За всё придется платить. Книга первая. Маленький маг

Саффи взвизгнула и улыбнулась, поняв, что брат шутит и крепко обняла его за шею.

–А давай-ка мы зайдём в гости к старому лорду, дней пять я к нему не заходил. Чай соскучился.

–А он у меня позавчера на занятиях был.

–Да-а, и что же?

–Хвалил меня. – сестра зарделась. – Сказал, что такого воина ещё не видел. – при этом Саффи горделиво задрала кудрявую головку.

–А тебе не кажется, что он немножко, – Риз показал тонкую щель между большим и указательным пальцем, – немножко льстит.

–Кажется, – грустно вздохнув сказала девочка, – разговаривал со мной как с маленькой.

Риз невольно улыбнулся.

–А ты не улыбайся. У меня, между прочим, всё очень хорошо получается. Мне Хогар сказал. Думаешь, врёт? Знаешь, как он дубасит учеников?

–А тебя, – брат почесал ей макушку, – дубасит?

–Дубасит, – пробубнила Саффи. – Ещё как. Ты же видел синяки. Только Хогар хороший, не превращай его в жабу.

–Да уж, он рассказывал мне, как ты ему этим грозила.

–А чего он маленьких обижает? – девочка не на шутку разошлась, но встретившись с укоризненным взглядом брата, приуныла, – я больше так не буду.

–Правда?

–Правда. – понуро ответила Саффи. А ты мне купишь тот лук, который подобрал мне Хогар? – она забежала вперёд, сложила ладошки домиком и заглянула в глаза брату. – Ну, пожалуйста, пожалуйста, Риз я больше никогда ничего не попрошу, честно-честно.

С некоторых пор он начал побаиваться этого взгляда. Как бы под властью этих глаз ему не пришлось ограбить кладовые Массала.

–Ты знаешь, – Риз говорил медленно, выделяя каждый слог, – сколько он за него запросил?

Саффи сникла. Она не могла не догадываться о его стоимости.

–Лук-то стоит того? – обречённо спросил Риз.

–Ты не представляешь, – Саффи чуть не задохнулась от счастья, – он будто сделан для меня. Как лежит в руке. Хогар сказал, что даже когда я вырасту, он всё равно будет мне как раз.

–Ну хорошо, считай, что он твой.

–Спасибо, спасибо! – Саффи запрыгала от радости.

Ризу подумалось:

–Какой же она ещё ребёнок.

Они подошли к дверям дома мастера Грэя. Маг поприветствовал охранников, а Саффи ещё и перекинулась с обоими шутками. В общем, пока ждали, что о них доложат лорду-мастеру, весело провели время. Похоже, его сестра сумела расположить к себе всех, включая дворецкого, который, несмотря на свою невозмутимость, дружественно подмигнул девочке.  Дверь снова открылась, и они вошли в дом.

–А, маленький колдун. Здравствуй. – Хогар, широко улыбаясь, протягивал Ризу широкую, как лопата, ладонь. – И гляжу твоя охранница с тобой?

–Здравствуй, мастер Хогар. – Риз пожал протянутую руку. – Ты Роксану имеешь в виду?

Мальчик удостоился удивлённого взгляда Саффи и фырканья волчицы. Хогар громко рассмеялся.

–Я имею ввиду, эту маленькую мерзавку. – он, продолжая хохотать, указал пальцем на девочку. Саффи потупила глазки, но спрятать расползавшуюся, самодовольную улыбку не смогла. – Она тебе не сказала?

–Нет. – Риз перевёл взгляд на сестру. – А что?

–А то, что впервые в жизни меня достал ученик. – он задрал левую штанину и показал здоровенный синяк на ноге. – И хорошо ведь достала. Поднырнула под меч и считай отрубила мне… – он провёл рукой по икре. – Правда, будь она чуть старше и выше, этого бы у неё не вышло. – оправдался напоследок Хогар.

Он положил сияющей от гордости Саффи руку на затылок и поцеловал в макушку. Потом отстранился и поднёс огромный, с её голову, кулак к носу. Девчонка продолжала смотреть на наставника полными обожания глазами, но Риз решил прервать эту идиллию.

–Мастер Хогар, мы можем поговорить?

–Ну, пойдём, маленький колдун, поговорим. – воин приобнял Риза за плечи и отошёл с ним за колоннаду, отгораживающую площадку.

–Я по поводу приобретения лука для сестры. – отойдя на расстояние достаточное для того, чтобы их не слышали спутники. – Твоя цена окончательная?

–Да забудь про деньги. Я подарю его ей.

–Да, но…

–Слушай, мастер Риз, – перебил мага старый вояка, – я человек не бедный, а девчонка твоя достойна такого подарка. Только я тебе этого не говорил, – он приложил палец к губам, – пусть старается. Я вот чего хочу спросить, – Хогар замялся, – ты там ничего не колдуешь с ней? Уж больно ловкая она у тебя и сильна не по годам.

–Нет. – Риз сделал непонимающее выражение лица. Он неплохо научился врать.

Маг и правда немного подмешивал в утреннее молоко Саффи зелье, приготовленное по рецептам его учителя. По чуть-чуть и только когда она ходила на учёбу. Просто восьмилетняя девочка – это восьмилетняя девочка и немного выносливости ей не помешает. Риз очень хотел, чтобы детская мечта сестры осуществилась.

–Да? Ну ладно. А девка у тебя огонь. Мои парни её как равную принимают, хотя сами почти вдвое старше. Вы к Грэю пришли? Идите, заждался небось. И это… – Хогар глубоко вздохнул, – пригляди там за старым. Друг он мне. Почитай больше тридцати лет вместе. Сам понимаешь. А по поводу лука не переживай – свои люди, сочтёмся.

Они пожали руки на прощание. Воин махнул рукой девочке и пошёл по своим делам. Риз и компания тоже. Через минуту они входили к лорду-мастеру.

-Забыл старика?