Гоночный Джокер. Игра на выживание

– Там… Она… Простите, – попыталась она что-то сказать, однако я пришёл ей на выручку:

– Ой, да не переживай! Научишься ещё готовить, а сейчас закажем пиццу.

Идти и искать место, где тут можно покушать мне лень, да и план нужно наметить, а это требует поиск в сети приемлемых вариантов. В сети нашлось несколько вариантов доставки быстрой еды и что самое главное можно рассчитаться из онлайна. Заказ сделали, после чего я отправил ребят наводить порядок на кухне, а сам стал выискивать подходящие для Джуса соревнования. Критериев определил несколько: большой призовой фонд; короткий временно отрезок (не принимать же участие местном чемпионате из десяток гонок!); класс машин. Увы, но подобного под мои требования, как и ожидалось, не нашлось. Вариантов несколько, и они мне не нравятся. Смешанные гонки, где участникам не регламентируют машины – Джусу там ловить нечего. Гоняться по отвесным дорогам, словно паря над пропастью, где одно неверное движение и ты выбываешь из гонки… не настолько я ещё на таких дорогах ориентируюсь. Остаётся только заезды на выбывание, где администрация гонки предоставляет автомобили, но там вступительный взнос меня не радует. Тем не менее стал изучать правила именно последнего соревнования. Всего пять этапов, длятся три дня, и победитель получает пять тысяч кредитов, занявший второе место три тысячи, а за третье место (утешительная гонка перед финальным заездом) – две тысячи. По предварительным расчётам организаторы неплохо зарабатывают, мало того, что с участников имеют, так ещё продают трансляцию и устраивают тотализатор. Хм, а вот пункт о том, что при нехватке участников гонщик может ехать на своей машине, при условии, что та подпадает под регламент меня заинтересовал. Самое главное, что взнос платить не нужно, а Джус, на первый взгляд под условия подходит. Эх, если Тина сможет понять, что с машиной в горах приключилось, то стоит рискнуть! Отправить предварительную заявку или подождать? В принципе, мало чем рискую, штрафных санкций за отказ в соревновании не предусмотрен, вернее, если бы заплатил, то деньги не возвращаются, а так как заявляюсь на своей машине, то на мне только накладные расходы. Кстати, а что организаторы под ними подразумевают? Меня насторожила слишком мелкая звёздочка, указывающая на сноску к данному пункту. Только щёлкнув на неё смог открыть дополнительное соглашение. Хм, да тут всё расписано! За каждый чих берут деньги и немалые! Наклейка с номером стоит сто кредитов, дозаправка авто между этапом – сто, подкачка шин – сто и так далее и тому подобное. Да тут те же пять сотен набежит! Хотя, есть приписка, что от услуг можно отказаться. Ха, понятно! Тот, кто наткнулся на данное дополнительное соглашение и его прочёл вряд ли согласится, поэтому и отказ предусмотрен.

– Гон, там еду доставили, требуют подтверждения личности, – вывел меня из задумчивости Курт.

– Ага, иду, – поднялся я с места и отправился за парнем, прокручивая в голове предварительную заявку, решив, что всё же её подам, каким бы вердиктом меня Тина не порадовала.

Вообще странно, что после восстановления машины разумом сети, та себя так проявила. Тут явно какая-то недоработка или скрытый дефект… Блин! Вот я олух! Претензию-то могу выставить из-за некачественного восстановления, пусть разум сети и разбирается, устраняя недостаток! Поборол желание, чтобы вернуться и отправить заявку о некачественном восстановлении, время терпит, а ребят необходимо накормить.

Доставщик еды сунул мне планшет и зафиксировал передачу доставки, после чего улыбнулся и сказал:

– Приятно иметь дело с такими богатыми и достойными клиентами. Наш ресторан всегда готов оказать вам услугу и выполнить любой заказ в кратчайшие сроки!

– Спасибо, – пробубнил я, рассматривая красочные пакеты и коробочки с логотипами ресторана, догадываясь, переплатил приличную сумму.

– Приятного вам аппетита и всего наилучшего, – вежливо расшаркался доставщик и ретировался под моим хмурым взглядом.

Н-да, цены-то у них на сайте ненамного выше тех, которые в Овалоне в кафешке у Злавы, но, блин, они несопоставимы с магазинными, да и просматривая накладную, понял, что кое-какие блюда стоят необоснованно дорого, хотя и имеют заковыристые названия. Ладно, впредь умнее буду!

– Вкусно! – вынесла вердикт Лика, когда от заказа мало что осталось, а мы, тяжело дыша и поглаживая животы, откинулись на спинки стульев в столовой.

– Очень, – поддержал её Курт, а потом добавил: – Надеюсь, ты когда-нибудь также научишься готовить.

– Лучше научись денег зарабатывать, чтобы меня по ресторанам водить! – парировала девушка.

Пока их перепалка не вылилась в ссору, я поспешил вмешаться:

– Так, кто из вас сварит кофе? Надеюсь, с таким простым заданием-то справитесь?

Ребята зыркнули на меня, но встали и пошли в сторону кухни, откуда через пару минут показался растерянный Курт и спросил:

– А кофемашины нет?

– Не-а! – усмехнулся я. – Сами наверняка уже догадались, что варить придётся вручную. Удачи и, да, долго не размусоливайте!

Нужно признать, что с данным заданием они справились, хотя и прождал около часа, но напиток получился отменный. Конечно, мне пришлось их консультировать как помолоть зёрна, в какой посудине варить кофе и каков процесс готовки данного напитка. Тем не менее, ребят похвалил, а по их довольным мордашкам понимаю, что с подобным они столкнулись впервые. Ещё бы, в реальном-то мире всё просто: нажал на кнопку или голосовую команду отдал и у тебя готовый ароматный напиток, всё что нужно делать – засыпай ингредиенты, да и то этим не парень с девчонкой занимались, статус у них не тот.

– Через часик пойдём по магазинам, – предупредил я ребят, когда допил кофе и отправился к ноутбуку.

– Продукты закупать? – сделала предположение Лика.

– И пару книг купить, о том, как научиться готовить, убираться и стирать, – подавив улыбку, ответил ей я и поспешил ретироваться, пока она возмущённо хватала открытым ртом воздух.

Шутки-шутками, но претензию о некачественном восстановлении Джуса разуму сети я направил, а потом и ещё раз внимательно проштудировал регламент о предстоящих гонках на вылет и отправил заявку. На этот раз никаких мгновенных ответов не последовало, пришли лишь подтверждения, что заявки доставлены и их рассмотрят в порядке очереди. Поэтому мы отправились на экскурсию по городу.

Идём и рассматриваем всё и вся, ну, я к чему-то подобному привык, а вот Курт и Лика ещё не верят, что тут всё настоящие и время от времени пытаются отыскать визуализацию, за которой ничего нет. Само-собой в этом они не преуспели и у лужи есть дно, а камни на самом деле имеют вес, как и цветы, от которых исходят различные запахи.

– И всё же тут чего-то не хватает! – задумчиво оглядываясь по сторонам, вынесла вердикт Лика.

– Чего же? – поинтересовался у неё я.

– Нет детей и не видно домашних животных, – сказал Курт.

– Молодец, верно подметил, – уважительно кивнул ему я, а потом пояснил: – Таковы правила, в игре нет даже подростков, вы в своём роде первые, можно сказать, что разум сети проводит эксперимент. А вот домашних животных перенести в игру сложно и очень дорого, за щенка или взрослого кота, ценник может доходить до сотен тысяч кредитов.

– Фига себе! – присвистнула Лика, а потом глубоко задумалась.

– Ты чего? – толкнул её Курт.

– На этом можно делать огромные деньги, да такие, что на гонках не заработаешь! – ответила та.

– Да как их сделаешь-то?! – удивился я. – Размножение в игре невозможно.

Лика стоит и хмурит лоб, о чём-то сосредоточенно размышляя. Неужели отыскала лазейку? Да не может быть, впрочем, ребят необходимо ознакомить с правилами и исключениями в игре. Это моя вина, что до сего момента они их не знают, необходимо ситуацию исправить.

– Пара задумок есть, но нужно продумать, – тем временем ответила девчушка.

– Напомните, чтобы, когда придём домой, загрузил вам правила игры, – ответил ей я, недоверчиво покачав головой. – Боюсь, из твоей затеи вряд ли толк получится, но ты всё же идеи обдумай.

Прогулку завершили, как и планировал: накупили еды, книг для ребят и вернулись домой, когда стало темнеть. Так как ужинали мы в одной из многочисленных кафешек, где денег с нас взяли на порядок меньше, чем за заказ по сети, то ребят я отправил отдыхать, а сам засел за ноут. От разума сети ответа нет, а вот от организаторов соревнования одобрение заявки получил. Мало того! Первый этап назначен на послезавтра, а утром необходимо прибыть на проверку машины, получение регистрации и жеребьёвку.

– А не поторопился ли я? – задаю вопрос вслух, рассматривая приложенную карту первого заезда.

Горная дорога на три километра и пятьсот метров петляет вокруг скалы и её ширина такова, что две гоночных машины не смогут одновременно пройти ни один поворот, это заявляю, как гонщик, который хоть немного разбирается в подобных состязаниях. При этом ещё неизвестно, что с Джусом. Сможет ли моя машина на такой трассе гоняться или проедет сотню другую метров и «мозги» её с ума сойдут? Игнорировать соревнование? А как тогда денег заработать? Ничего путного-то из состязаний в ближайшее время нет! Эх, риск потерять машину велик, а без неё ничего сделать не получится. С другой стороны, не слишком-то и рискую. Главное в пропасть не сорваться, в случае проигрыша не получу и кредита, но и никому ничего должен не буду.

Решено! Подтверждаю заявку и на душе становится легче, знаю, чего ожидать и к чему стремиться. Когда есть план, то сразу становится проще и понятнее, можно надеяться, что всё получится, но пока шаги к определённой цели не сделаешь, то это так и окажется в мечтах.

Вечер прошёл в очередных вопросах, молодые люди меня «запытали» и, честно говоря, поднимали совсем не детские темы, на которые ответов у меня нет. С огромным облегчением отправил их спать и в очередной раз проверил сообщения на ноутбуке – пусто. Никто не пишет и на связь не выходит из нужных мне людей, точнее, девушек и одного искусственного интеллекта, создавшего этот мир. Нет, писем-то до хрена насыпалось, но их смотреть не стал – спам, поэтому отправился спать. Утром сварил себе кофе, Лика и Курт ещё не встали, а мне нужно отыскать организаторов гонки и пройти определённые процедуры. Ребятам написал записку, пообещав вернуться к обеду или вечеру. Из дома разрешил им выходить, но не далеко, чтобы потом не бегать по всему городу их разыскивая. Ноут прихватил с собой, надеясь, что Тина на связь всё же сподобится выйти и может быть объявится разум сети.

Джус завёлся с полоборота и тестирование систем не выявило никаких ошибок.

– И компрессия в порядке? – уточнил я у бортового компьютера, удивившись, что запас мощности сто процентов.

– Да, все детали не имеют износа, если не считать стёкол, резины и дисков, – получил заверения.

Да, диски и стёкла меняла Тина из того, что нашлось в гараже, вероятно они не новые, и если стёкла влияют лишь на обзор, то с дисками сложнее, правда, на первый взгляд, претензий к ним нет. Что же касаемо шин, то они и вовсе новьё, странно, что бортовой компьютер их не смог отсканировать.

Добрался до организаторов гонки за полчаса, навигатор вывел кратчайшим путём, но дорога оказалась на редкость фиговой, да ещё и с реверсивным движением. Минут десять простоял, ожидая разрешающего сигнала светофора, хотя за это время проехало всего машин пять. Когда же добрался до места, то не поверил своим глазам. Подспудно готовился к тому, что у организаторы гонки ютятся в какой-нибудь будке, наподобие той, в которой регился на чемпионат в Овалоне. Однако тут все ожидания превзошли мою фантазию. Трехэтажный домина с лепниной и охраной. На входе мою личность проверили придирчиво, потом в холле и третий раз на втором этаже! И это только чтобы подтвердить заявку и предоставить авто на проверку! А перед кабинетом меня ещё и с помощью металлоискателя обыскали! К чему подобные меры предосторожности не слишком понятно, но спрашивать не стал. Если пойму, что дело тут тёмное, то откажусь от участия и дело с концом.

– Ноутбук свой оставь у охраны, – мило улыбнулась мне дама средних лет, кивнув на здорового амбала, закрывающего дверь в кабинет. – Да вы не волнуйся, с твоей техникой ничего не случится, а при выходе из кабинета получишь его обратно в целости и сохранности.

– К чему такие меры предосторожности? – поинтересовался я, раздумывая оставлять сою вещь неизвестно кому или нет.

– Так учредитель гонки – мэр, – удивлённо пожала секретарь плечами. – Сам понимаешь – статус!

– И он со всеми участниками встречается? Зачем? – спросил её, но та лишь загадочно улыбнулась.