Гоночный Джокер. Старт

– Э-э-э… – растерялся я, а потом предложил: – Десять процентов?

– Первый заработок на гонке начального уровня у меня составил двадцать кредитов, – ответил Михел.

Н-да, не богато, а предлагать два кредита за помощь, обучение и наставничество – глупо и неразумно.

– Так потом-то ты стал нормально уже зарабатывать, – сказала Салей. – Считай, что начинаешь путь сначала, но в другом качестве. Цели обогатиться у тебя нет, а если Гон начнёт показывать хорошие результаты, то и ты внакладе не останешься. Так?

– Так-то оно так, – согласился с ней Михел.

– Тогда соглашайся! Нечего останавливаться на достигнутом! Зачахнешь! – воскликнула женщина.

В конечном итоге, она смогла дожать своего друга, а о процентах речь не поднималась, моё предложение устроило Михела, а может, он действительно не рассматривает возможность обогатиться за мой счёт. Составили договор, который тут же и подписали, после чего Салей принесла ноутбук и, отсканировав, загрузила документ в сеть на страницу приема заявок о заключении сделок. С интересом наблюдаю за её действиями, не понимая, почему бы договору не раствориться в воздухе, превратившись в какие-нибудь цифровые обозначения. Мы же в игре, разум сети должен контролировать такие вещи!

– Гон, очнись! – рассмеялся Михел. – Невозможно контролировать всё и вся! Ты же понимаешь, что игромиров множество, разум сети создаёт костяк и участвует в ключевых событиях, в том числе и наборе новых игроков.

– И подтверждение этому, что заявка поставлена в очередь и её рассмотрит разум через пятнадцать минут, – кивнула на экран компьютера хозяйка заведения.

– А он может договор не одобрить? – поинтересовался я.

– Если составлен двусмысленно и заведомо несёт одному из участников убыток и проблемы. Гон, не переживай, не в данном случае, – пояснил Михел.

– Совершенно верно, – поддакнула Салей. – Но слухи ходят, что и разума сети можно обмануть, выдавая одно за другое.

Мы договорились, что завтра Михел заглянет ко мне и посмотрит машину, что-нибудь присоветует и, если всё окажется в порядке, то отправимся на тренировочный трек. Уходил в смешанных чувствах, понимая, что это какая-то неправильная игра. Правила прописаны, но их пытаются обойти, да и нет тут возможности гоняться круглые сутки. Хрена с два, как говорится такое получится, пропитание себе обеспечь, машину отремонтируй и обслужи, а еще и кредитов за проживание заплати, хорошо хоть нет налогов никаких. Но существует и теневой, незаконный бизнес, не тот, когда тебя в подворотне грабят или свои услуги предлагают на то или иное. Нет, тут налажена, можно сказать, контрабанда на товары, которые запрещены. Пока никак не могу понять с какой целью. Стоимость огромна, риск велик, а применение… на гоночную машину движок от космического бота или челнока, не поставить, точнее, его установить-то можно, но в гонке не поучаствуешь. Этот момент пока остался невыясненным, Михел нахмурился, когда я стал задавать уточняющие вопросы и ничего не ответил. Впрочем, мне об этом думать нет смысла, за безделушку просят тысячи кредитов, причем налом!

Дома, коим уже считаю свой гараж-ангар, доделал машину, поставив старую резину, посчитав, что для тренировки или даже на первый заезд сойдёт, а потом посмотрим. Да и если найду бэушную, то доставлять-то её как? Блин! Совсем забыл, что тут ручная коробка! Окинул ангар взглядом и решил, что смогу тут потренироваться, научиться хотя бы трогаться с места. Нет, теория прекрасно известна и в компьютерном моделировании играть приходилось в детстве, жаль тогда не существовало реальных ощущений, зато имелись компьютерные помощники.

Джуса откатил вручную к центру ангара, а потом сел за руль и вставил ключ в замок зажигания. Заведётся? Правильно ли собрал авто и провел обслуживание? В уме ещё раз перебрал свои шаги и, не припомнив ничего предосудительно, повернул ключ. Стартёр пару раз крутнулся, а потом движок стал схватывать и троить. Минуту где-то обороты скакали как сумасшедшие, а потом, громко «чихнув», выпустив облако выхлопных газов, движок заглох.

Чихнул и я, воняет жуть! Повторный завод и, радость, движок заработал ровно, хотя и громко. На экране, посередине торпеды, побежали строчки:

Гон, тебе присвоено умение «Механик» – первый уровень, базовые навыки. Увы, никаких плюшек или достойного объяснения, что даёт данный навык и что произойдет, например, когда станет внушительный уровень, неизвестно. Кстати, гоночные уровни тоже непонятны! Вот уровень машины и её частей не возникает и вопроса, ну, допустим: двигатель – плюс пять к мощности, это пять процентов от номинала, всё просто и понятно, а с определенных уровней существует возможность установки того или другого оборудования.

– Ну, давай, попытаемся пару метров проехаться, – сказал и, выжав педаль сцепления, с хрустом перевел рычаг коробки в положение один.

Так, теперь плавно отпускать педаль и по чуть-чуть добавлять газ.

– Блин! Хренотень какая! – в десятый наверное раз, выругался, после того как машина дёрнувшись вперёд заглохла.

Рубашка на спине промокла от пота, руки и ноги подрагивают от напряжения и взвинтившихся нервов. Как, дьявол меня забери, собирался участвовать в гонке, если и с места стронуться не могу! Идиот! Нужно было выбирать мир, где смог бы прожить! Тот же Монстромир например! Мускулы у меня имеются, а навыки махания оружием приобрел бы. Но с другой стороны, таким же методом мог бы и попроситься в какой-нибудь космический мир, но летать между звёзд меня не прельщает, а уж про гонки на подобных кораблях и говорить не хочу. Нет, посмотреть с экрана – нормально, иногда и захватывало, сопереживал и радовался выигрышу «своего» пилота, но… это пресловутое «но» и принесло меня в данный мир-игру.

– Чего-то палёным маслом попахивает, – втянул в себя воздух и вышел из машины.

Н-да, в салоне не слишком заметно, а ангар-то весь в облаках сгоревшего топлива плавает. Этак и кислорода не останется, тут не только движок не заведётся, но и сам могу ноги отбросить.

Поспешил к воротам, которые распахнул и поразился тому, что на улице глубокая ночь. Темно, хоть глаза выколи и прохладно, дождь кончился, но ветер пронизывающий, до костей пробрал на раз, зато угарный газ из гаража выветрился мгновенно. Проветрив ангар, запер ворота и, зевая, отправился на второй этаж, где завалился на кровать, предварительно почистив зубы. Сон не идёт, хотя глаза «песком засыпаны», но мозг продолжает работать, анализируя прошедший день. События проносятся перед глазами, но выводы стараюсь не делать, просто упорядочиваю информацию, стараясь запомнить детали. Хм, в «серебряной! Гонке победила гонщица, которой на счет упадет пятьсот тысяч кредитов, но по словам Михела ей достанется не более трехсот. Оплата механика, подготовка гоночной машины и… выплата клану, которая может доходить до половины заработка. Естественно я сразу задал вопрос:

– А для чего клан нужен, если такие большие выплаты?

– На трассе одиночка не выживет, мало того, что машина заведомо хуже окажется, так еще и у других гонщиков руки будут развязаны. В миг спихнут с трассы, зная, что спину никто не прикроет и не отомстит, – усмехнулся старый гонщик, а потом добавил: – В моё время всё проще было, кланы находились в стадии формирования, на трассах существовали негласные правила поведения и чести, сейчас, увы, такого нет.

Такой расклад не пришёлся мне по душе, ещё и из-за того, что клан диктует участие в гонке. Может отдать приказ пропустить того или иного, а то и вовсе слиться, так как тотализатор придуман не просто так, а для заработка. Нет, в клан не пойду, пока не прижмёт. Хм, а почему бы собственный не организовать? Н-да, ещё не намотал и километра на трассе, не заработал и кредита, а уже подобные мысли! Увы, но как бы ни хотелось, но это утопия. Видел же собственными глазами, какими ресурсами располагают кланы, и это на поверхности! Боюсь представить, что у них в загашнике. Да и пока нужно зацепиться и найти возможность гонкой зарабатывать на жизнь, а потом… посмотрю, возможно и в клан вступлю. С этими мыслями меня сон сморил, а проснулся от назойливого звонка, режущего уши.

– Кто? – спустившись к входной двери и отчаянно зевая, спросил.

– Михел, – последовал ответ. – Гон, давай уже, открывай! Опять дождь, собака, пошёл!

Впустил старого гонщика, а теперь и по совместительству своего тренера, уточнил:

– Так что там насчёт собаки ты говорил?

– Спишь ещё? – усмехнулся тот, разглядывая меня, стоящего босиком в одних трусах.

– Лёг поздно, – пожал плечами.

– Понятно, – покивал тот. – Пойдём, покажешь свой тарантас. А насчёт собаки – образное выражение.

– Угу, догадался уже, – кивнул ему на дверь, ведущую в гараж: – Джус там, проходи, а я пока хоть шмотки надену.

– Ага, – проходя в указанном направлении, сказал тот, а потом добавил: – Я пока там осмотрюсь, а ты умойся и сделай кофейку.

– Хорошо, – ответил я, закрыл входную дверь, откуда, действительно несёт холодом и сыростью. – Погодка – шепчет, – пробубнил себе под нос, но Михел услышал:

– Займи, но выпей! Увы, пока у тебя сухой закон или соглашение расторгну, – не оборачиваясь, сказал он и прошёл в гараж.

Ничего ему не ответил, понимая, что правда на его стороне. Сполоснул лицо, решив не бриться, щетина не сильно отросла, а заставлять ждать тренера как-то неправильно. Сделал две чашки кофе и спустился вниз.

– Ложечку сахарного песка, – осматривая что-то под капотом моей машины, сказал Михел.

– Сейчас, принесу, – ответил я и, уже сделав шаг по направлению второго этажа, заметил шкаф, на котором стоит пачка кофе. Странно, раньше её не видел. Подошёл и обнаружил, что там ещё есть чашки, сахарница наполовину наполненная, чайные ложки и… ножницы. Странный набор, но ломать голову над причудами прежнего владельца ангара не стал, а мысленно сказал ему «спасибо».

Михел придирчиво осмотрел машину и, как это ни удивительно, остался той вполне доволен.

– Приемлемо на первое время, – попивая маленькими глотками кофе, сказал мне. – Я бы и резину пока не менял, на пару гонок её хватит. Ну, пойдём, зарегистрируем тебя в гонке?

– Э-э-э, есть одна проблема, – чуть смущённо ответил ему, а потом рассказал, что тронуться с места так и не смог – глохнет Джус дёргаясь.

– Угу, распространённая проблема, – покивал головой тот. – Ничего, научишься.

– Так думаю, что прежде чем выходить на трек, нужно эти навыки приобрести.

– Какой молодец! – рассмеялся Михел. – Гон, ты как никогда прав! Без навыков и на стартовое поле не выйдешь. Кстати, учти, что топливо ещё залить нужно. В данном случае, став участником тебе не потребуется за него платить. Подъедешь на заправку и, предъявив бумаги, получишь бензина столько, сколько в бак влезет.

– Бесплатно? – удивился я.

– Уровень новичка, – пожал тот плечами, не удосужившись объяснить. – Так, проблему твою нужно решать. Поедем-ка мы с тобой на гоночный полигон, там и потренируешься.

Он допил кофе одним глотком, поставил чашку, и сев за руль вопросительно посмотрел на меня и на закрытые ворота гаража. Открыл я выезд, стою, жду, когда Михел выедет, а тот даже попыток завести не делает.