Гонки на маршрутных такси

– Извините, господин Лунц, – хмыкнул Васнецов. – Но в Российском Национальном музее висел подлинник, а не копия. А подлинник, как Вы справедливо заметили, похищен.

– Но копия всё равно лучше, чем пустое место, – Алик с наслаждением затянулся. –

По крайней мере, посетители смогут увидеть, как выглядел этот бесценный шедевр.

– Это не шедевр, это копия, – ход мыслей шеф-редактора начал раздражать «организатора выставок». – Показывать копию вместо оригинала – значит обманывать людей.

– Обманывать необязательно, – Лунц наслаждался процессом курения и сохранял безмятежность духа. – Можно указать, что это копия, и даже сообщить, с кого она была написана. Экскурсантам будет весьма интересно.

– Я подумаю над Вашим предложением, – Васнецов решил уклониться от продолжения спора. – Но сначала портрет отправится на выставку.

– Вы можете рассчитывать на мою помощь, – Лунц многозначительно втянул в себя полсигареты.

– В смысле? – Васнецов приготовился к очередному опасному сюрпризу.

– У меня сохранились прекрасные отношения с дирекцией музея, так что я могу переговорить по поводу портрета.

– Господин Лунц! – взгляд серых глаз Михаила Викторовича сделался стальным. – Я буду Вам очень признателен за содействие, но попрошу не торопиться. Судьбу… копии, – он подчеркнул последнее слово, – решаю не я один, так что… – он тронул Алика за лацкан пиджака. – И неизвестно, сколько она ещё пропутешествует по выставкам… Не надо опережать события. А за это время и подлинник, может, найтись…

– Вряд ли, – выдержал его взгляд Алик. – Настоящий «Портрет купчихи Нечетовой», скорей всего, давно заграницей.

– Откуда у Вас такая уверенность? – прищурился Васнецов.

– Я знаю, сколько он стоит, – спокойно объяснил Алик.

– Я тоже… – медленно проговорил следователь, всматриваясь в лицо шеф-редактора «Радио Фокс».

– Так что созданная Григорием копия рано или поздно окажется в музее, на месте подлинника, – Лунц изящно затушил сигарету в пепельнице-урне, находящейся в коридоре. – У них нет другого выхода.

– У кого – «у них»? – стараясь не выдать настороженности, спросил Михаил Викторович.

– У государства! – удивился непониманию «организатора» Лунц. – Я бы на их месте просто уцепился за Вашу идею: подлинник не вернуть, а тут – восстановленный шедевр.

– Логику нашего государства просчитать весьма трудно, – отшутился Васнецов. – Всего доброго, господин Лунц, – он протянул Алику руку. – Приятно было познакомиться.

– Взаимно, – ответил на рукопожатие Лунц.

Васнецов уже открыл дверь, ведущую на лестницу, как голос шеф-редактора, заставил его окаменеть:

– Если не возражаете, мы дадим информацию о создании копии «Портрета купчихи Нечетовой» в эфир.

Несколько секунд Васнецов стоял неподвижно.

– Господин Лунц… – повернулся он к шеф-редактору. – Я настоятельно прошу… Очень прошу Вас этого не делать. У меня сейчас нет времени объяснять все причины такой просьбы, но… – Михаил Викторович закрыл дверь. – Не надо пока никакой… Вообще, никакой информации в СМИ о «Портрете купчихи Нечетовой». Наши спонсоры… В общем, поймите меня правильно.

– Я Вас понял, Михаил Викторович, – взгляд Лунца свидетельствовал о том, что понимал он гораздо больше, чем хотелось Васнецову.

– Да, и ещё… – нахмурил брови «организатор выставок». – Я бы хотел, чтобы и Ваши сотрудники…

– Обещаю, – вполголоса уверил его Алик.

– Спасибо, до свидания.

Васнецов повернулся и быстрыми шагами покинул офис радиостанции.

***

Маршрутка появилась между лимузином и автомобилем сопровождения ГАИ практически ниоткуда, словно в компьютерной игре.

– Ё… твою мать! – прохрипел водитель лимузина, ударяя по тормозам.

Сидящий сзади Михаэль Шумандер рефлекторно вдавил ступню в пол салона. Барбара Шульц, эскорт-директор автогонщика, упала головой на колени Шумандеру и, сгруппировавшись, закрыла лицо руками.

Через мгновение перевозивший почётного гостя лимузин стукнул возникший впереди микроавтобус.

– Совсем эти маршрутчики оборзели! – водитель в бессильной ярости ударил кулаком по рулю.

Лимузин возмущённо прогудел.

– Герр Шумандер, с Вами всё в порядке? – повернул к Михаэлю встревоженное лицо белобрысый администратор-переводчик, приставленный к чемпиону с российской стороны.

Сам он, находясь рядом с водителем, едва не коснулся лбом перчаточного ящика.

– Да, – спокойно ответил Шумандер также по-немецки.

Его колени были укутаны роскошными волосами эскорт-директора.

– Как Вы себя чувствуете, фрау Шульц? – обратился переводчик к затылку Барбары.

– Нормально, – Барбара приняла вертикальное положение, поправила волосы и улыбнулась.

Работа с чемпионом «Формулы-1» научила её действовать в экстремальных ситуациях предельно чётко. А в данном инциденте ни она, ни тем более сам Михаэль Шумандер, ничего экстраординарного не усматривали. Скорость лимузина составляла примерно 80 километров в час. По сравнению с моментальным сбросом скорости от 250-ти до 50-ти км/ч на гонках «Формулы-1», остановка произошла практически плавно. Даже подушки безопасности не сработали.

– Да, кстати, герр Шумандер, – улыбнулся администратор, когда водитель лимузина выскочил на улицу. – По иронии судьбы, мы столкнулись именно с маршруткой.

– Marschrutka… – задумчиво повторил Михаэль непривычное ему русское слово. – Ну, что ж, начнём знакомство с этим автомобилем прямо сейчас.

– Михаэль! – попыталась остановить его Барбара, но Шумандер её будто не слышал.

Он открыл дверь лимузина и вышел на проезжую часть.

– Герр Шумандер! – поспешил за ним администратор. – Через минуту всё будет улажено, и мы поедем в отель.

Но Михаэль не обратил на его слова ни малейшего внимания. Он подошёл к микроавтобусу «Газель», явившемуся причиной аварии, и стал внимательно его рассматривать.

Сотрудники ГАИ и шофёр лимузина, до этого оравшие на испуганного до смерти маршрутчика, замолчали.

– Смотрите – Шумандер! – донеслось из салона микроавтобуса.