Выше неба

Ещё через неделю Олегу исполнилось шестнадцать – и он не отказался скромно отметить эту годовщину вместе со всеми родственниками.

А в начале следующей недели родители заметили, что Олег вновь стал делать упражнения – те, которые предписал ему тренер. И принялся бегать по утрам, по дорожке ближайшего к ним стадиона. А к концу пятой недели сам поехал к тренеру и сказал, что ничего бросать не собирается.

* * *

– Круто! – покачала головой Алёна. – Я не знаю даже, что делала бы, если бы меня дисквалифицировали. Маму точно бы удар хватил. То есть помогли шахматы, да?

Олег кивнул. Помогли – не то слово. Он хотел сказать, что не пойдёт больше ни на какие соревнования сразу же, как домой вернётся. Но вот не сказал – и потом не пожалел.

– Ой, там уже обед почти начался! – спохватилась Алёна. – Бежим! Не то опять толпа будет.

«Их» столик, увы, был уже занят, но удалось найти другой, тоже на отшибе.

– Сегодня ты за мной ухаживаешь, – заявила Алёна. И перечислила, что ей принести. Олег улыбнулся и отправился выполнять приказание.

* * *

– Начнём прямо сейчас? – указала Алёна, когда они вошли в рекреационный корпус. Танцплощадкой первый этаж становится после ужина, точнее – с его началом. А до того момента здесь находится всё остальное: настольный теннис, шахматы с шашками и великое множество других настольных игр. – Будешь учиться играть в пинг-понг?

Олег обвёл зал взглядом. Народу не то чтобы полно, но уже порядком. И как минимум два стола для пинг-понга ещё пустуют.

– Давай, – согласился Олег, и минут через десять его разобрал настоящий азарт. Понятно, что чаще промахивался, чем попадал, но это было увлекательно. Ровно до момента, когда услышал из-за спины презрительно брошенное:

– Жалкое зрелище.

Можно не гадать, кто это.

– Я бы сказал, душераздирающее, – уточнил Олег, не отрываясь от игры. И впервые получилось послать мячик так, что Алёна его не взяла. И ему зааплодировали – рядом стояли зрители, с любопытством наблюдавшие за процессом учёбы.

– Гордишься тем, что ничего не умеешь? – поинтересовался из-за спины Ворошилов. Олег повернулся к нему лицом и сказал:

– Все когда-то ничего не умели. Это же не повод садиться и плакать.

– Говорят, ты по шахматам спец? – поинтересовался Ворошилов.

– Есть немного, – согласился Олег. – Давненько не брал их в руки.

– Ну конечно, – осклабился Ворошилов. – То есть побоишься сыграть, да?

– С тобой? – Олег встретился взглядом с Алёной, и та подмигнула ему, улыбаясь. Так. Что-то тут нечисто… Зачем она подмигивает? – С удовольствием.

Они прошли к ближайшему свободному столу, на котором уже стояла доска и были расставлены фигуры.

– На время? – указал Олег на шахматные часы. Ворошилов кивнул: – По пятнадцать минут.

Один из парней, наблюдавших за игрой Алёны и Олега, взял из ближайшего шкафа шахматные часы и передал Олегу. Олег проверил, что заведены, выставил время. Затем снял с доски белую и чёрную пешки, спрятал за спиной в кулаки, а затем протянул перед собой. Ворошилов указал на левую руку, и там оказалась белая пешка.

Ворошилов уселся за стул, на лице его была победная улыбка. Олег отодвинул свой стул от стола с доской, повернул его… И сел спиной к сопернику.

– Что, так боишься меня? – осведомился тот.

– Нет, просто мне необязательно смотреть на доску, – пояснил Олег и поманил к себе Алёну: – Поможешь?

– Конечно, – сказала та, явно удивлённая тем, что Олег собирается играть вслепую. – Как это делается?

– Я говорю ход, ты его делаешь – и той же рукой нажимаешь на кнопку на часах с моей стороны. Если я делаю рокировку, первым двигаешь короля.

Алёна кивнула и встала за спиной Олега, лицом к Ворошилову.

– Начинай, – сказал Олег. – Алёна, если он не скажет свой ход вслух, сразу говоришь ты. Поехали.

– E2-E4, – услышал он из-за спины, и партия началась.

* * *

Прошло двадцать три минуты, и вокруг их стола уже собралось человек сорок, не меньше. Все наблюдали, не отводя взгляда.

– Конь D4 на E2, шах, – сказал Олег.

Алёна выполнила ход, переключила часы и заметила: – Ты подставил коня под удар.

– Знаю, – отозвался Олег, и Ворошилов, уже протянувший руку к своей ладье, под удар которой встал конь, замер. – Если он берёт коня, ему мат в два хода. Если не берёт, теряет ладью.

Олег сам не видел, но Алёна видела: Ворошилов утратил спесивый и довольный вид – теперь он выглядел растерянным.

– Если берёт коня, то ладья D8 на D1, шах, его ответ – ладья E2 на E1, затем ладья D1 бьёт E1, мат, – пояснил Олег.

– Король G1 на H1, – сообщила Алёна.

– Конь E2 бьёт ладью на F4, – тотчас ответил Олег. Зрители переглянулись – всё ясно, белые проиграли. Только вот Ворошилов сдаваться не собирался. Явно рассчитывает, что времени чёрным не хватит.

– Олег, у тебя три минуты пять секунд, – сообщила Алёна. Олег кивнул и сразу же назвал следующий ход. После этого ответы Олега следовали не более чем через три секунды. Видно было, что белые стараются запутать противника – делают странные, внешне нелогичные ходы. Олега это не запутало: он несколькими точным движениями забрал оставшиеся на ферзевом фланге соперника пешки. Затем провёл одну из своих пешек на оголившемся фланге до первой горизонтали, превратил её в коня и через четыре хода поставил мат вновь созданным конём.

Тишина взорвалась аплодисментами. Ворошилов с брезгливой миной на лице поднялся из-за стола, взмахом руки сбросил оставшиеся на доске фигуры на пол и ушёл из корпуса не оборачиваясь.

– Я всё записала на видео, – сообщила Алёна, останавливая шахматные часы. – Супер! Никогда такого не видела!

К Олегу подошли, чтобы поздравить и пожать руку, почти все собравшиеся зрители. По совести говоря, Олега это несколько смутило.

– Научишь? – спросила Алёна, когда зрители в основном разошлись, а фигуры и всё прочее были собраны и возвращены на доску. Она взяла Олега за обе руки и посмотрела ему в глаза. – Меняемся? Ты меня учишь играть в шахматы, я тебя – в настольный теннис.

– Идёт, – согласился Олег и посмотрел на часы. – У нас ещё минут сорок, потом нужно в спортзал. Что будем учить?

– Теннис! – Алёна отпустила его левую руку и повлекла за собой. – Идём со мной!

* * *

– Он не сам играл, ты заметил? – поинтересовалась Алёна, когда они шли в спортзал. – У меня на записи это видно. У него телефон лежал на колене, и он туда всё время поглядывал.