Зимняя сказка с привкусом корицы

– Шутишь? Я живу на другой стороне парка. Мой дом на Шестьдесят девятой западной улице. Тут идти быстрее, чем ехать. Пока такси объедет весь парк, тем более в такой снегопад – полчаса пройдёт. А так я буду дома через пятнадцать минут, – она обняла подругу.

Когда Лесли ушла – Келли тут же принялась доделывать рождественский венок.

Круглую основу она купила в супермаркете, закрепила на ней пышные еловые ветки, сверху добавила ярко-красный бант, а снизу – золотые и красные шары разных размеров и присыпанные блёстками шишки, крепко склеив это всё с венком. Получилось по-праздничному. Келли и сама осталась довольна результатом.

– Мам, смотри, что я сделала, – она протянула руки, показывая рождественский венок.

– Минутку, – мама улыбнулась и продолжила говорить по телефону. – Послушайте, я уже битый час пытаюсь разобраться, почему инсталляция для каминной полки не полная. Я заказала пять еловых подсвечников, а пришло сколько? А пришло три. Где ещё два? Мне не нужно возвращать деньги. Мне нужно ещё два подсвечника. У меня гости прибудут через полтора часа. Доставьте мне ещё два подсвечника, – она швырнула телефон на стол. – Да, Келли, то ты хотела?

– Смотри. Это я сама сделала.

– Неплохо.

– Давай, повесим венок в гостиной.

– Келли, пусть он лучше повесит у тебя в комнате. Ведь это ты же его сделала.

– Но мне кажется, венок вполне вписывается… – она не успела закончить, мамин телефон снова зазвонил.

– Давай, попозже поговорим. Алло.

«Знаю, я твоё „попозже“. Потом ты придумаешь новую отговорку, и к этой теме мы так и не вернёмся» – подумала Келли.

Захлопнув с шумом дверь, она включила музыку и принялась рисовать. Она любила это дело и могла часами рисовать, что угодно: предметы, пейзажи, людей. Рисование её успокаивало, и учительница не раз хвалила её способности, пророча ей большое будущее в художественном мире.

В дверь послышался стук.

– Войдите

Это была Сьюзи – младшая сестра. Ей было всего десять лет. Она была уже одета в нарядное платье и с кудряшками на голове.

– Мама сказала, чтобы ты одевалась и шла в зал – скоро гости подойдут.

– Сью, передай ей, что я не хочу. Я буду сидеть весь вечер у себя.

– Ты уверена?

– Да.

Однако уже спустя пару минут, в комнату ворвалась мама.

– Келли! Почему ты не выходишь к гостям?

– Я не хочу.

– Тебе давно уже пора повзрослеть! – сложила она руки на груди.

– То есть ты считаешь меня не взрослой, только потому, что я не хочу идти на твой дурацкий ужин?

– И чем ты собираешься заниматься? Опять рисовать свои рисунки?

– Возможно. Почему бы и нет?

– Почему ты не можешь быть такой же как Трейси Винкл? Она носит нормальные платья и слушает Ариану Гранде, не то что ты!

– Как тебе мешает то, что слушаю я?

Однако мама на вопрос не нашлась что сказать.

– И к твоим сведениям, – продолжила Келли, – Трейси Винкл ворует у родителей деньги, так что не обольщайся на её счёт.

– Ты всё выдумала, – мама приподняла левую бровь, словно торжествуя от того, что уличила дочь во лжи.

– Она сама хвалилась в школьной столовой.

Громко хмыкнув, мама захлопнула в дверь, а Келли сделала музыку громче и уселась на подоконник.

По Пятой авеню проезжали многочисленные машины, превращая только что выпавший снег в коричневую кашу. Келли решила немного подкрепиться.

Она быстро прошмыгнула на кухню, чтобы не наткнуться на кого-нибудь из гостей и налила себе какао.

Вновь устроившись на подоконнике, она принялась считать прохожих, в красных куртках. На цифре «семь» в комнату постучал папа. Это был высокий мужчина, с короткой стрижкой, небольшой сединой на висках, волевым подбородком с ямочкой и в идеально отглаженном, чёрном костюме.

– Привет, чем занимаешься?

– Считаю прохожих.

– Зачем?

– Просто так.

– Не хочешь выйти к гостям? Для мамы это очень важно.

– Серьёзно? Для меня тоже было важно, чтобы мой венок, который я делала несколько дней, мама повесила в гостиной. Но она меня проигнорировала.

– Послушай, милая, мама готовила этот вечер весь месяц. Может, ты всё же уступишь? – папа взглянул на дочь умоляющим взглядом.– А когда будем в Аспене, я тебе обещаю купить, всё что ты захочешь.

Келли помедлила немного, но потом всё, же сдалась.

– Ладно. А покупать мне ничего не надо. Кстати, как там твоя сделка?

– Состоялась. Теперь не буду об этом переживать на отдыхе, – сказал папа, выходя из комнаты.

Глава 3

«Ладно, просто помаши всем рукой, улыбнись пару раз и можешь идти обратно» – подумала Келли, входя в гостиную, в джинсах с высокой талией и фиолетовой атласной блузке.

Гигантские Щелкунчики в зелёных мундирах стояли по углам зала – очевидно, их так и не сумели заменить, на каминной полке находилось пять еловых подсвечников, значит, ещё два довезли, на стене висела позолоченная надпись «Merry Christmas», а в самом центре красовалась ёлка.