Гонки на маршрутных такси

– А, на мой взгляд, образцовый порядок: ничего лишнего.

– Да, вообще, ничего… Пустой стол… Вы что переезжаете?

– А Вами никогда не владела охота к перемене мест? – хитро улыбнулся Алик. – Да Вы присядьте, господин Инженер! – Лунц слегка подтолкнул Инженера в своё кресло. Впрочем, толкать сильно не было никакой необходимости: Инженер едва стоял на ногах и при лёгком толчке буквально плюхнулся в кресло шеф-редактора.

– Не-не, я лучше постою! – вдруг забеспокоился специалист по вентиляции, делая неуклюжую попытку встать.

Лунц надвинулся на сидящего всем телом и мягко, как игрушку у ребёнка, забрал пульт из рук изобретателя.

– Да нет, лучше Вы полетаете! – сделав резкий шаг в сторону, Лунц нажал кнопку «турбо».

Алик вернулся в зал, где гости и хозяева вечеринки обсуждали секундный перебой с электроснабжением и ужасный гул, возникший при этом в офисе.

– Алик, ты слышал?!

– Ещё бы! Кстати, что это было?

– Мы подумали, что рядом с «Радио Фокс» построили космодром! – усмехнулся один из гостей.

– Перед своим увольнением наш Журналист так же баловался! – вспомнила секретарь генерального директора.

– Этот идиот чуть не сорвал мне тогда прямой эфир! – буркнул Алик.

– То-то на радиостанции он больше не появляется! – присоединилась к разговору менеджер по персоналу. – И дома его найти не могут… Прямо, как сквозь землю провалился!

«Мыслишь верно, но в противоположном направлении» – заметил про себя Лунц.

– А где мой друг Инженер? – Алик решил сменить тему разговора.

– Так Вы же вроде в твой кабинет направлялись? – удивилась вопросу секретарь.

– Я – в кабинет, он – в туалет! – невозмутимо парировал Алик. – Уснул, наверное, обнявшись с унитазом. Будь добра, когда он появится, вызови такси и отправь его домой. А мне уже пора.

Перед уходом Алик зашёл в кабинет и вернул на стол все предметы. «А ведь изобретатель гильотины тоже принял смерть от своего детища, – подумал шеф-редактор. – Кто к нам с мечом придёт, тот от меча и погибнет».

***

– Господин Лунц, Вы последний, кто видел господина Инженера живым и здоровым, – слова следователя прозвучали, как обвинение, но Лунц на этом внимание заострять не стал.

– Да, – спокойно подтвердил Алик, – Я видел господина Инженера живым, здоровым и… сильно пьяным. Но последним его, наверное, видел таксист, который отвозил Инженера домой.

– Таксист его не видел, – следователь, как и положено, людям этой профессии давал информацию маленькими порциями.

– Ничего не понимаю! – Алик закурил сразу две сигареты, чем немало удивил даже видавшего виды собеседника. – Я попросил секретаря вызвать Инженеру такси и отправить домой…

– Секретарь не вызывала такси, потому что не нашла Инженера в офисе радиостанции.

– Он что, сквозь землю провалился? – Алик чуть не улыбнулся, вспомнив тогдашнюю фразу менеджера по персоналу.

– Мы не знаем, куда он делся, а потому опрашиваем всех, кто видел его в тот вечер. Участники вечеринки, говорят, что Инженер в течение вечера беседовал исключительно с Вами. Кстати, о чём Вы говорили?

– Я выразил восхищение его работой. Господин Инженер ведь смонтировал в моём кабинете великолепную вытяжку. Я, знаете ли, много курю…

– Это я уже заметил! – усмехнулся следователь.

– Так вот, – продолжил Алик, – а среди сотрудников «Радио Фокс» есть люди некурящие. Естественно, им не нравится табачный дым в моём кабинете… А вытяжка этого изобретателя (я не преувеличиваю) позволяет идеально очищать воздух. Вы чувствуете: мы сидим, беседуем, я курю, но воздух остаётся чистым!

– Да, действительно, – согласился следователь, – вытяжка прекрасная. И что же Вы весь вечер только и благодарили его?

– Он оказался очень интересным собеседником, эрудированным человеком…

– Так о чём Вы всё-таки беседовали?

– О чём беседуют люди, когда пьют? О жизни! Потом говорить, конечно, стало сложнее: он, между нами говоря, изрядно набрался, и мне даже пришлось сопроводить его до дверей туалета.

– Вы видели, как он выходил оттуда?

– Нет, было уже поздно, я устал и решил ехать домой. А перед уходом попросил секретаря вызвать Инженеру такси.

– Значит, Инженер зашёл в туалет и его никто больше не видел?

– Я его больше не видел, – аккуратно уточнил шеф-редактор.

– Дело в том, господин Лунц, что Инженера больше не видел НИКТО, а, значит, последним его видели Вы.

Следователь встал со стула, который перед началом беседы предложил ему Алик, и, заложив руки за спину, принялся торжественно расхаживать по кабинету. «Как у себя в конторе», – с неудовольствием отметил Лунц.

– Да, – остановился следователь около журнального столика, – а как поживает Ваш сотрудник – Журналист?

– Откуда я знаю? – развёл руками Лунц. – На работе он не появляется, дома – тоже.

– И Вам его судьба совершенно неинтересна?

– Во-первых, проводить розыскные мероприятия – это не моя работа, – Алик посмотрел на следователя с лёгким вызовом, – А во-вторых, я всё равно решил его уволить. И он об этом знает. Впрочем, как и Вы.

– Где и когда Вы сообщили ему об увольнении?

– Здесь, в кабинете, сразу после его выходки с листком новостей.

– И как он отреагировал?

– Выбежал из кабинета, как ошпаренный.

– В туалет? – следователь посмотрел Алику прямо в глаза.

– Вам угодно произвести обыск? – Алик затянулся и выпустил дым с потрясающим спокойствием. – Пожалуйста!

Он встал с кресла, взял чашку и тоже направился к журнальному столику, на котором возвышался стальной кофейник.