Танкист. Поручик

– Самураи и сами с удовольствием снимают и фотографируют. Даже печатают это в своих газетах.

– Знаю. И, если получится, ты добудешь и эти материалы.

– Я все понял, Александр Трифонович. Разрешите вопрос не по теме? – решил сменить направление беседы Виктор.

– Спрашивай.

– Я понять не могу, с чего это наше правительство вдруг решило начать так серьезно помогать Чан Кайши. У Гоминьдана появились лишние деньги? Или мы вдруг ударились в благотворительность?

– Правительство решило предоставить Гоминьдану крупный заем с отсрочкой начала платежей. Ну и, ясное дело, даем не деньгами, а оружием, военным снаряжением, подготовкой военных и гражданских специалистов. Во всех наших высших учебных заведениях появились китайские факультеты. Не за красивые глаза, конечно. В ответ мы получаем в безвозмездную аренду на девяносто девять лет остров Хайнань. Почти триста километров в длину и порядка ста пятидесяти в ширину. Целая провинция.

– И зачем он нам нужен? Находится за тысячи километров. Поди еще удержи его в руках, если вдруг сцепимся с теми же японцами.

– Смешной ты, Витя. Это же тропики. Про сельское хозяйство помолчу. Хотя подспорье для республики огромное. Но главное – там подходящие климатические условия для разбивки плантаций гевеи, а потребность в каучуке с каждым годом только растет. Ну и такой момент. Наше географическое общество по договоренности с Чан Кайши отправило на остров научную экспедицию. Ее члены обнаружили там крупное месторождение железной руды.

– Научная экспедиция или геолого-разведывательная? – с сомнением уточнил Виктор.

– Ну не в открытую же собирать сведения. А под прикрытием научной экспедиции можно изучать все что угодно. Не только геологию, но и климатические условия, чтобы понять, станет ли там вообще расти гевея. И когда все сошлось как надо, оставалось выждать удобного момента, когда Чан Кайши будет готов пойти на уступки. В результате Песчанин сделал ему предложение, выгодное обеим сторонам, как некогда это проделала царская Россия, заполучив Порт-Артур на противоречиях Китая с европейскими державами.

– То есть этот вопрос прорабатывался на протяжении нескольких лет.

– Все верно. Этой договоренности предшествовала длительная и тщательная подготовка. Что же касается защиты острова… Так ведь для чего-то мы создавали свой флот? Причем не столько морской, сколько воздушный. Так что защитим, можешь не сомневаться.

– Понятно. Только мне кажется, что китайцам было бы выгодней открыть учебные заведения у себя, что они, в общем-то, и стараются делать.

– Для них подобный подход, несомненно, выгоден, а вот для нас – уже нет. Ведь молодые люди не просто станут учиться в учебных заведениях ДВР, они еще и будут жить среди наших. Дружить, ссориться, драться, влюбляться, пьянствовать, помогать друг другу. Мы станем ковать кадры для Китайской республики, что впоследствии будет способствовать добрососедским отношениям. Нужно мыслить стратегически, на десятки лет вперед.

– Ясно.

– Кстати, надеюсь тебе не нужно напоминать про разного рода подписки и про необходимость держать язык за зубами? Не то чтобы это была великая тайна, но лишние разговоры – они и есть лишние.

– Да вроде не дурак. Разрешите идти, товарищ полковник?

– Погоди. Приказ о твоем награждении Георгиевским крестом второй степени за шанхайские бои подписан. По понятным причинам, вручить его тебе, а тем более, в торжественной обстановке, я не могу. Поздравляю, – протянув ему руку, произнес Григорьев.

– Служу Отечеству, – встав по стойке смирно, Виктор ответил на рукопожатие.

По груди разлилось тепло, а щеки залил румянец удовлетворения. Приятно сознавать, что твои усилия не остались незамеченными и отмечены высшей наградой за воинские заслуги.

Но, направляясь на выход, Нестеров думал не о награде, а о том, что с каждым разом он все больше вязнет в паутине Григорьева. И черт его знает, как оно получается. Александр Трифонович его отговаривает, рисует картину без прикрас, даже пугает. Но Виктор всегда находит причину, отчего ему не следует отказываться.

Глава 4

Если долго мучиться

Артефакт «Перо».

Синхронизировано – 2 артефакта.

Общее снижение веса – 50 %.

Количество зарядов – 4.

Состояние заряда – 100 %.

Перезарядка – 10 дней.

Состояние механизма – взведен, готов к использованию.

Два артефакта получилось синхронизировать посредством третьего, «Синхронизатора», увязавшего их в единое целое и удвоившего результат. Не получится просто установить на объект два прибора и задействовать их по очереди. Работа активированного первым неизменно заблокирует работу второго.

Причем «Синхронизатор» так же сложен в изготовлении, как другие артефакты. И, чтобы его подключить, необходимы дополнительные разъемы, которые встраиваются в механизм при создании артефакта. Если изначально прибор создавался без этого дополнения, то модернизировать его уже невозможно.

Пока получается синхронизировать только два артефакта, поэтому на тех же дирижаблях к каждой единице техники приспосабливают отдельные пары «Перьев», а грузы предпочитают транспортировать в специальных закрытых контейнерах, на которые и устанавливают артефакты.

К примеру, в их случае массу потеряла только машина, и это ни в коей мере не относится к топливу, боеприпасам, пулеметам и экипажу, так как они не входят в конструкцию БРДМ или являются легкосъемными. Вот пушка – совсем другое дело. Ну и несомненный плюс, что при этом сохраняются все характеристики.

Виктор даже не пытался вникать в то, как это работает. Понятно, что он изучал артефакторику и по факту является артефактором. Просто, как уже говорилось, в этом вопросе нет единого мнения даже в высоких научных кругах. Одни только теории и предположения.

– Миша, трогай, – едва запустив «Синхронизатор», приказал Нестеров.

– Есть, – отозвался мехвод.

БРДМ рыкнул мотором и двинулся к урезу воды. Наклонная лобовая броня погнала перед собой волну, а затем дело дошло и до волноотражателя. Вскоре колеса потеряли соприкосновение с дном и начали взбивать воду озера Тайху. Признаться, из колес так себе движитель. Винт с рулями в гидродинамической нише куда предпочтительней. Когда машина оказалась на плаву, Уткин выключил передачу и, оставив рычаг в нейтральном положении, подключил винт. Так оно и лучше, и экономичней, хотя на корме и примостились две бочки с дополнительным запасом дизеля.

Следом водную преграду начали штурмовать три МБТ, многоцелевых бронированных транспортера, получивших прозвище «мабута». Эта модификация вооружена крупнокалиберным пулеметом. Хорошее решение как в качестве усиления мотопехотного отделения, так и для обеспечения противовоздушной обороны. Между прочим, на сегодняшний день более чем серьезный аргумент даже против японских танков. Причем всех без исключения. Все зависит от дистанции открытия огня.

«Мабуты», как и «бардак», практически полностью погрузились воду. Они несли еще и по три с половиной тонны груза в виде винтовок, боеприпасов и топлива. И это не считая десятка полностью экипированных бойцов. Разумеется, и тут не обошлось без артефактов, слишком уж большой груз. Машины, ясное дело, не доверяли китайцам. Механики-водители были из числа дэвээровцев.

Вообще-то Виктору уже намекали на то, что не дело зажимать трофеи. ЧВК готова выкупить его «Аптечки» по остаточной стоимости. Между прочим, даже в этом случае сумма весьма внушительная. Но он и не подумал обирать тех, с кем бок о бок дрался полтора месяца. И потом, лично он добыл лишь один артефакт, остальные ему просто приписали, чтобы их не отобрали. Конечно, в детали Нестеров никого посвящать не стал. Просто отказался продавать, и вся недолга.

В качестве движителя у МБТ гусеницы и решетки позади них, направляющие поток воды назад. Крейсерская скорость на плаву составляет восемь километров в час. Если выжать из двигателя максимальные обороты, то можно повысить и до десяти. В этих же пределах и показатели БРДМ. До противоположного берега – километра четыре, так что за полчаса доберутся.

Переправляться было решено с Бачанского мыса, вдающегося в крупное озеро Тайху на десяток километров. При наличии плавающей техники перебраться с него на территорию, оккупированную японцами, не составит труда. К тому же здесь не должно быть много войск. Максимум – посты наблюдения или патрули, встречи с которыми вполне можно избежать. На машинах хорошие глушители, а на плаву выхлоп и вовсе уходит в воду, так что шум минимален. Разумеется, если повезет.

Фортуна сегодня была на их стороне, и машины беспрепятственно выбрались на другой берег. Виктор раскрыл планшет с картой. Над ее созданием качественно потрудились дэвээровские картографы. Разумеется, по договоренности с китайцами и с передачей им отпечатанных экземпляров. Президент ДВР Песчанин старался держать себя с Чан Кайши максимально честно и открыто.

Виктор всмотрелся в карту, и перед его взором она быстро трансформировалась в трехмерную модель местности. Определил свое местоположение. Прикинул намеченный ранее маршрут. Решил, что менять пока ничего не следует, и отдал приказ продолжить движение.

Ехали, не включая фар. Спасибо «Кошачьему зрению», имевшемуся у Уткина. Остальные держались строго за ним, ориентируясь по задним габаритам, обозначенным фосфорной краской. Вообще-то Виктор уже давно подумывает о том, чтобы обзавестись таким умением. Но вот как-то не прорезается оно, хоть тресни.

Со слов Михаила, у него оно имелось с самой инициации, хотя и с незначительными показателями. Он подозревает, что случилось это из-за того, что в детстве они с друзьями полезли в пещеру и проплутали там двое суток. Как выбрались, и сами не поняли.

То есть появлению умения у Уткина способствовал стресс. Но обзавестись им можно и целенаправленно. Достаточно систематически гулять по темным закоулкам с риском на что-то напороться или подвернуть ногу. Виктор даже ночные стрельбы устраивал, используя на целике и мушке фосфорные метки. Однако пока все без толку…

Ехали они по проселочным дорогам и рисовым полям, неизменно сворачивая к многочисленным водоемам и преодолевая их вплавь. Тут хватало различных озер и каналов, так что путали след, как только могли. Ну и вообще так меньше шансов нарваться на неприятности. Вот уж что им сейчас не нужно, так это боевое столкновение.

Наконец колонна вышла к озеру Дяньшань. Не такое крупное, как Тайху, но и далеко не маленькое. Местами его ширина более шести километров, а длина так и вовсе семнадцать. Для стоянки выбрали небольшой островок, поросший деревьями. Практически правильный овал около пятидесяти на двадцать метров. Более чем достаточно, чтобы укрыть четыре машины и три десятка человек. Ну и такой момент, что контролировать его не так сложно. Местные сюда практически не захаживают, а если вдруг кого занесет… Убить не убьют, но прихватят, чтобы не подняли шум.