Отдай свой хвост, дракон!

– Ооо, – осуждающе передразнивала меня Рози Шар, протягивая мне влажное полотенце.

– Ооо, – весело подхихикивая, толкали друг дружку локтями Витка и Нетка.

– Я умирааааю, – протяжно подвывала я, хватаясь за голову.

– Витка! Нетка! – скомандовала сердобольная Рози. – Несите ведра с холодной водой и льда тудось положите!

– Ооо! – испугалась я. – Больше не умираю! Почти здорова, – промямлила, пытаясь спрятаться за подушечку.

– А вот, юная леди! – наставительно проговорила главная моительница. – Теперь знаете о коварстве вина! Будете ли еще употреблять напитки, не предназначенные для нежных желудков леди?

– Не буду, – клялась, аккуратно выглядывая из-за подушечки. – Больше ни глотка изумительного, но такого на следующий день здоровьеубиительного, – пришло мне в голову точное определение вина.

А вчера было так весело! Вспоминала нашу дружескую беседу с Александром, его красивые добрые глаза. Ой! Щекам стало горячо. Я что, вслух сказала про поцелуй? Прямо ему и сказала?

От стыда и смущенья пыталась залезть под кровать, но тут вернулись Нетка с Виткой, у каждой в руке было по большущему ведру.

– Ой! – испуганно вякнула и пыталась отбиться одеялком.

Не вышло.

– Леди Изабель! – строгим голосом увещевала кухарка. – Я знаю, как вам помочь!

– Я очень рада за вас! – убеждала пожилую женщину, но она была непреклонна и пихнула меня в комнатку с треснувшим кафелем. – О! – схватилась за голову, ее вновь пронзила острая боль.

– Леди Изабель! – пронзительно вскрикнула Рози. – Поверьте, вам сразу станет лучше!

– Правда? – жалобно спросила уверенную в чудотворных силах ледяной воды женщину.

– Правда! – категорично отвечала главная моительница, крутанув меня вокруг себя, молниеносно снимая платье, и жестом руки приглашая в ванну.

.

– Ааа! – голосила я через пару минут, когда мне прямо на голову вылили ледяной воды вперемешку с мелкими кусочками льда.

– Еще чуть-чуть, юная леди! – уговаривала меня главная мучительница, а ее подручные подхихикивали в кулак.

– Я уже здорова! Вот! – оттолкнув стоящую ближе Нетку, выбежала в спальню, закуталась в толстое одеяло. Зуб на зуб не попадал, но голова болеть, к счастью, перестала.

– Ой-ой, – укоризненно покачала головой Рози Шар, но ведрами больше не угрожала.

– Как вы обращаетесь с леди? – всхлипнула я от такой несправедливости, попробовали они бы так вести себя с моей бабушкой…

– А у нас никогда не было леди, – растерянно пробормотала Нетка, поправляя на мне одеялко.

– Да, – вторила ей Витка, – только лорд Александр Жиффар. Вы первая леди в наших краях! – радостно закончила она.

– Как это? – любопытство начало обуревать меня.

– А вот так, – Рози Шар ласково посмотрела на меня и присела на краешек кровати, от ее веса та чуть накренилась. – Один только у нас лорд. И один древний замок.

– А больше людей в округе нет? – удивилась я.

– Как ж нет то? – изумленно округлила глаза главная моительница. – Есть, конечно. Целый пяток деревень, кругом стоящих возле замка. И мы оттудова, – Рози обернулась на девчонок, те закивали головами. – На выходных к семьям своим ходим, проведуем.

– А еще лорды есть?

– Конечно! – уверенно кивнула Рози Шар. – Как не быть то?

Ох, ну вот что за привычка отвечать односложно? Всю информацию приходится вытягивать. Я грозно посмотрела на кухарку, но, видимо, мокрый и жалкий мой вид, еще и дрожащее тело не впечатлило Рози. Та продолжала смотреть на меня добрыми глазами, но молчала.

– Ну, расскажите! – потребовала я. – Почему лорд Александр живет один? Общается ли с другими лордами?

На последнем вопросе все трое вздрогнули одновременно.

– Общаются, – тихо ответила Рози. – Только вот во время их общения все жители деревень прячутся в погребах…

– Почему? – искренне не понимала я.

– Вам надо отдохнуть, леди, – сменила тему разговора главная моительница. – А нам негоже о лордах трепаться, – она отвернула голову, но я успела заменить искру страха в ее глазах.

Хотела расспросить еще, но Рози скомандовала девчонкам, и все втроем они очень быстро покинули комнату.

А я завернулась поплотнее в одеяло, голова почти не болела, тело после принятия ледяного душа дрожать перестало. Приняла позу поудобнее и начала засыпать, клятвенно пообещав себе больше в жизни не пробовать коварный вкусный напиток.

.

Открыла глаза в кромешной темноте.

– Исссабель, – прошелестело совсем близко, щеку обдало ледяной струей воздуха.

.

– Исссабель, – чуть громче раздалось прямо передо мной.

Небольшое, не больше фута в высоту полупрозрачное пятно маячило перед глазами.

– Доброй ночи! – вежливо поприветствовала призрака.

– Исссабель? – удивленно протянуло бесформенное нечто и, мигнув два раза, растворилось в воздухе.

Протерла глаза, вздохнула. Вот за что не люблю привидений, так это за их показушную загадочность. Их хлебом не корми, хотя они и так в еде не нуждаются, дай поиграть во что-нибудь с живым человеком. Игры эти заканчиваются для человека не всегда хорошо. Кто седеет на всю голову сразу, у кого потом недержание всю последующую жизнь…

Любят призраки пошутить, очень любят.

Повертела головой, нигде белым не отсвечивало. Сам что-ли испугался? Может, у них в мире не принято, чтобы человек с призраком заговаривал.

Его дело, захочет – прилетит. Повернулась на другой бок, уже закрыла глаза.