Зной

– Я же говорю, для настроения. Здесь очень спокойно. Жутковато, сам видишь, но спокойно. Здесь вообще ничего не происходит, представляешь? Птицы не летают, никакие звери не заходят, люди тоже не шастают. Классно, да?

– Здесь, наверное, ночью должно быть особенно интересно, – высказался Роман неожиданно для самого себя.

Алиса снова покивала и взяла его за руку.

– Точно-точно. Ой, смотри! Только не беги, воздуха набери и глаза закрой.

То, на что она указала, походило на огромный вихрь – на долю секунды Роману померещилось торнадо, и он уже приготовился спасаться самому и спасать Алису – но вихрь просто пронёсся по-над колодцем, бросив людям в лица по пригоршне пыли. Когда Роман, мотая головой и чихая, вновь обрёл зрение, вихрь уже распался.

– Песчаный дьявол, – отметила довольная Алиса. – Так это называется. Просто появляется и почти сразу пропадает. И всё время здесь, рядом с колодцем.

– Сюда нужно ещё раз прийти, – согласился Роман. Алиса, как выяснилось, ещё умеет удивлять.

– Придём, – покивала Алиса. – Только пообещай, что никому не расскажешь про это место, про дьявола, вообще про всё это. Это важно! Обещай!

– Обещаю, – кивнул Роман, глядя Алисе в глаза. – Никому не расскажу. Возвращаемся? Мне ещё от пыли нужно отмыться.

Алиса покивала в ответ и махнула рукой: «Нам туда».

* * *

– Всё, у меня готово, – помахал рукой Роман.

Шёл пятый час их онлайн-сессии, две камеры держали команду в поле зрения, трижды делали перерывы на необходимое, пили воду и ели бутерброды прямо в процессе почти не отвлекаясь.

Вроде бы устали – сил нет – но голова работала как часы, даром, что ноги почти не держат. Роман осознал, что взмок; они оба были в шортах и футболках, и вид у Романа сейчас неприглядный, на майке кругом пятна от пота. Ну, хоть без запаха, и на том спасибо. Алиса выглядит куда приличнее. Да и некогда им было на такие мелочи внимания обращать, у них вдвоём замечательно выходило выполнять сложные задания: они быстро решали, кто чем занимается, без споров, без препирательств, а уж когда начинался мозговой штурм, то на команду вообще любо-дорого посмотреть – мысли возникали мгновенно и почти все по делу. В кабинете отца Алисы стояла доска почти как в школах, она пригодилась не раз и не два.

– Решение принято, – прочла Алиса на экране и помахала рукой наблюдателю – точнее, наблюдателям.

Молодые мужчина и женщина следили за их командой.

– Пока! До завтра!

– До завтра, Алиса и Роман! – ответила им женщина, улыбаясь. – Приятного отдыха. Предварительные итоги через полчаса.

– Фу, вот я взмокла! – заявила Алиса, отключив прямую трансляцию с их камер. – Да и ты тоже. Всё, я – в душ. Подходи сюда через полчаса.

Роману настолько понравилось стоять под струями божественно тёплой и приятной воды, что он чуть не опоздал. Едва успел переодеться во всё чистое, сложить всё остальное в стиральную машину (тут в каждом санузле по стиральной машине) и вернуться в кабинет. Алиса, тоже переодевшаяся в другие шорты и другую футболку, уже стояла там, глядя на экран трансляции.

– Пятьсот тридцать два очка… – ошарашенно прочитала она, и глаза её округлились. – Вдвое больше, чем у остальных! Мы молодцы!

Довольная, она бросилась к Роману, и тот почти было обнял её, сам довольный донельзя, как вспомнил…

«Ты не прикасаешься ко мне первый». Роман замер, замерла и Алиса – стоя на расстоянии шага, часто и глубоко дыша, глядя в его глаза и улыбаясь.

– Можно, – произнесла она, понизив голос. – Я не кусаюсь. Ну, сегодня я не кусаюсь.

Роман осторожно обнял её и замер, ощущая удары её сердца и чувствуя её радость. Они и впрямь молодцы, сумели обойти ближайших конкурентов с таким отрывом. Будут ещё второй тур и третий, но начало просто замечательное!

Ему не хотелось отпускать Алису, хотелось стоять, вдыхая запах её волос и кожи, чувствовать её горячее тело… но пришлось.

– Идём, нужно поесть, – довольная Алиса потянула его за руку. – Слушай, ну мы даём, да?! Так обойти остальных. Мы точно всех сделаем!

– Сделаем, – согласился Роман, ощутив приступ жуткого, волчьего голода. – Теперь точно сделаем. Главное, мозгам отдых дать.

– Сейчас поедим и баиньки, – согласилась Алиса. – Я после такой нагрузки всегда вырубалась. А сейчас вообще не устала, прикинь! Так странно! Ты как, до кухни дойдёшь?

– И даже до постели потом, – заверил Роман, и Алиса счастливо рассмеялась.

И не поверишь, что весь учебный год она в упор не замечала Романа, а заметить соизволила, только когда опоздала зарегистрироваться на конкурсе. Роман помотал головой. Придёт же в голову подобное, и именно сейчас!

– Голова кружится? – Алиса всё замечала. – Это от голода, точно. Там ещё есть припасы от мамы, мясное – то, что надо. Завтра я сама что-нибудь приготовлю. Идём, идём!

Минут через пятнадцать, уже по своей инициативе, Роман собрал посуду, зарядил ею машину и, пожелав Алисе спокойной ночи, направился в свою комнату.

– Я ещё маленько посижу, – покивала Алиса на прощание, пожелав и ему приятного отдыха. – Чтобы спать захотелось.

* * *

Роман сидел на краешке кровати всё в тех же шортах и футболке и осознавал, что спать не хочет ни капельки. А это неправильно, следующий тур всего через десять часов, и Алиса наверняка потребует пройтись по тренировочным задачам… нужно, нужно отдохнуть. И, вопреки необходимости, на него накатила пронзительная, хрустальная бодрость. Он поднялся на крышу, постоял там, глядя на звёзды и мечущихся среди ветвей летучих мышей, и вернулся в свою комнату.

…Роман сам не заметил, как вошёл в гостиную и, взяв пульт, выключил свет и «открыл окно», теперь в него было видно то, что на самом деле с той стороны. Конечно, это иллюзия: изображение передают и воссоздают камеры, вместо окна – стены – один большой экран. Но как реалистично и красиво! Смотрел бы и смотрел! Роман покосился на часы на руке: уже четверть первого ночи, а сна по-прежнему ни в одном глазу.

Он почувствовал движение воздуха и оглянулся, Алиса замерла в дверном проёме. Не в халате, она всегда надевала его только перед сном, а в тех же шортах и футболке.

– Тоже не спится? – поинтересовался Роман.

Алиса кивнула и направилась к дивану.

– Классно, да? То, что там…

Алиса остановилась перед ним и, протянув руку, осторожно забрала у Романа пульт. Забрала и вновь сделала окно непрозрачной стеной. Роман поднял взгляд. Алиса улыбается, это видно даже в полумраке.

– Ты сможешь выполнить одно простое правило? – спросила она, бросив пульт за спину, он мягко упал на ковровое покрытие.

Роман ощутил, что в горле пересохло, речь вернулась не сразу.

– Какое?

– Не лезть, куда не разрешили. Сможешь? Скажи вслух. Это важно.

Роман кивнул:

– Смогу, – добавил он тут же.

Алиса кивнула и, шагнув вперёд, уселась ему на колени лицом к лицу. Осторожно взяла Романа за кисти рук и положила его ладони себе на колени.

4. Амнезия