За всё придётся платить. Книга вторая. Дева-воительница

–А как ты думаешь? – вопросом на вопрос ответила Саффи, с беспокойством оглядывая дорогу. – Ну, что, идём?

–Так что там? – уже начиная что-то соображать, спросила спутница. Хотя, правильнее назвать – подельница.

–Ну. – тоном управляющего имением, стала перечислять маленькая преступница. – Окорок. Тако–ой большо–ой. – Саффи со смехом развела широко руки. – Хлеб, три каравая. Две бутылки вина, для тебя и так, по мелочи чуток.

–Ты что, украла? – Дагарла была в ужасе. За воровство их могли наказать так, что сегодняшние побои покажутся материнской лаской.

–Нет, купила. – съязвив, Саффи глянула на тётку озорными глазами. – Ну, должна же я была отомстить за тебя. Жадность – это плохо. – с интонацией, свойственной маленьким и рассудительным детям, сказала девочка. – Надо делиться с теми, кто попал в беду. Могли бы отделаться одним караваем. А так… Им же хуже.

–Но это же воровство. – отказываясь верить в то, что её племянница воровка, промолвила отомщённая.

–Мне всё вернуть? – с коварной улыбкой спросила плутовка.

Вместо ответа, Дагарла бодро встала, и взвалив мешок на плечо, поспешно зашагала в сторону леса.

–Ну а это, – Саффи подбросила на ладони, зазвеневший серебром, небольшой мешочек, – это понесу я.

***

Нырнув за угол, девушка бесшумно прокралась вдоль стены здания гостиницы к воротам конюшни. Тут она вспомнила, что их лошади наверняка расседлал слуга-конюх. Ведь они желали остаться здесь на несколько дней. На их экипировку уйдёт время, которого нет. Саффи выругалась. И …

С торца конюшни показался конский круп. Девушка глянула за угол и отпрянула. В шаге, спиной к ней, стоял воин. А рядом восемь осёдланных, готовых к скачке лошадей. Это была настоящая удача. Даже если бы их скакуны стояли осёдланные, им ни за что не оторваться от погони. В отличие от лошадок, забранных у лорда-мага, это были хорошие, боевые кони.

Саффи обошлась с воином милосердно – так же как и с недавним визитёром. Удар в шею, и охранник осел на землю, подхваченный девичьими руками. Она даже успела разглядеть его. Юноша, примерно её возраста, в неплохой броне и с симпатичной мордашкой. Саффи усмехнулась своим мыслям. Раньше она не отмечала подобные подробности у парней.

Он показался ей довольно лёгким, чтобы забросить его на седло. Пленник. Если повезёт удрать, можно будет допросить. Она поднатужилась и затолкнула бесчувственную тушку на седло, надёжно привязав срезанными поводьями.

Саффи вывела трёх коней, предусмотрительно подрезав у остальных подпругу. Легко забросила себя в седло и тут…

Раздался грохот, а мгновением спустя прогремели страшные ругательства, от которых, даже у привыкшей к обществу наёмников, Саффи, свернулись уши. Она послала коня пятками.

Выскочив из-за угла, она сразу попала в поле зрения воина, вылезшего наружу так же, как и они, в окно. Заметив её, он обозвал девушку не очень красивыми словами и вознамерился спрыгнуть на неё прямо с лестницы. Но помешал ставень, загородив обзор в самый нужный момент. Осерчавшая на оскорбление Саффи, не останавливаясь, толкнула лестницу ногой, отчего та съехала по стене, а стоявший на ней неуклюже свалился вниз.

Спустя час бешеной скачки, Саффи приняла решение придержать коней, видя, что брат устал. Риз неважный наездник, и долго скакать в таком темпе не мог. Да и лошадушек надо поберечь.

–Роксана, милая, останься, пожалуйста, здесь. – попросила девушка. – Когда они появятся, дай знать. И пугани их лошадей. Ризу нужен отдых.

Серая волчица кивнула. Место для засады выбрано более чем удачно – с обоих сторон узкой дороги росли деревья – можно неожиданно выскочить и тут же уйти под их защиту.

Саффи подскакала к брату. Риз пока неплохо держался, но она понимала – он на грани. Простуда, утреннее лечение мальчишки, бессонная ночь – всё это могло сломать его в любой момент.

–Потерпи. Через четверть часа остановимся на привал. Надо иметь небольшую фору. Роксана предупредит. Держись.

Но уже через десять минут лошадь под ним стала останавливаться. Еле живой юноша готов был выпасть из седла. Саффи была рядом, помогла слезть. Риз сел на траву – его знобило.

–Ну вот, опять. Снова тебя лечи. – нудно забубнила Саффи. – Что, не мог взять себе немного? От мальчишки бы не убыло, а разбойнику всё равно.

Риз бросил злой взгляд на сестру.

–Я не упырь. – сердито сказал он. – Это кто? – и кивнул в сторону, свисающего с седла, тела.

Саффи подошла к вьючной. Приподняла за волосы голову пленника.

–А, очнулся? Тут кое-кто желает с тобой поговорить.

Парнишка гневно сопя, зло смотрел на неё. Желваки заиграли, глаза метали молнии.

–Ишь, какой сердитый? – девушка ухмыльнулась, дразня и подзадоривая. – А нечего на посту мух давить. Тоже мне, боец.

–Ты со спины напала. Это подло.

–Да что ты говоришь? А восемнадцать против четырёх сонных это как?

Парень отвернул взгляд. Ему стало совестно.

–Развяжи. – голос его не был просящим. Скорее настойчиво-требовательным. – Не сбегу.

Саффи вытаращилась на него.

–Чего-чего? Ты меня за дуру держишь?

–Слово. – тон пленника остался прежним.

–Ты это слышал? – девушка повернулась к спутнику, но не нашла поддержки.

–Развяжи. – Риз кивнул.

–Да ты …

–Развязывай. Он не сбежит.

Саффи закатила глаза. Вот так, на слово поверить врагу, мог только её брат. Ну, ему видней, сейчас он главный. У них договор.

Она развязала парню ноги и помогла встать на землю. Подвела к сидевшему Ризу и усадила напротив. Сама, встав перед ним на одно колено, загородив его от брата, мало ли ещё броситься, принялась развязывать руки пленному.

А пленник смотрел на неё и улыбался. Словно она не была его врагом, не оглушила и унизила, взяв как глупого телка, тёпленьким.

Саффи распутала узел и подняла глаза. Их взгляды встретились.

–Чё лыбишься? – в тоне девушки дружелюбия не наблюдалось.

–Ты красивая. – он продолжал улыбаться.

Саффи фыркнула и села рядом с братом, но Риз даже в темноте почувствовал, как вспыхнули уши сестры.

–Как тебя звать?

–Ангус.