарики.

– Классная ёлка, – заметила Лэсли. Ты сама украшала?

– Да.

– Мне нравиться.

– Мама не оценила. Сказала, что можно было просто купить елочные игрушки.

– Всё равно очень красиво. Кстати, я же принесла тебе брелок. Смотри, – она достала из кармана маленькую лошадку.

– Здорово, Лэс. Спасибо, поставлю её к остальным.

Келли включила песню «The kids aren’t alright», зажгла гирлянду. Они взяли по одной печенюшке и уселись у окна. Уже начался настоящий снегопад. Снежинки падали безостановочно. Создавалось впечатление, что кто-то сверху просеивал через сито сахарную пудру.

– Если, не отрываясь смотреть наверх, то создаётся впечатление, что мы на огромной скорости летим сквозь космос, но вместо звёзд вокруг нас снежинки, – сказала Келли.

– Ахаха, ты права. Очень похоже, – улыбнувшись, согласилась подруга. Слушай, а что ты попросила у Санты?

– Ты имеешь в виду родителей?

Лесли кивнула.

– Ничего. В прошлом году я хотела набор новых кисточек для рисования, но мама подарила набор лаков для ногтей и косметику, сказав, что если уж и рисовать, то лучше на своем лице совершенствуя технику макияжа. И добавила, что девушка, должна уметь краситься.

– Ты же не красишься.

– И я о том же. А ты что попросила?

– Новый мольберт. Мой уже совсем в плохом состоянии.

– Думаешь подарят?

– Да, – закивала Лесли.

– Мне о таком даже мечтать не стоит, – с грустью вздохнула Келли.

На смартфоне Лесли раздался звонок.

Мама звонит по видеосвязи, сделай потише музыку.

– Да, мам.

– Лесли, ты где?

– Я в гостях у Келли, – она перевела камеру на подругу.

– Привет, Келли.

– Здравствуйте, миссис Томсон, – она помахала рукой.

– Передавай привет маме.

– Обязательно. С наступающим вас.

– Спасибо детка и тебя. Лесли, давай домой. Снегопад усиливается. Возьми такси, – обеспокоено произнесла миссис Томсон.

– Хорошо мам. Скоро буду, – Лесли положила трубку.

– Пойду домой, а то мама волнуется.

– Возьмешь такси?