Обратный отсчёт

– У меня неприятности? – спросила Галина напрямую, хотя в упор не могла припомнить, откуда они могут возникнуть. С каких пор госбезопасность интересуется древнеегипетской письменностью?

– Нет, не беспокойтесь. Просто формальность. Скажите, видели ли вы на конференции кого-нибудь из этих людей? – И девушка показала несколько фото.

Когда Галина забрала чемодан на выходе, к ней подошли ещё двое. Уже мужского пола, оба в штатском, и показали удостоверения. Что характерно, из той же организации.

– Ваша сотрудница только что беседовала со мной, – удивилась Галина.

Двое мужчин переглянулись, один достал несколько фото.

– Скажите, есть ли она здесь?

Галина сразу узнала рыжеволосую, и утвердительно кивнула.

– Всё в порядке, – заверил один из них. – Вы понимаете, бывают накладки. Нам нужно задать вам несколько вопросов. Дело государственной безопасности. Пройдёмте к машине.

– Да, пожалуйста. – Галина покачала головой. Наверное, в каждой организации бывают подобные накладки.

* * *

– Сергеич, доставили Петренко. Ты будешь смеяться, но Груздева поговорила с ней до наших людей.

– Да, сейчас лопну от смеха. И саму Груздеву, конечно, не задержали, и на камерах её нет.

– На камерах она всё-таки была.

– И что, полиция опять прощёлкала?

– Камеры зафиксировали другое лицо. «Аргус» узнал её по походке, оперативные данные переданы куда положено. Там сейчас вся московская полиция соберётся – «Аргус» следит за всеми окрестностями. Хоть где-то у нас много камер наблюдения. Но я не об этом – допрос Петренко сейчас начнётся. Посмотрим?

Они втроём – Агата Колосова, сам Колосов и Панкратов – сели перед монитором, на котором был включен видеомост. Агата поглядывала на два соседних, там появлялись сводки от «Аргуса». И пока что в сводках было пусто.

– Галина Петренко? – мужчина предложил девушке присесть. – Лейтенант Нестеров. Я хотел бы задать вам несколько вопросов о Вадиме Плетнёве.

– О ком? – поинтересовалась девушка. Агата и двое мужчин переглянулись. Нестеров положил на стол перед Петренко несколько фотографий.

– Первый раз вижу, – уверенно заявила Галина, внимательно всё рассмотрев. Левой рукой она придерживала кулон, чёрную змейку из обсидиана в серебряной оправе.

– Позволите взглянуть? – спросил вдруг Нестеров, указывая на кулон. Петренко кивнула, расстегнула цепочку и протянула капитану. Тот принял украшение, и змейка вдруг осыпалась чёрной пылью в его руках. Галина вздрогнула, глядя на всё это широко раскрытыми глазами.

– Простите, – Нестеров положил на стол то, что осталось, и высыпал пригоршню чёрной пыли. – Странно. Больше вопросов нет, Галина Васильевна. Вот ваш пропуск, – и он, смахнув пыль на пол, подписал пропуск.

– Твою мать! – Панкратов вскочил. – Дежурный! Задержать обоих! Не выпускайте Нестерова и Петренко из здания, запереть в разных комнатах!

– И пыль пусть соберут, – спокойно добавила Агата. – И пусть никто не прикасается к тому кулону.

– И никого не впускать в третью допросную, ясно?

– Миша, поднимайте тревогу, – указала Агата. Двое подбежали к Нестерову и Петренко, чтобы задержать, и вдруг замерли, на долю секунды, и спокойным шагом направились назад. – Остатки от кулона всё ещё у него в руках. Не знаю, что там происходит, но думаю, что с кулоном что-то не так.

Панкратов схватил микрофон и принял командование.

– Товарищ полковник. – Архипов на соседней линии. – Мне не передали записи регистратора машины, в которой доставили Петренко, я запросил. Только что исследовали. Вкратце: помимо Петренко, там привезли кого-то ещё. Запись сильно искажена, могу назвать только рост – порядка ста шестидесяти – и предположительно, женский пол.

– Груздева! – воскликнули Колосов и его жена одновременно.

– Что там происходит, Миша? – спросила Агата. Панкратов вытер пот со лба носовым платком. Он был один из немногих известных ей людей, которые всё ещё носят с собой носовые платки.

– Бардак. Приказал всем оставаться на местах, все предметы выложить на пол. Сейчас все разойдутся по комнатам, и робот заберёт этот чёртов кулон.

– Сюда посмотрите, – указала Агата на трансляцию одной из камер. Из здания, в которое привезли Петренко, вышла женщина подходящей внешности – рост на вид метр шестьдесят, в мундире, рыжеволосая. Вышла и спокойным шагом направилась прочь. Двое сотрудников, выскочивших следом и догнавших её, внезапно замерли точь-в-точь как те, что должны были задержать Петренко и Нестерова, и неторопливо направились назад.

– Этих двоих обездвижить, и в карантин, – распорядился Панкратов. – Сообщите наружке, чтобы не приближались к объекту вплотную! Оцепить прилегающие улицы, взять её немедленно!

На камере было видно, как прошедшая мимо предполагаемой Груздевой пожилая женщина замерла, а потом пошла следом.

– Чёрт, что там происходит?! – взорвался Панкратов. – Вы это видите?! Так какого бездействуете?! План «Эпидемия», немедленно! Оцепить все прилегающие улицы, вплотную не подходить, удалить всех прохожих! Всех сотрудников отделения в карантин!

Груздева и идущая следом неизвестная, замерли, затем упали вповалку, словно тряпичные куклы. Следом попадало ещё человек десять из тех, кто проходили мимо.

– И через пять минут всё это будет смотреть весь мир, – указала Агата. На противоположной стороне улицы несколько человек снимали происходящее на камеры мобильных телефонов.

– А вот это мы ещё посмотрим, – Панкратов снова схватил микрофон.

– Одно скажу. – Колосов, похоже, один сохранял олимпийское спокойствие. – Генералу это не понравится.

День 42. Бескозырка белая

– Что ж, пистон снова не в нашу… – Панкратов покосился – Агата внимательно смотрела в их с Колосовым сторону и слушала, – …спину. Сам понимаешь, это Москва, и такой роскоши, как дюжина клеток Фарадея, не построить. Негде.

Колосов покивал. Когда получаешь соответствующий допуск, первое, чему удивляешься, это количество подземных сооружений в Москве. Общая протяжённость, запутанность и глубина такие, что катакомбы Парижа только локти кусают от зависти, если у них, конечно, есть локти.

Когда «Отдел 42» впервые распутал действительно сложное дело, и они придумали способ противостоять ранее неизвестному способу внушения человеку произвольных убеждений, тогда их и выделили в особый отдел, и взамен репутации горстки неудачников-идеалистов Колосов, Панкратов и их коллеги обрели совсем другую репутацию. Высокое начальство всё равно предполагало, что «охота на чертей» – это не очень серьёзно, а финансы идут буквально чёрт его знает на что, но раз за разом отдел раскрывал всё более сложные дела, каждое из которых отчётливо пахло чертовщиной.

Колосову пришлось лично вмешаться в разговор с руководством того самого отделения в Москве, сотрудников которого Панкратов в полном составе отправил в карантин и вызвать в срочном порядке мобильную команду из Новосибирска вместе с тем оборудованием, в существование и действенность которого в Белокаменной не очень-то верили.

– Нам нужна клетка Фарадея с полной звукоизоляцией, товарищ генерал, – сообщил Колосов. – У нас таких двенадцать, но мы не можем их привезти. Пока что, если не хотим распространения эпидемии, следует держать всех поражённых в железобетонных комнатах, а персонал должен носить металлизированные костюмы. Все спецификации я передал. Через четыре с половиной часа мы доставим диагностическую технику и двадцать костюмов.

– Пока они спят, заражения не происходит? – поинтересовался генерал. То есть краткий доклад он всё-таки прочитал. Генералу, похоже, также достался пистон соответствующего калибра от соответствующего руководства.

– Так точно. Пока они в состоянии глубокого сна, к ним можно подходить без защитного костюма.

– Головой отвечаете, – напомнил генерал. – Добро. Разбирайтесь с этим и срочно. Разрешаю вашей поисковой команде использовать все имеющиеся ресурсы до ликвидации кризиса. Докладывать мне лично каждые два часа. Конец связи.

– Агата, принимаешь командование, – напомнил ей Колосов – хотя и так уже понятно. – Нас с Михаилом в Москву вызвали, будем лично распутывать.

– Слушаюсь, товарищ полковник! – обняла она его. – Удачи вам. За нас не беспокойтесь, справимся.

«Металлизированный костюм», – подумал Колосов, пока его с Панкратовым и специалистами мобильной бригады везли в аэропорт.