Департамент

– Это ищите?! – улыбнувшись, темноволосая девушка протянула жетон детектива в чехле, который Риччи оставил в подлокотнике.

– Кто вы такая?! – забрав свой номерной значок, Томас быстро убрал его в карман, после чего принялся осматривать девушку.

Ни на поясе, на пиджаке и даже поверх её фиолетовой рубашки жетона полицейского не было, отчего Томас мог только догадываться, кто именно стоит перед ним и откуда у неё доступ к служебному автотранспорту. Тем временем, девушка улыбалась, изредка цокая щекой, словно пыталась вытащить застрявший меж задних зубов кусочек салата.

– Меня зовут Эшли Форстер! – протянув руку, девушка была полна решимости её пожать, – Я хотела лично познакомиться с вами!

– Со мной?! – изумлённо выгнув бровь, Том не спешил пожимать руку девушки в ответ, – Вы, что-то путаете!

Вернувшись к собственному автомобилю, Риччи подошёл со стороны второго водителя и, забрав свой обед, запер его брелоком.

– Нет, капитан Милли, совершенно точно, назвал вашу фамилию! – улыбнувшись, Эшли в очередной раз махнула рукой.

– Я проверю, если позволите! – коротко кивнув, Риччи так и не пожал руки мисс Форстер, демонстративно показав еду в своих.

Разумеется, Томас не хотел горячих приветствий, касаться другого человека для него было крайне неуместным занятием, отчего вот уже какой год, он носит с собой контейнер с едой и банку газировки, дабы отделать простым кивком головы вместо рукопожатий. Коллеги детектива Риччи уже привыкли к этой его особенности, а вот юной незнакомке ещё явно многое придётся узнать.

Тем временем, Том уже подошёл к лифту, и хоть юная мисс Форстер продолжала сопровождать его, всё же, она больше не проронила ни слова, чем не могла не радовать. Молча созерцая как огоньки скользят по цифрам этажей от большего к меньшему, Томас ненароком вспомнил свой первый день в этом департаменте.

Сжимая увесистую папку собственных документов, Томас Риччи стоял в том же самом месте возле лифта. Смотря на мелькающие по цифрам огоньки, Том с замиранием сердца ожидал, когда откроются створки, а если быть честным, то, напротив, хотел чтобы они никогда не открывались.

– В Бюро?! – донёсся низкий грубоватый бас из-за спины, отчего Томас тут же обернулся.

Высокий темнокожий мужчина в гражданке и с жетоном лейтенанта полиции на поясе стоял в компании двух офицеров в форме. Каждый держал в руках по крупной коробке, отчего мышцы всех троих напряглись так сильно, что натягивали рукава рубах.

– Детектив Томас Риччи! – оттянув отворот своего пиджака, Том обнажил закреплённый на поясе жетон.

– Прекрасно, детектив! – усмехнулся темнокожий мужчина, улыбнувшись уголками своих пухлых губ.

Тем временем, лифт добрался до паркинга и с гулким звоном его створки распахнулись. В тот же миг из лифта выскочил разъярённый мужчина в белой рубашке и двумя полосками на воротнике. Плашка под жетоном капитана полиции гласила, что вылетевший из лифта усатый мужчина имел фамилию: «Милли».

– Сэр! – воскликнул темнокожий мужчина, демонстративно выпрямившись.

– Не кривляйся, Лоуренс! – буркнул Милли, – Это всем материалы на Уитмора?!

– Да, капитан! – отозвался лейтенант полиции, демонстративно показав коробку в своих руках.

Не мешкая, Милли пробежал глазами все три коробки и, бесцеремонно взобравшись в одну из тех, что держал офицер в форме, принялся что-то в ней искать.

– Долбанный Аткинс! – приговаривал капитан, – Кто будет Нью-Йорк защищать, если …

– Сэр! – окликнул капитана лейтенант и, после того, как тот поднял взгляд, кивнул в сторону стоявшего у лифта Риччи.

Обернувшись, капитан смерил Тома оценивающим взглядом.

– Из пятнадцатого?! – кратко поинтересовался Милли и после того, как Том кивнул, добавил: – Давай поднимайся! Найди там детектива Норли или Домингеса! Кто будет свободен, пусть покажет тебе кабинет!

Жестом велев Риччи убраться, капитан вернулся к изучению файлов в коробках. Тома не покидала мысль, что от него пытаются избавиться не просто так, но, уточнять причину не стал. Дождавшись лифта, детектив нырнул внутрь и спустя мгновение умчал навстречу неизвестности.

С гулким звоном лифт прибыл на парковочный этаж и створки распахнулись, осветив подземный полумрак рядами люминесцентных ламп. В тот же миг на пороге появились двое, один из которых, был тот самый темнокожий мужчина, на чьей груди в этот раз поблескивал безномерной жетон лейтенанта полиции Нью-Йорка.

– Риччи?! – донёсся изумлённый голос высокого чернокожего мужчины, – Ты какого тут делаешь? У тебя ж выходной?!

– Задаюсь тем же вопросом, Дерек! – отмахнулся Том, зашагав в сторону лифта.

Юная особа, встретившая Риччи у машины, также направилась следом при этом всё также продолжая молчать.

– Кстати, – крикнул сквозь закрывавшиеся створки лифта лейтенант, – Твой вчерашний арест попал в утреннюю сводку! Капит…

Чем Дерек хотел закончить мысль ни Томас, ни Эшли так и не услышали. Играя надоевшую за годы службу мелодию, лифт рванул наверх и спустя полминуты раскрыл свои створки на этаже, который больше напоминал стеклянное царство, нежели кабинеты полицейского департамента.

– Вы новенькая?! – еле слышно произнёс Том, решив стать тем самым участливым сотрудником, коим когда-то Дерек стал для него.

– Я?! – переспросила мисс Форстер, после чего поспешила пояснить, – Не сказать, чтобы новенькая, просто я из …

– В бюро все приходят из участков! – сухо парировал Риччи, первым выйдя из лифта.

Посчитав свою работу по радушному приветствию исполненной, Том быстрым шагом направился к своему офису, который делил с двумя другим детективами. На счастье никого из них не оказалось в кабинете, отчего Риччи смог, наконец, освободить свои руки от успевшей дойти до комнатной температуры еды.

– Риччи! – донёсся строгий голос тучной дамы с целой копной причудливых завитушек на голове, – Капитан тебя ищет, он …

– У меня вообще выходной, Агнес!!! – прогремел Риччи, громко хлопнув дверцей офисного холодильника.

Уперевшись в стену рукой, Том закрыл глаза, мысленно пытаясь настроиться на работу. Вся жизнь Риччи всегда была расписана едва ли не по минутам. Любое, даже самое маленькое отхождение от плана повергало всё естестество Томаса в стресс. И хоть Томас, как мог, пытался справиться с блуждающей по его телу горячей волной волнения, всё же, ему это давалось не так-то просто.

– Прости! – вновь заговорил Том, – Я …

– Всё в порядке, Томми! – голос тучной дамы стал гораздо добрее, а строгие нотки ушли, – Просто Милли с утра весь мозг склевал!

– Представляю! – улыбнувшись, Риччи коротко кивнул, на что получил равнозначный кивок в ответ.

Покинув свой кабинет, Томас вновь наткнулся на Эшли, что всё это время ждала его в коридоре.

– Идём?! – широко раскрыв глаза, мисс Форстер взглядом показала в сторону единственной, выходившей в общий холл двери.

Не проронив и слова, детектив Риччи быстрым шагом направился к большой стеклянной двери, на которой значилось: «Капитан Мэтью Милли, Полицейский департамент города Нью-Йорк».

– Шеф! – воскликнул Томас, первым войдя в кабинет, не соизволив при этом даже постучаться, – Обжалование по делу Дариуса из шесть четыре ушло! Прокурор подписал ордера, скоро дожму его! По вчерашним копам вы и так в курсе, а я официально вышел на сверхурочные в свой выходной день!

Протараторив всё на одном дыхании, Риччи словно ураган ворвался в кабинет капитана Милли, чей владелец, сидя за столом, что-то задумчиво печатал в своём ноутбуке.

– Сверхурочные остались в твоём пятнадцатом! – парировал капитан, – А тут ты с восхода и пока преступность не загнётся!

Усмехнувшись, владелец кабинета откинулся на спинку своего стула, коснувшись головой висевшего на стене треугольного вымпела Первой бронетанковой дивизии, под которой шитыми буквами значилось: «Железнобокий старина», будто бы представляя владельца сего кабинета.

– Агент Форстер! – Милли окликнул вставшую на входе девушку, – Прошу, пройдите в зал для бриффинга! Вас могут прово…

– Не стоит беспокойства, сэр! – тотчас отозвалась Эшли, – Я найду!