– Угадай.
– Трудно.
– За Лаврентьева.
– Дикий человек женится на Леночке! Вот не ожидал! Никак не ожидал. Она часто у вас бывает?
– По-прежнему. Верно, сегодня придет.
– Леночка за Лаврентьева! Признаюсь, вы меня поразили.
– Лаврентьев три раза ей делал предложение.
– И она, наконец, согласилась?
– Что ж, если любит.
– Ну, разумеется; только я думал, что Леночке иная судьба готовится, а впрочем… Непременно поеду к Лаврентьеву. Верно, он стал чище одеваться, если Леночка за него замуж выходит. С ним, значит, произошла метаморфоза!.. – засмеялся Николай. – Экая роскошь-то в саду! После Петербурга точно в рай попал!
– Надеюсь, ты у нас до осени? – спросила Марья Степановна.
– Еще бы…
– А после? – спросил отец.
– Еще не решил, папа. Предположение есть. После поговорим! – произнес он, возвращаясь назад. – Ну, пойду переоденусь, а то я на дикого человека теперь похож!
Он вошел в столовую и, увидевши Васю, сидевшего на том же месте, охватил его за тонкую талию и нежно сказал:
– Чего ты, милый Васюк, один сидишь? Пойдем-ка!
И он увлек брата к себе в комнату.
– Все тот же! – проговорил, радостно улыбаясь, Вязников, обращаясь к жене.
– Тот же. Приехал – и будто веселье с ним приехало.
– А за обедом не худо было бы выпить по бокалу шампанского. Как ты думаешь, старуха? Есть у нас?
– Как не быть! Я припасла к Колиному приезду.
– Вот и отлично! Поздравим его с окончанием курса! Молодец он у нас. Конек горячий!
– Это-то и страшно.
– Отчего страшно?
– Ты разве забыл свою-то молодость?
– Ему не надо этого… Боже сохрани! – проговорил Иван Андреевич. – И к тому же… А, впрочем, зачем загадывать, милая… Что будет то будет! Лишь бы остался честным человеком!
IV
– Ну, а ты, Вася, как живешь? – спрашивал старший брат у Васи, подававшего Николаю мыться.
– Ничего, живу себе. На голову лить?
– Полей, голубчик… Вот так… Эко славно как! Перед обедом, Вася, купаться? Вода, я думаю, славная теперь, – говорил старший брат, с фырканьем вытираясь полотенцем. – А в академию скоро?
– Не знаю еще…
– Как не знаешь? Готовишься?
– Не очень. Не тянет меня академия…
– Так в университет, что ли?
Вася замахал головой.
– Так куда же?
– Разве надо непременно куда-нибудь?
– А то как же? Не недорослем же быть!
– Не по форме?
– Как это не по форме?
– Так, говорю: не по форме?.. Непременно надо?
Николай остановился и смотрел во все глаза на брата.
– Ты что, Коля, удивляешься так? – тихо спросил Вася.
– Да ты, Вася, чудак… Не сердись, голубчик, а ты чудак какой-то стал… Ведь надо же кончить курс!
– А ты почем знаешь, что надо?.. Как для кого!
Старший брат совсем был изумлен.
– Я думаю, для всякого.
– Это ты про диплом? Так, может быть, мне его не надо… А учиться и так можно, без диплома… Диплом этот для того, кто хочет потом людей морочить… Стара штука!
– Как людей морочить?
– Очень просто, как людей морочат… Мало ли морочат… А я не хочу…