Закрытые миры

– Не заморачивайся, это действительно сложно. – Немного подумав, всё-таки пояснила: – Он хочет с помощью пентаграммы открыть портал.

Я стал следить за манипуляциями мага ещё более внимательно. Меня заинтересовала фраза «материальная проекция структуры плетения». И если я прав, то это должно быть двухмерное отображение некой трёхмерной конструкции. Теперь мне стали понятны и все разложенные магом сложные приборы. Это была не часть ритуала. Просто они позволяли максимально точно нанести на поверхность вычищенной земли какой-то рисунок, вернее, схему.

– Всё, готово, – распрямился маг.

Схема у него получилась до нереальности сложной.

Я и запомнил её только благодаря анализатору.

– Отойдите все на несколько шагов, – указал он в сторону леса, – будет небольшой энергетический выброс. И приготовьтесь, он может привлечь тварей из леса.

Все быстро выполнили его команду и обнажили оружие. Я же суетиться не стал: поблизости я не видел ни одного хищника или монстра. Но сосредоточенно следил за магом.

Вот активирующее, нанесённое на землю в пентаграмму плетение. Запомнить его структуру.

Мгновение – и то, что было начертано на земле, преображается без какого-либо перехода в энергетическую трёхмерную модель.

«Ментальная структура открытия локального телепортационного канала, – выдал анализатор. И сразу добавил: – Структура предпоследнего поколения. Коэффициент эффективности ниже семидесяти процентов».

«Так, – тут же зацепился я, – есть ещё и структуры последнего поколения, кроме того, судя по всему, анализатор со стопроцентной вероятностью смог её идентифицировать».

А это могло означать только одно: это чистое плетение древних магов.

Внести структуру в базу знаний, хотя, по идее, анализатор её и так опознал, или он определяет это по каким-то внешним признакам? Но никакой базы знаний ментальных структур в анализаторе не было.

Что бы ещё сделать? Если он её опознал, то, возможно, сможет сделать и ещё кое-что.

«Выделить координаты точки приёма и точки отправки», – отдаю я ему команду. И мгновенно получаю два ряда цифр и рун. Первый – это координаты нашего настоящего местоположения, а второй – координаты точки назначения.

И что странно, когда портал открылся, он стабильно работал.

Кроме всего прочего я понял, для чего магу нужен был источник энергии: на поддержание работы портала её требовалось неимоверное количество.

Если бы маг создавал портал, полагаясь только на свои силы, то он не смог бы продержать его и часа, выдохся бы от истощения. А источник поможет поддерживать его работу пару дней, если не больше.

Но зачем это делать? Зачем такие сложности?

Вывода два. Либо нам нужно будет очень быстро ретироваться сюда, обратно. Либо маг не знает, как точно задаются координаты, вернее, он перемещается по уже известным координатам и не знает координат нашего настоящего местоположения.

А о той Академии он так и сказал, что раздобыл её координаты.

Крогас подошёл к нам:

– Портал точно продержится семь часов. После этого внесённые в него координаты могут измениться, и он разорвёт свою привязку с точкой прибытия, поэтому мы должны уложиться в это время.

Странно, а вот этого я не понимаю. Что за временное смещение?

Ещё раз проверяю выделенные координаты. Ничего особого в них нет. Конечно, это не широта и долгота, но измениться со временем они не могут. Или маг не совсем понимает принцип работы плетения, которым пользуется, или…

Я повернулся к ламии.

– А почему семь часов? – тихо спрашиваю у неё.

– Это минимальное время, которое могут простоять открытыми такие порталы, – объясняет девушка.

Так, новый интересный вопрос: «Какие именно такие и что тогда это за другие?»

Нужно срочно искать знания, которыми обладают местные маги. Похоже, от наследия древних у них осталось гораздо больше, чем в любых других мирах, где я побывал.

Больше отец Караи ничего рассказывать не стал, а скомандовал выдвижение вперёд.

Ну ладно. Смотрю, как в портал по очереди без опаски проходят люди. По эту сторону оставили шестерых бойцов из гарнизона, они должны охранять портал до нашего возвращения.

Подходит моя очередь. Делаю шаг сквозь портал и оказываюсь в месте, буквально переполненном магией.

Окрестности развалин неизвестного города

Всё та же ночь

Резко смещаюсь в сторону: что-то не так.

Люди спокойно стоят и ожидают команды мага к выдвижению, он же сверяется с какой-то небольшой тетрадкой.

Но это всё не то. Что-то тут не так. Я ничего не могу понять, а потому озираюсь, выискивая угрозу.

Я ищу не там. И поэтому поднимаю взгляд вверх.

Над нами кружат две маленькие точки. Но это лишь иллюзия, которую на нас наложили. Точки постепенно приближаются. И теперь я уверен, что до меленьких им, как мне отсюда до дома.

– Воздух, – тихо произношу я, опасаясь спровоцировать преждевременное нападение.

Чёрт его знает, кто это такие, но то, что это живые существа, я не сомневался, да ещё и умеющие пользоваться магией, да к тому же неплохо. Ведь морок они сумели наложить на весь наш отряд.

Я смещаюсь почти вплотную к остальным и произношу:

– Воздух, придурки.

Сказал я это достаточно внятно, и потому меня услышали.

Кланк сначала с недоумением смотрит на меня, но потом до него всё-таки что-то доходит, и он поднимает глаза в небо.

– Виверны, – реагирует он на приближающихся тварей и забегает в лес.

Все следуют за ним. Ну и я стараюсь не отстать.

– Быстро, копейщики, алебардисты, вперёд, – командует Кланк, похоже, он неплохо знает, как сражаться с подобными тварями. – Помните, они умеют подавлять волю, активируйте амулеты. И остерегайтесь их ядовитого дыхания. – Маг посмотрел на остальных. – Маги воздуха, не дайте им подлететь к нам. Маги земли и огня, ваша работа, уничтожьте их, пока сюда не слетелась вся стая.

Ну а теперь ждём.